過去在醫院服務時，經常要評估嬰幼兒的發展。在接觸的遲緩兒中，除了因先天或後天腦傷所致的個案外，往往也有所謂「偽陽性」的小朋友，也就是，當事人各項生理檢查結果均正常，但在觀察或測驗中，整體表現卻落後同年齡的孩子。
探究生活背景，常可發現是家庭衣食溫飽無虞，但照顧者因缺乏知能或工作繁忙等原因，親子間鮮少互動，孩子平時大多自己玩，或只能以看電視當作娛樂。然而，若安排孩子接受密集的復健課程，加上到幼兒園就讀，進步的速度都很快。
曾有家長好奇地問我：「為何會有這麼大的轉變？」「怎麼以前反應慢，話都講不了幾句，現在則變得口齒伶俐許多？甚至還會抬槓？」
其實關鍵就在於，給予的刺激是否足夠？孩子各方面的發展要順利，身體健全雖重要，但經驗的累積更是不容忽視，特別是在認知、語言的發展上，更是需要。
以往的文獻證實，要提升嬰幼兒上述的功能，父母最好是要多和他說話，積極陪伴遊戲、操弄玩具，或者教導唱歌、跳舞，才有利於學習，促進腦力的開發。
新近的研究發現，常和孩子一起玩積木，其字彙認識能力就能增加15%，可見實際互動的重要性。
或許有人會說，平常根本沒空陪孩子玩，或不知要說什麼。其實不用太刻意，只要把握相處的任何機會進行教育，告知正在從事的行為、觀看的事物或分享當下的感受，對其認知、語言的發展就有幫助。
◎以下都能作為談話的內容：
●例行事務：比方說餵食、沐浴、更衣等過程中，便能灌輸許多單字或觀念。例如吃飯時的餐具、攝取的蔬果名稱；洗澡時，水的冷熱、杯中水的輕重。
●故事書：找尋適合其年齡的繪本，閱讀時，邊看圖畫邊說明主角是誰、正在做什麼、為何這麼做等。事後亦鼓勵孩子重述，或討論對特定情節的看法。
●外出活動：例如去公園散步，順便介紹周遭的花草樹木，引導去觸摸或聞味道。到賣場購物，告知食物名稱、數量、擺放的空間位置與金錢如何加減等。
家長若願意多花點時間在孩子身上，隨時機會教育，相信除了彼此關係會更加密切外，寶貝的認知、語言發展也會獲益匪淺。（作者為公職臨床心理師）
