今年中國國內自然災害頻繁，從年初的西南大旱，到4月的玉樹地震，再到今年夏天的大面積洪災，似乎印證了中國多災多難的說法，也在考驗中國人「多難興邦」的意志。
不過，自然災害都是發生在人的背景下，其損害程度與人的因素不無關係。比如，智利今年2月27日發生8.8級強震，雖然造成的財產損失高達300億美元，但只有279人死亡。而今年1月的海地地震為7.0級，死亡人數則據稱超過20萬人。2008年中國汶川地震為8.0級，造成69130人死亡，17824 人失蹤。其中的巨大差別，除了地震本身的差異，與建築質量有很大關係。
目前仍在中國多個地方肆虐的洪災，造成的損失也非常之大。據中國民政部7月21日公布的數據，今年迄今中國多數省份遭遇洪災，導致701人死亡、347人失蹤。損失達到1422億元人民幣。陝西省24日公布，該省因洪災死亡人數就達194人，超過汶川地震時的損失。
如果把洪災損失完全歸因於天災，不反思教訓，那麼許多人的生命和財產就白白損失了。因此，我們更應該反思天災背後與人相關的因素。綜合多種公開信息可以發現，多種生態破壞和建設規劃中的失誤，是加劇洪災損失的重要人為因素。具體表現為以下幾方面：
一是天然湖泊面積大量萎縮，失去了對江河水位的調節作用。以「千湖之省」湖北為例，據水利部門統計，上世紀50年代，湖北省面積大於0.1平方公里的湖泊有 1106個，總面積7141.9平方公里，現同類湖泊仍有958個，但總面積僅2438.6平方公里，只有半個世紀前的1/3左右，調蓄洪能力大大降低。在全國，自20世紀50年代以來，全國大於10平方公里的湖泊中，萎縮減少面積9570平方公里，共減少蓄水量516億立方米。「填排澇湖，造高爾夫」、 「水庫邊上造別墅」的情況普遍存在。
二是生態破壞嚴重損害了中小流域的抗洪能力。經過多年治理，長江、淮河等大江大河干流的防洪能力明顯提升，但中小支流則險情頻發、小型水庫隱患重重。今年汛期，中小河流治理嚴重不足的問題再度凸顯。湖北、湖南、江西、安徽等地發生多處險情，支流洪水不斷發生，湖泊、圩垸險情不斷。正如著名水利專家瀋國舫稱，儘管洪澇災害的直接原因是超常降雨，但從根本上說是水土流失所致。國內各地生態破壞嚴重，加劇了水土流失，削弱河床泄洪和湖庫調蓄能力。
三是城市建設及規劃失當，加劇了洪災危害。今年汛期受災地區中，許多城市都出現了嚴重內澇。這與快速發展的城市缺乏排洪系統，以及部分建築擠佔河道有關。城鎮「洪水」除了降雨強度大之外，更重要的原因是排水系統規劃缺失，建設滯後。當前我國城市處於高速擴張期，各種利益錯綜複雜，各個部門、各個群體之間由於沒有統一的規則可供遵循，成為城市內澇災害的人為因素。目前我國一些城市排水管網欠賬比較多，管道老化，排水標準比較低，對於排水管網這種不能凸顯政績、吃力不討好的事情，官員們缺乏興趣認真去做。此外，在解決城市排水問題上，國內在諸如法律、資金投入、管理等各方面都存在嚴重的欠賬。
安邦諮詢公司曾在《戰略觀察》中分析西南大旱的原因時指出，導致西南大旱的根本原因不是天災，而是當地的人口和經濟發展超出了環境承載力。今年夏天的洪災，同樣也暴露出了環境承載力方面的問題：國內快速的經濟發展和城市化進程中的種種失當行為，破壞了生態環境，損害了自然生態和水文系統對洪災的調節能力，顯著降低了環境承載力。
安邦認為，雖然洪災的確是天災，但天災造成的損害則取決於人的因素。今年洪災中暴露出的中國國內在生態及規劃問題上的全面失控，可以說是加劇天災的人禍因素，需要在此次洪災後好好來修補。
