就在國家地震局的專家們極其明確地「預報」說，「中國大陸暫時不會發生破壞性地震」僅僅一個月零六天之後，青海玉樹就發生了7.1級的破壞性大地震。我們今天的話題就從這裡說起。玉樹地震再度激發了公眾對於國家地震局的憤怒與不滿。
儘管該局的領導和專家們異口同聲地宣稱：「地震預報是個世界性難題，現代科學目前還無法預測」，但與此同時，人們卻發現：他們雖然不能準確預測地震的發生，但卻經常斷然預報地震不會發生。對此，中選網上作者王霄的文章反問道，你既然說地震不能預測，又怎麼能斷然認定地震不會發生呢？要知道，這其實就是一個問題的兩面，都是在預測啊。而童話作家鄭淵潔也在微博上寫道，地震局沒本事預報大地震，並不可怕，可怕的是，地震局有本事預報近期沒有大地震。比如，華北許多地震局近來都在紛紛發布本地不會發生重大地震的預報。
那麼，這種有關「地震不能預測」 的論調是否符合事實呢？還是權力部門為了推卸責任而營造的謊言呢？對此，一部由獨立電影人王利波攝製的記錄片《掩埋》，以無可辯駁的事實，作出了有力回答。中選網上學者丁東的博客文章介紹說，片中採訪了包括地質部地震地質大隊黃相寧、北京地震隊耿慶國、國家地震局分析預報室華北組組長汪成民等一批專家，他們都曾在當年的唐山大地震之前，歷盡艱難，向國家有關部門發出了準確預報。片中還提到，距離唐山市僅115公里的一個小縣城青龍縣，在接到由專家汪成民發出的地震預測之後，縣委果斷做出了防震部署。其結果，在地震中全縣倒了7000多間房屋，卻沒有死一個人。
這部影片還展示了當年青龍縣委書記冉廣岐的講話錄音，正是他毅然決定向全縣百姓傳達地震預警，並擲地有聲地說：別人都把烏紗帽當烏紗帽，我考慮的是全縣47萬人！不過，耐人尋味的是，這次青龍縣避震的成功經驗，受到了聯合國有關機構的嘉獎，但國內對此卻諱莫如深。為此，國家地震局先是發了簡報後又迅速收回。丁東的分析認為，這部影片的意思很明白，一個小小的青龍縣能夠做到的事，唐山等其它地方卻為什麼沒有做到？
文章強調說，地震預測在中國首先不是一個科學問題，而是一個政治問題。大概七、八年前，有朋友看到一部很有價值的書稿，不知能否尋求公開出版的機會，這就是作家張慶洲的《唐山警示錄》。我向他介紹了中國社會科學出版社文史編輯室主任郭沂紋，郭拿到了張慶洲的書稿以後，頗感興趣，力主出版，社長、總編都認同，編輯排版設計也做好了。這時總編碰巧去參加一個聚會，在飯局上說起本社將要推出的這本新書，席間有人說，這樣的題材最好事先和國家地震局溝通一下。沒想到溝通的結果卻是被地震局告到了中宣部，中宣部不但制止中國社會科學出版社出這本書，而且給其他出版機構打招呼，不許出這本書，致使張慶洲的書稿被冷藏了幾年。直到2005年，才由《報告文學》雜誌推出。後來在上海出版單行本以後，發行還是受到各種阻礙。
文章又說，中國並不是沒有成功避震的先例。比如說，1975年2月4號的海城地震，由於省政府在得到專家預測的信息之後，當時的遼寧省委書記李伯秋和毛遠新採取了果斷措施，於4號上午10點及時發出通報，使得相關的安全防範措施很快落實到位。因此，儘管這場地震波及9000平方公里，受災人口800 多萬，但卻僅有1328人遇難。據估算，如果沒有預報，這次地震至少將會死亡10萬多人，它也被聯合國認為是人類歷史上一次成功的地震預報。事實上，在這之前，我國還曾成功地預報了1971年3月23日、24日新疆烏恰縣的兩次地震。在這之後又成功地預報了1976年5月29日雲南龍陵、潞西7.5 級地震和1976年8月16日、8月29日在四川松潘、平武之間發生的兩次7.3級地震。對此，文章分析說，不過，從另一方面來講，誰做出了避震的行政決定，誰就要冒政治風險。如果通知老百姓避震，結果地震卻沒有發生的話，輕則被嘲笑，重則干擾了生產生活，影響到社會秩序。
1975年9月底，在毛遠新向毛澤東匯報海城地震的情況時，也曾表示，「地震後，外面把這次成功預報吹得很高，但我就覺得有偶然性。上午發了預報，下午動員群眾出來，當晚地震就來了，純屬巧合」。毛遠新又說；「發了預報後，我心裏更加緊張，如果大地震遲遲不來，影響了生產、群眾生活，成為茶餘飯後的笑柄不說，省委還有何面目去見關東父老。」只不過，這段歷史，由於毛遠新在粉碎四人幫以後被判刑，就很少有人提起了。對此，丁東的分析說，面對決策的兩難，我認為，政府的名譽是小，百姓的生命是大。政府領導人在得知有專家預測大震臨近之際，能否及時作出決策，並告知百姓，儘可能減少人員的傷亡，是一個重大的政治倫理考驗。在目前的科學水平下，如何權衡輕重呢？我主張，寧可寬容政府誤發地震預報，也不可縱容政府漠視專家的預測意見，犧牲廣大平民百姓的生命安全。事實上，無論是唐山大地震還是汶川大地震，血的教訓都應當昭示出這樣的結論。
文章最後指出，正是在這個意義上，王利波執導的這部記錄片《掩埋》，是一部對中華民族和人類命運深切關懷的警示之作，也是當今中國記錄片少有的傑作。希望有更多的中國人、外國人能夠看到這部片子，並從權力的「掩埋」中獲取鮮血和生命的啟示。
