中國社科院發布的2010年《全球政治與安全》報告顯示，中國正在成為世界上最大的移民輸出國，「第三波移民高潮」在本世紀第一個十年中呈愈演愈烈之勢。與以往移民走的艱苦之路不同的是，新一波移民潮以中國的新富階層和知識精英為主，而他們的首選地是美國。
中國投資移民的「美國年」
據美國國務院發布的數據，在2009財政年度，通過在美國投資至少50萬美元(約合340萬元人民幣)而獲得美國永久居留權(即 「綠卡」)的EB－5類簽證，即投資移民簽證獲批人數同比增長了3倍，從上一財年的1443人驟增至4218人。其中，來自中國的投資移民人數增長最為迅猛，多達1979人，遠遠超過以903人位居第二的韓國。
美國聯邦公民及移民服務局發言人克里斯·拉迪甘表示，最近幾年，EB－5 類簽證的申請和獲批人數一直不斷增長，2009財年獲批的此類簽證中七成左右來自中國、韓國等亞洲國家和地區。
目前，中國已成為在美投資移民的最大來源國。而在2007財年，美國總計發出1099張投資移民綠卡，其中只有293張發給了中國申請人，而韓國申請人則獲得了500多張綠卡。廣州聯鴻海外諮詢服務有限公司董事總經理鄒麗娟表示，以往一個投資專案在中國要好幾個月才能找到對象，而現在，一個專案的200 多個名額，兩到三個月便被搶光。移民專家預計，美國2010財政年度獲批的EB－5類簽證移民總數還將大幅增長，而中國申請人在其中所佔的比重將可能提升至七成左右。無怪乎移民專家預測，2010年是中國投資移民的「美國年」。
回顧大陸人士移民美國的歷程，1980至1989年，大陸移民獲得美國綠卡的人數為17萬多，約是上個10年的10倍。1990至1999年，這一數字翻了一番。美國2008年發布的《移民數據年報》顯示，當年加入美國籍和獲得綠卡的中國大陸移民人數均創下記錄，其中僅入籍者便有4萬名。近兩年，中國人移民美國的步伐進一步加快。
山姆大叔青睞中國富人
從上世紀90年代初開始，為了應對加拿大、澳大利亞等國在移民領域的競爭，美國制定了較具彈性的投資移民政策。 1990年，美國國會立法通過了「投資移民項目法案」，規定外國人在美國投資有權取得永久居留權。此類簽證每年有10000個名額，其中3000個名額保留給選擇目標就業區，即美國政府認定的低就業區。根據此方案，外國移民申請人在美投資100萬美元創設有利於美國經濟的商業性企業，或在特定區域內的移民投資額為50萬美元，並創造10個全職的美國工人就業機會的話，即可獲發兩年期的「有條件」的移民簽證。兩年屆滿前90天，便可申請成為永久居民。
為了吸引投資移民，從 1996年開始，美國移民局放鬆了不少條件，比如投資的方式和聘用工人的計算方式等。投資人無需本人來操作企業，美國有「投資地區中心」可進行統一投資。只要是「地區中心」間接創造出的就業機會，就可視為投資人完成了創造10個就業機會的指標。投資者還可以通過美國現有的投資基金進行投資，或用借款的方式減少真正投資的數額。
美國投資移民EB－5法案原本2009年9月30日到期，歐巴馬政府隨後宣布將EB－5經濟特區項目延長3 年，使美國能繼續保持吸引投資移民的優勢。金融危機後，美國銀行信貸緊縮，使很多商業開發項目因得不到貸款而擱淺，海外投資於是成為最好的替代資金來源。據美國投資移民同業協會統計，全美獲得認可的「投資地區中心」數量已從2006年的20多個增加到如今的近100個。
外國投資移民在美國很多地方大受歡迎。美國最大的移民城市紐約市長布隆伯格近日接受採訪時表示，該市大力支持前往投資的移民。如果自己是美國總統，他會發綠卡給所有能在美國創造10個工作機會的外籍人士。
有分析人士指出，在美國歡迎中國投資移民的同時，中國喪失的不僅是財富，還有寶貴的人才資源，後者的價值很難計量。據悉，在新一波移民潮中，移民者多為 30至40歲的社會中堅分子，他們中的許多人擁有熟練的專業技能，積累了比較豐厚的資本，他們在移民時也將這些「資源」帶去了國外。
多因素推動移民美國潮
近年來，美國由於投資成本較低、成功率高、獲批較快而成為中國投資移民的首選地。從申請門檻來看，投資移民成功率高的國家主要有美國、加拿大、澳大利亞、新加坡，其規定投資門檻分別為50萬美元、40萬加元(約260萬人民幣)、80萬澳元(約470萬人民幣)、150萬新元(約750萬人民幣)。加拿大移民部6月25日突然宣布，投資移民投資金額由40萬加元倍增至80萬加元，申請人資產要求也從80萬加元倍增至160萬加元。
從申請的難易程度來看，美國投資移民僅僅要求個人資產來源是「合法所得」，並不強求資產必須是經商所得。相比之下，加拿大要求投資移民申請者「曾經成功地經營或管理企業」。
據記者瞭解，從投資移民申請獲批速度來看，美國移民申請人從遞表到獲得移民簽證平均大約為5個月左右，比加拿大等國同類移民程序要快得多。不過，申請加拿大、澳大利亞等國的投資移民，其投資基本沒什麼風險，相關部門5 年後會歸還本金。但申請美國投資移民則需承擔較大的風險。
與其他移民途徑相比，美國投資移民相對是一條捷徑。一位華人律師朋友告訴記者，赴美工作簽證如今很難獲准，技術移民通常需要等好幾年，因此，許多人轉而申請投資移民。而且，投資移民對申請人沒有學歷、語言、年齡以及商業背景等要求，適用的人群範圍更廣。
上述種種因素使打算移民的中國新富和精英人士把目光投向美國。當然，中國此波移民潮的興起還有一個很核心的原因：中國經濟領先全球復甦，使中國人手上的財富增加；而人民幣匯率上升導致投資美國的費用降低。
多數人移民為孩子
記者在北京的一個「金領」朋友在經過兩年的準備和努力之後於去年移民美國。他說，放棄眼前的優厚待遇到美國，是一項利在下一代的「長遠投資」。根據美國移民法的規定，一旦獲得「有條件」永久居民身份後，投資者的配偶和未滿21歲的未婚子女可享受正式永久居民相同的福利，包括在美國任何地方居住和工作的自由；為其他親屬申辦綠卡；享受永久居民在就學時的福利等。移民子女可免費就讀美國公立中小學，選擇大學時比外國學生更易上美國名牌大學，學費也是按居民的標準。
中國人歷來重視教育，而美國的綜合教育水平全世界領先，全世界100所名校中約有50所來自美國。據移民中介公司統計，移民尋求的是優質的教育、高福利、低徵稅點、健康的環境、完善的法律、安全的食品、免簽多國的便利等，其中60%申請者把子女教育放在首位。
此外，有美國華人移民律師表示，中國的高房價也為投資移民創造了條件，甚至有人提出了「居住在北京二環以內的北京人都具備投資移民美國的身價」的說法；也有一些投資移民是希望為資金尋求出路。
