美軍發言人表示，在美國領導的聯軍進攻伊拉克並推翻前總統海珊政權近7年半之後，美軍最後1個戰鬥旅撤出了伊拉克，在今天黎明越界開入科威特。
在美國依計畫宣布本月底將結束伊拉克戰鬥任務之前，美軍第二步兵師第四史崔克（Stryker）裝甲旅於今天早上6時（格林威治時間3時）前後，越過邊界開入了鄰國科威特。
在這次撤軍的兩天前，巴格達一座新兵徵募中心遭自殺式炸彈攻擊，造成59人喪生，是今年以來伊拉克境內傷亡最嚴重的1次攻擊，引發外界對伊拉克部隊無力自行維護安全的憂慮。
美軍布倫中校（Eric Bloom）向法新社證實，第四史崔克裝甲旅已撤至科威特，並表示該旅將在科威特停留數天，整頓裝備後飛返美國。
「洛杉磯時報」（The Los Angeles Times）報導，第四旅官兵1800人和360輛軍車花了3天時間，由巴格達南下，穿越伊拉克南部的什葉派地盤以進入科威特。
布倫說，第四旅撤離後，仍有5萬6000名美軍留駐伊拉克，但至9月1日將減少為5萬人，尚不及2007年「大舉增兵」時期最大兵力的1/3 。
屆時美軍在伊拉克的任務代號，將由2003年攻入以來的「伊拉克自由行動」（Operation Iraqi Freedom）更改為「新拂曉行動」（Operation New Dawn）。
美軍發言人藍扎少將（Stephen Lanza）在美國微軟國家廣播公司電視臺的訪談節目中說：「在9月1日前，我們會以負責任的方式持續撤軍，以完成撤軍行動。這是一種任務轉型，由作戰轉為維持穩定。」 在同一實況轉播節目中，美國國務院發言人克勞裡（Philip Crowley）形容在伊拉克的戰鬥任務結束，是「歷史性時刻」，但他也矢言，美國的長期承諾不會動搖。
他說：「我們最不希望，未來還須要將軍隊再次開入伊拉克，因此我們正為二度參與伊拉克事務的戰鬥階段劃上句點。」 克勞裡說：「我們並非中止參與伊拉克事務，我們還有重要任務須執行，這只是一種轉型，我們對伊拉克有長期的承諾。」 他表示，這場衝突代價很高，在伊拉克耗費了1兆美元，並犧牲了4400人的性命。
他說：「我們在伊拉克投資很多，必須盡力維護這些投資，將伊拉克和鄰近國家維繫在一起，創造一個更和平的局面，以符合他們和我們的利益。」 在白宮網站張貼的8月18日信函中，美國總統歐巴馬也讚揚伊拉克戰鬥任務的結束，但他沒有提到最後一個戰鬥旅撤離之事。
信中說：「上任後不久，我就提出一項計畫，即以負責任的方式結束伊拉克戰爭。」 「今天，由於我們駐伊軍隊和文職人員的卓越貢獻，我很高興地向大家報告，我們的戰鬥任務將在本月底結束，我們將完成實質的撤軍行動。」 據1項美伊雙邊安全協議，所有美軍都將在明年底撤離伊拉克。歐巴馬也堅持正在進行的撤軍行動都依計畫進行，不容改變。
但伊拉克高層政治人物和軍人都警告，有鑒於目前的安全情勢和政治不確定狀況，美軍提前撤出將帶來危險。伊拉克政府統計，今年7月是2008年以來戰爭傷亡最多的一個月，但美國否認這項統計數字。
保全取代美軍 保護美在伊利益
「紐約時報」（New YorkTimes）今天報導，美國國務院將在伊拉克加倍聘雇民間保全人員至大約7000人，藉以填補美軍撤離伊拉克後留下來的安全空隙。
報導說，在美軍戰鬥部隊撤離伊拉克，以及美國任務從軍事轉型到民間為主的活動後，這些保全人員將負責防護美國留下的5座重要營區。
紐時引述未具名政府官員的話說，民間保全人員將要操作雷達以防敵人攻擊，要搜尋路邊炸彈，也要遙控無人偵察機。
此外，他們也可能組成「快速反應部隊」，救援遇難的平民。
大幅增加保全人員，也顯示了在戰鬥部隊離開伊拉克之後，美國外交人員將可能扮演非比尋常的重要角色。
美軍最後一支戰鬥旅在今天清晨離開伊拉克，留下的大約5萬6000名美軍，也準備在明年逐步撤離伊拉克。
