提起澳大利亞的動物，人們首先想到的是袋鼠。然而，有一種昆蟲，既不起眼，又不招人喜歡，但對澳大利亞人生活的影響，卻遠遠超過袋鼠。有人說它才是真正的澳大利亞「國鳥」，它就是蒼蠅。
愛往人的臉上飛
澳大利亞的蒼蠅不僅數量多，而且分布廣。無論是廣闊的內陸乾旱地區，還是綠樹蔥蘢的沿海城市，蒼蠅無處不在。它們成群飛舞，尤其喜歡繞著人的面部打轉，嘴巴、鼻子更是它們的棲息首選地。據說，這是因為澳大利亞大部分地區乾旱少雨，而蒼蠅喜歡濕潤的地方，就把人類有水分分泌的眼鼻口以至皮膚當作停留的好地方。在澳大利亞，因為開口講話，蒼蠅飛進嘴裡的事情時有發生。鄰居男孩兒就曾對我說：「不要問我蒼蠅是什麼味道，每次它飛進我嘴裡，我總是飛快地把它吐出來。」在澳大利亞，西裝革履背著十多隻蒼蠅行走是常見的事，有人在身上噴驅蟲露，或拿著小樹枝在身體前後拍打驅趕蒼蠅。還有人建議，夏季最好在前額綁一塊濕布，供蒼蠅棲息，這樣它們就不會侵擾身體的其他部分。
影響生活方方面面
其實，蒼蠅對澳大利亞人生活的影響，遠不止這些，從語言到穿著，從行禮方式到烹調方法，蒼蠅對澳大利亞的影響已深入到文化層面。
據說,澳大利亞獨特的口音就和蒼蠅有關。為防止說話時有蒼蠅飛進嘴裡，澳大利亞人不得不加快語速，減小張嘴幅度，把長單詞縮短。在澳大利亞的俗語裡，蒼蠅也扮演著有趣的角色。「身上沒蒼蠅」，指一個人機智。「不傷害一隻蒼蠅」形容為人溫和，而「與蒼蠅喝酒」則是自斟自飲的意思。
澳大利亞人把在臉部附近揮手這一趕蒼蠅的動作，固定成一種澳大利亞獨有的打招呼手勢－－－「澳大利亞舉手禮」。無論是農場主，還是政客，大家都會頻頻使用舉手禮。1954年，英國伊麗莎白女王訪澳時，也由於蒼蠅的騷擾，採用了澳大利亞舉手禮。這一舉動被認為是對澳大利亞的認可，立刻贏得了澳大利亞民眾的肯定。
早期的澳大利亞拓荒者為了讓蒼蠅遠離自己的肉食，將肉浸泡在鹽水、油中，形成自己獨特的烹飪方法。
賽馬是澳大利亞人的一大愛好。由於馬糞，賽馬場也成了蒼蠅喜歡光顧的場所。每逢賽馬節，女士們既不願噴灑氣味不好的驅蠅露，又要防蒼蠅，於是各想奇招，她們的穿著成了賽馬節上的另一大看點。有的帽子上帶有面紗，遮住整個面部，有的則在帽子上插五顏六色的羽毛，吸引蒼蠅落在上面從而避開臉部。
從無奈到容忍默認
雖然澳大利亞人對蒼蠅也感到無奈，但是他們並沒有採取措施來大規模消滅蒼蠅，更多的是容忍和默認。2000年悉尼殘奧會的開幕式上，還放飛了以澳大利亞蒼蠅為造型的巨大氣球。
澳大利亞人不把蒼蠅視為害蟲，原因有這麼幾個：一是澳大利亞整體環境較潔淨，沒有過因蒼蠅而產生的大規模疾病。相反，許多國家的大學及科研部門每年都向澳大利亞訂購無菌蒼蠅，用於研究、教學或漁場飼料，澳大利亞人靠蒼蠅獲得可觀收入。二是澳大利亞人認為蒼蠅也屬於自然界生物鏈的一環，它們不僅能分解糞便和屍體，甚至還能像蜜蜂一樣為開花植物傳媒授粉。三是每年夏季結束，蒼蠅也自然消失，並不會給人類帶來更大的危害。
