宗教信仰對美國政界領袖的成功往往至關重要。歐巴馬總統利用他父親是穆斯林的事實，來發展同伊斯蘭世界的關係。分析人士指出，最新一項民調顯示，近百分之 20的人認為歐巴馬是穆斯林，這意味著美國人對總統的精神世界越來越感到困惑。
全美各地的遊客來到白宮前往往會止住腳步拍照。來自中西部 伊利諾伊州的特魯迪·萊能說，她不清楚歐巴馬總統的信仰是什麼:「我不知道他是什麼人，但我不認為他是基督徒。我倒是覺得他更傾向穆斯林。」
萊 能說，這是因為她覺得總統的外交政策偏袒穆斯林國家，而不是像英國和以色列等傳統盟友。
萊能的丈夫對此表示贊同:「我認為，歸根結底，一 個人永遠無法真正擺脫自己的成長背景。」
萊能夫婦的態度與皮尤宗教和公共生活論壇的一項民調結果是一致的。在接受調查的人當中，有百分之 18的人認為歐巴馬總統是穆斯林，儘管他自稱是基督徒。
皮尤宗教和公共生活論壇的副主任艾倫·庫珀曼指出，認為歐巴馬是穆斯林的人往往是 對其業績不滿的人。他說，這些人有可能在發出一個信息:
「我甚至無法肯定，這些人是不是真認為歐巴馬總統是穆斯林。有些人說他是穆斯林， 可能是因為他們想藉此機會表示他們的觀點，那就是，你不是我們當中的一員，你和我們不同。」
批評人士在總統競選期間曾經利用歐巴馬的父親 是穆斯林這一點來攻擊他。但是，歐巴馬表示，他的背景有助於彌補同伊斯蘭世界的關係。
儘管歐巴馬自稱是基督徒，很多美國人記得的只有他和 有爭議的萊特牧師之間的關係。這一度成為大選期間的一個議題。自從就職總統以來，歐巴馬沒有像他的許多前任一樣公開參加教會活動。
皮尤宗 教和公共生活論壇的副主任艾倫·庫珀曼表示，這也許給最激烈的批評人士提供了一個機會，使他們可以散佈有關總統宗教忠誠的疑問。
就連奧巴 馬的支持者也可能感到困惑。根據皮尤民調結果，只有百分之46的民主黨人把歐巴馬看作基督徒，這比去年的百分之55有所下降。
喬治·梅森 大學宗教和社會問題專家約翰·法裡納指出，許多美國人，包括已故民權領袖馬丁·路德·金在內的一些非洲裔美國領袖在宗教問題上表現出熱誠且包容一切的特 點，但是，歐巴馬總統的基督教信仰和他們的不同：「在宗教問題上，他不是人們心目中那種典型的黑人政治家。」
皮尤民調顯示，雖然非洲裔美 國人是歐巴馬總統最堅定的支持者，但他們當中一半以上的人仍不確定他是不是基督徒。
歐巴馬並不是第一位信仰受到質疑的美國總統。約翰·肯 尼迪的天主教信仰在1960年大選中也成為一個議題，但是，他承諾自己不會接受教皇的訓誡。
信仰問題只是批評人士攻擊歐巴馬的一個方面。 另一方面是他的出生地問題。一些詆毀者對他夏威夷出生證的真實性提出了質疑。美國憲法規定，只有在本國出生的公民才有資格成為美國總統。
在 約翰·霍普金斯大學高等國際關係學院以及斯坦福大學胡佛研究所任職的弗阿德·艾賈米說：「這一類涉及陰謀論的事情在困難時期尤為興盛。在中世紀的歐洲以及 美國或伊斯蘭教的歷史上都是如此。人們一旦困惑不解，並且處於痛苦和經濟匱乏時期，經得起時間考驗的作法就蕩然無存，代之而起的是各種猜想。人們什麼都 信。」
有關歐巴馬總統的種種說法之所以四處傳播，還有其它原因，例如因特網以及24小時即時新聞報導等。專家們指出，這些說法的出現正值 歐巴馬總統的民眾支持率降至歷史新低的時候。
