近年來蜜蜂群神秘死亡消失事件，向來是各界專家心中的最大謎團之一。
從 2006 年開始，美國蜜蜂總數中高達 20-40% 遭遇「蜂群衰竭失調」(colony collapse)，肇因可能包括農藥至基因食品等等，眾說紛紜。
如今一個獨特的組合－軍方科學家和昆蟲學家團隊，似乎在解謎上取得重大突破：他們找到了新的嫌疑因素。
馬里蘭州軍方科學家和蒙大拿州蜜蜂學家們，在網路科學期刊《PLoS One》發布論文，表示一種含有病毒的真菌，和蜜蜂死亡現象有著明顯的相互關聯性。
此種病菌的結合如何導致蜜蜂死亡，仍是不得而知，但科學家舉出有力線索，指出此種真菌和病毒均棲息於陰冷潮濕環境，且皆於蜂巢內增生，使蜜蜂的營養環境受到影響。
蜂群衰竭不易處理研究之處，在於蜜蜂不僅單純死亡，而是飛離蜂巢後消失，如此令昆蟲學家的勘驗工作變得困難重重。
蒙大拿大學由 Bromenshenk 博士領導的團隊，在其聯合書面文件中指出，這種真菌和病毒的組合，在每一例死亡蜜蜂群中皆可發現，若只有單一方存在不至於危害性命，但若兩者同時出現，蜂群是 100% 死亡。
美國加州大學實驗團隊已證明，真菌是蜂群衰竭的成因之一，數種核糖核酸 (RNA) 病毒也列入嫌疑。然而軍方和蒙大拿科學家們使用新開發軟體系統，分析蛋白質成分後，找出一種新的去氧核糖核酸 (DNA) 病毒，且和真菌有連結關係，稱為「東方蜂微粒子蟲」(N. ceranae)。
參與研究的科學家們強調，他們的研究結果並非最終結論，此理論似乎已相當明確，但仍需要更多研究佐證。例如怎麽防止再次爆發問題，以及如高溫、寒冷或乾旱等環境因素的影響比率。
自然界中病毒和真菌聯合造成蜜蜂死亡，是相當常見的現象，保護蜂群的一項做法可能在於集中處理真菌，尤其是在檢測到問題病毒之時。
Bromenshenk 博士的理論認為，蜜蜂飛離巢穴在野外死亡的原因，可能是因為真菌病毒的綜合體破壞體內導航系統，造成蜜蜂迷失方向。
