歐唐尼爾
全美七個州14日進行黨內初選，推舉國會和州長候選人，參加11月2日的期中選舉。藏身共和黨內的茶黨(Tea Party)選民再度發揮影響力，在德拉瓦州共和黨初選中，推出自己候選人克莉絲汀．歐唐尼爾(Christine O'Donnell)一舉挫敗黨內當權派支持的候選人。茶黨力量再次令全美政界側目，為11月民主共和兩黨對決，添下重大變數。
今年期中初選季在14日大致告一段落，注意力已轉移到11月2日的期中選舉，和獨立選民尤其是茶黨在各州基層選舉動員力量，加上全國性政治明星莎拉．裴林(Sara Pelin)等站臺加持，凡是茶黨所支持或提名的候選人大都打敗黨內提名人，獲得共和黨候選人資格。
除了德拉瓦州歐唐尼爾擊敗黨內提名人獲得參議員的候選人資格外，茶黨也在紐約州共和黨州長初選中建功，原被各界看好的前任國會眾議員拉績歐(Rick Lazio)，居然被名不見經傳、紐約茶黨所支持的商人帕拉迪諾(Carl Paladino)擊敗。帕拉迪諾的出線在14日晚不僅震動紐約州共和黨當權派，也讓兩黨心驚，重新檢討選戰策略，不能再忽視茶黨的力量了。
參院共和黨領袖麥康諾參議員14日表示，他將尊重所有初選出線的候選人，不論有無得到茶黨的支持。
在新罕布夏州的曼徹斯特，49歲的獨立選民米雪兒．德斯帕希過去一直投票給民主黨。但她今年考慮轉向支持共和黨候選人，是因她受夠了民主黨人，包括歐巴馬總統。她說，歐巴馬「把我們帶入了錯誤方向。如今共和黨人看到了機會」。
由茶黨推出的德拉瓦州歐唐尼爾在14日初選前完全不被看好，她說感謝黨內選民的支持，有信心在11月也獲得民主黨員的支持贏得德拉瓦州聯邦參議員席位。她說如果當選「一定致力推翻歐巴馬總統的健保法」。這個參議員席位原來是現任副總統白登所有。
此次期中選舉攸關國會控制權和全國37個州長席位，共和黨希望利用茶黨成員和中間選民對民主黨不滿而大有斬獲。蓋洛普民調顯示，49%的獨立選民今年準備支持共和黨的國會候選人，支持民主黨候選人的獨立選民僅佔三分之一。
在國會參議員選舉爭奪激烈的佛羅里達、科羅拉多和俄亥俄三州，獨立選民均將具有決定性作用。而在四成選民未登記黨派的新罕布夏州，獨立選民更是特別重要，因該州剩下的選民中，兩黨各佔一半。
在各州初選贏得勝利的候選人，只有不到50天的時間爭取包括獨立選民、茶黨在內的一般選民。許多獨立選民在近年的選舉中支持民主黨。專家認為，獨立選民在今年的選舉中再度成為兩黨爭奪的對象。達特茅斯學院教授琳達．福勒說：「關鍵是看獨立選民，他們將在大選中起決定性作用。」
