身為一位女醫師，我能深切的體會，女人的一生其實是非常辛苦的，除了要面對「月經、帶下、懷胎、生產」，每一關的折磨之外，還得面臨更年期所帶來的種種不適、多種疾病的發生風險，以及年華老去的恐懼，所以我常常跟病人說，從現在開始，就多愛自己一點吧。
更年期是幾歲出現才不算太早呢？《黃帝內經》中的《素問．上古天真論》指出：「女子二七天癸至，…七七任脈虛，太衝脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也。」這段話說明瞭女孩子在二七（14歲）時，初經來潮（天癸指的就是月經）；在七七（49歲）時，腎氣衰敗而停經，失去生育能力。
只是隨著時代的改變，許多例如家族遺傳、營養狀況、生產次數、職業、情緒壓力等因素，都可能改變更年期出現的時間點。
請求協助輕鬆度過更年期
美君（化名）今年滿42歲，去年九月底之後，月經就沒有再來，因為她的月經一向都不太準，她也不以為意，直到一月初才到婦產科就醫，當檢查出來，醫師宣判她已經進入更年期，叫她準備開始吃荷爾蒙補充劑時，她當場痛哭失聲，後來想試中醫調整體質。
除了要求她改變生活作息，放鬆心情，並用補腎的方劑，如濟生腎氣丸為底，加上強化卵巢機能的二仙湯，與活血暖子宮的單味藥，如香附、益母草交互使用，再輔以每週一次的針灸治療，配合服用大豆異黃酮補充植物性荷爾蒙，2週後，月經就來了，且月經的質、量、色都跟她以往差不多，主要是因為她還未真正進入更年期，只是有早發性症狀，可以藉由調整作息及體質，安頓身心。
像美君這樣的病例屬於少數，大部分的更年期女性都要面臨許多不舒服，或難以啟齒的症狀。生理上，包括常見的熱潮紅、夜間盜汗、心悸、皮膚及黏膜的乾燥（包括陰道上皮的萎縮導致搔痒感及性交疼痛）、骨質疏鬆及罹患心血管疾病危險性的增加，以及沮喪、焦躁、情緒起伏不定、失眠、注意力不集中和記憶力衰退等心理上的症狀。
歐普拉：50歲就是新的30歲
這時一定要尋求協助，可配合藥物使用及輔助療法，例如補充植物性荷爾蒙、針灸治療、穴位的推拿按摩，或是培養一些個人興趣、參與一些公益活動等，都能夠讓更年期更容易輕鬆度過。
最後引用一句美國知名脫口秀主持人歐普拉的話：「50 is the new 30（50歲就是新的30歲）」，當我們勇敢面對的時候，更年期就會是人生的另一個開端，每個女人都可以從此有一段新的成長、新的視野和新的期望！
（作者為臺中市上安中醫診所院長）
