經過一系列周密的準備,10月12號（星期二）晚，智利開始對被困聖荷西金銅礦井下68天的33名礦工展開了救援行動。救援行動已於智利當地時間晚10點（美國東部時間晚9點左右）開始。許多礦工的親人和朋友、智利官員和救援人員，包括智利總統皮涅拉在內，之前都趕赴現場，為這些礦工的生命祈禱和守候。最新消息，美國東部時間晚11點10分左右，第一名礦工已經被成功救出地面，礦工的家人流著淚與他擁抱。救援現場一片歡呼聲。據悉救援工作將持續48小時。
智利總統皮涅拉在救援行動開始前趕到了現場，並與礦業部部長、救援行動負責人以及礦工的家人們進行了會面。他在談話中說，在這難熬的68天裡，他得到了來自智利人民和國際社會的巨大支持。他對救援行動的結果表示樂觀，同時衷心希望整個事件能夠以圓滿的結局結束。
與此同時，按照總統皮涅拉的請求，全智利所有的教堂都將在第一名礦工到達地面的那一刻敲響鐘聲。
按照計畫，第一個升井的是31歲的弗洛倫西奧．阿瓦洛斯，他已婚並且有兩個孩子。在這次災難中，他和弟弟，29歲的雷南一起被困在井下。第二個升井的是39歲的馬里奧．塞普爾維達，第三個抵達地面的是事故中被困的唯一一個外國人——23歲的玻利維亞人卡洛斯．馬曼尼。
所有33名礦工在未來48小時內,將一個一個地進入救生艙被送回地面。救生艙通過的救生通道僅比一人的肩膀稍微寬一點。救生艙中配備了氧氣面罩和逃生出口，以防止救生艙在上升過程中意外卡住。一天前，救援人員成功地完成了救生艙的測試工作。工程師表示，儘管救援的最後階段仍然存在一些風險，但根據目前良好的運轉情況來看，可以期待一次順利的救援行動。
自從8月5號發生塌方以來，礦工們已經在深達2065英尺（625米）、悶熱並且潮溼的地下環境中，生活了68個日日夜夜，這也創下了井下生存最長時間的世界記錄。
