根據河南省商城縣衛生廳2010年九月8日公布，商城縣3年來已有557人被蜱蟲所咬，其中18人死亡。
平時只比芝麻稍大，但吸了血後大如黃豆的蜱蟲，成為了河南省信陽市商城縣老百姓聞風喪膽的噩夢。根據當地衛生廳8日深夜的公布，商城縣3年來已有557人被蜱蟲所咬，其中18人死亡。由於當局在此之前為了維穩而拒絕向外公布實情，蜱蟲的禍害在當地引起人心惶惶。
今年夏天開始，商城縣有數百人被一種外貌類似八爪小蟲的蜱蟲咬傷，初時有高燒症狀，隨後出現血小板、白細胞銳減症狀，其後多人器官功能衰竭不治，也有多人因被誤診感冒或精神病，延誤治療致死。
一名村民在告訴電視臺的記者：「平時比芝麻大一點，吸血後比黃豆大，有八個爪，鑽到人肉裡，摳不出來。」村民敘述蜱蟲咬人經過時，眼神猶在露出驚慌的神色。
今年7月底，「毒蟲咬死人」的事已傳遍商城縣的十里八鄉。死者中包括73歲的吳德政，他發病時通體高燒，咳著血、上吐下瀉，體內血小板和白細胞不斷減少，最終因多個器官功能衰竭而死。另一名平塘村村民鮑祥義，在5月13日被咬後，肋部出現紅腫，到最後死亡，前後僅9天時間。
有被蜱蟲咬後發病獲救的女村民稱，她開始病發時發燒、嘔吐，食不下嚥，五臟六腑如刀割。她稱，其實商城縣自去年已發生多宗蜱蟲咬傷人，甚至病發致死個案，但許多病人初時都先找村醫，幾乎多被誤診為感冒、腦膜炎甚至精神病等。
由於當局一直都拒絕就蜱蟲咬人事件作出公開說明，蜱蟲為禍經由村民互傳之後，肆虐程度更形恐怖，甚至傳出有小童在公園玩耍時遭到蜱蟲所咬其後宣告不治，造成當地人心惶惶。
商城縣衞生局紀委書記吳澤欣8日深夜召開記者會，他表示，目前只知道蜱蟲會傳播一種「吞噬細胞無形體」，會使血小板、白細胞數目銳減，所以業界將這病稱為「無形體病」。但該病的病原體以及傳播途徑，至今仍是個謎。
信陽154醫院感染科主任崔寧表示，從去年起，該科已治好了100多名感染無形體病的患者，「只要初期不被誤診耽擱的話，這病就可治」。不過，信陽市、商城縣衞生部門一直不公布具體病例，其中重災區伏山鄉有官員稱，政府之所以沒有公開蜱蟲疫情，是因為出於維護社會穩定的考量。至昨晚深夜，河南省衞生廳才公布，由2007年5月至今，共有557人被蜱蟲咬傷，其中18人死亡。
蜱蟲屬於寄蟥目、蜱總科。全世界已經發現的蜱蟲約800餘種，分為硬蜱和軟蜱。在中國，已記錄的硬蜱科約有100種，軟蜱科有10種。蜱是寄居在多種脊椎動物表面的暫時性寄生蟲，多寄居在老鼠或野豬身上，是一些人獸同受感染疾病的傳播媒介，以及貯存宿主。蜱在叮刺人體吸血時，多無疼痛的感覺，但可造成局部充血、水腫、急性炎症等反應，其神經毒素可導致呼吸衰竭而死亡，稱為蜱癱瘓。
