古代的老百姓有福啦，不僅可以擊鼓鳴冤，而且還可以告御狀。專制政體下，冤獄時有發生，上訪現象也常見史書記載，將狀告到皇帝面前，歷代都有。
所謂告御狀就是平民百姓將申訴信直接送皇上，或在皇帝出巡時,攔駕遞上申訴信。既然是需要皇帝親自處理的案件，當然是涉及重大冤情的刑事案，或者是事關民生的民告官案件，像偷瓜摘葫蘆之類的小事就不必麻煩皇帝閣下了。
皇帝閣下對訪民的「越級上訪」，不僅不能心生厭離，還要從制度上保障子民的上訪權利。大明朝朱元璋先生就曾規定：庶民可直接向他反映情況，任何官員不得阻攔。清王朝明文規定，各部門不得扣壓平民的上書。訪民只要理由正當，攔路告狀也是可以的。康熙帝一次南巡時，蘇州一位士民就曾攔轎上書，要求減輕蘇州百姓稅收負擔，康熙帝停轎御覽，當即下令有關部門研究處理，減免稅收。
尊重上訪者，認真處理其申訴，在中國古代是一個傳統，不是個別帝王這樣做。即使是政治特別黑暗的元朝, 告御狀也不會被視為「非法」，上訪者會受到保護。
元順帝時，公元1345年冬，朝廷派遣朝員王士宏等「宣撫諸道，問民疾苦」。這些欽差每天花天酒地，哪管民間疾苦。江西一位有良知的知識份子黃如征出於義憤，不遠萬里趕到京城攔駕上書。他在信中舉報說：朝廷派往江西、福建的官員早被當地不法官員腐蝕收買，成了他們的保護傘，建議元順帝懲處那些貪官污吏。元順帝「親覽其書，喜見於色」。為保障上訪者的人身安全，順帝特意吩付身邊的大臣，安排黃如征住進招待所加以保護。幾天後欽授黃如征為「江西等處儒學提舉」 並命侍衛護送出京。邦有道則仕，邦無道則隱，黃如征沒有接受任命，悄然返鄉。至於王士宏等欽差，雖未受到嚴厲處分，卻因官譽不佳，此後一直未予重用。
古代有古代的情況，現代有現代的情況，但尊重上訪者的權利，古今同理。
上訪不僅可以讓政府直接瞭解民情，碰上英明的皇帝，甚至可以促使國家向文明靠攏。歷史上就曾經有過皇帝從諫如流、因上訪廢除惡法的記錄。漢代緹縈上書救父講的就是這樣一個故事。
緹縈的父親淳於意醫術精湛，聲明遠揚。由於一次誤診，地方衙門給他判了「肉刑」，要把他押解到長安去受刑。淳於意膝下無子，只生了五個女兒。在臨行之時，他指著自己的女兒們罵道：「可惜我沒有生下一個兒子，在關鍵時刻，一個有用的也沒有！」幾個女兒除了哭就是泣。最小的女兒緹縈情急之下，決定跟隨其父到京城長安，設法搭救父親。
一個弱女子，隻身他鄉異地，那真是叫天天不應叫地地不靈，艱難困苦，可想而知。眼看父親就要受刑，緹縈竟然想到直接給皇帝寫信申訴冤情。上訪信寫得感天動地，其中一段尤其動人：「一個人如果被判處死刑，就不能復生；而一個人如果被判處肉刑，臉上被刺字、鼻子被削去或雙腳被砍斷，也都無法再生。被刑之人即使想改過自新，也沒有任何機會了。如果父親的冤案不能平反，我願做一名官奴婢，替父贖罪。」緹縈的信很快便送到了漢文帝的手中。文帝看罷，被這個弱女子的孝行所感動，隨即下達詔書予以赦免，同時下令廢除了綿延千年的野蠻肉刑。
一個普通的百姓來到京城，竟然可以直接給皇帝寫信，並由皇帝親自辦理，給訪民一個說法。這種民情上達機制，今已蕩然無存。告御狀的情景，爾今難再，我們只能在電視劇裡過過眼癮，發發懷古之幽思了。
