曾被《紐約時報》評為世界十大芭蕾舞演員的華裔舞蹈家李存信，把他戲劇般的人生故事寫成《毛澤東時代的最後舞者》一書，近期由好萊塢著名導演搬上銀幕，8月20號將在全美上映。在與紐約華人媒體見面時，李存信分享了他的人生歷程。
李存信的人生面臨多次變故。文革時被選中學習芭蕾，1981年公派到美國訪問交流，在訪問結束前決定留在美國，被中領館強行扣留。當時美國副總統老布希出面使他重獲自由。1999年離開舞臺之後，李存信成為澳洲最大證券公司的亞洲部高級經理。
環境的突然改變和自己心中堅定的追求，使李存信把握住人生的一次次機會。11歲被選中去學芭蕾，連芭蕾是什麼都不知道的李存信，心中難免害怕。這時母親對她說了一番話。
李存信：「她說，這是你一生中可能唯一的一次機會。抓住它，只往前走，不要往後看。把你所有的夢想，都以這次機會來讓他實現。」
在北京舞蹈學院學習7年，是朝五晚九、每週六天的訓練。早晨5點別人還睡覺時，他就自己綁上沙袋在樓梯上跳，晚上點著蠟燭練習旋轉。
李存信：「我想，如果我可以在黑暗中旋轉的很好的話，我上舞臺有了燈光，我會轉的更好。 如果有這些沙袋往下墜我的時候，我能夠跳的很高的話， 我把它拋掉，我會飛起來。」
長年的刻苦訓練，使李存信成為最優生、被選中首批赴美留學的兩人之一。來到西方社會，什麼都很驚奇。
李存信：「在毛澤東時代那個時候，地地道道的就是覺得中國的孩子是世界上最幸福的，生活最好的。所以到了西方以後反而是天翻地覆的感覺。 但是我覺得西方社會的自由是讓我最吃驚的。 我覺得一個搞藝術的能夠有這種自由的環境，來開心的跳舞，不要去搞什麼政治活動，政治學習， 這樣的話我的藝術會突飛猛進的。」
而當他決定為追求自己的藝術和愛情留在美國時，經歷了生與死的考驗。他回憶在領館被四個人抬著關起來的那21個小時，是生命中最黑暗的。
李存信：「我當時覺得，我的生命啊，是墜在了一個很細很細的一條線下面。這條線任何時候都會斷掉。一斷掉我這個生命就保不住了。所以，我覺得能夠度過那21個小時，得到我後來得到的自由，是一件非常了不起，非常驚喜的事。」
多年後，朋友勸他把自己的經歷寫成書，他也覺得可以使其他人得到經驗、教訓，增加一些勇氣去實現自己的夢想。他認為搞藝術的人心情應該非常坦白，思想非常開放，不應該有任何拘束性。
李存信：「我覺得不應該怕，我覺得一個人的一生是短短的，特別是搞藝術的，這個生涯更短，必須要跳的把全心放開。不要思想有任何的負擔。如果搞藝術的，思想上有政治的壓力的話，就不會發揮出你最輝煌的那一刻。」
好萊塢著名導演布魯斯•貝爾斯福德根據李存信的書拍出的電影--《毛的最後舞者》（Mao's Last Dancer），主題是：「要想飛起來，你得先有自由。」（Before you can fly, you have to be free.）
這部影片耗資二千五百萬美元，分別在中國北京、美國休斯頓和澳洲悉尼三地拍攝，歷時兩年多。李存信表示，電影95%與小說接近。而結尾處，他和妻子回鄉在村裡為農民跳舞，也反映了自己為家鄉父老服務的心願。
