蘇州有一個人，家有妻子兒子要養活，卻極貧。
一年除夕，他穿著破衣冒雪出門借貸，卻沒有人願意借給他。他悵然而歸。經過一家富商門口，看見門口有人正在把銀子鑿碎。路過時，好像有什麼東西碰到他身上。回家後他愁嘆不已，把被雨雪淋得濕漉漉的衣服脫下來。他妻子提起衣服，破縫中居然掉下了半塊銀子。妻子懷疑是他搶的，就審問斥責他。他指天發誓自己是清白的，繼而又想：之前好像有什麼東西碰我一下，難道這是富商鑿掉的銀子嗎？妻子命令他還回去，他面露難色，只好勉強前去。
富商的門已經關上了，他於是敲門呼喚，告訴富商銀子的事。富商仔細打量他，說：「你不如在我家過除夕吧。」他說：「我飽妻飢，我不忍心。」富商說：「我已經計畫好了。」於是派僕人拿錢米送給他家。他妻子不肯接受，富商僕人據實相告，他妻子才接受了。他於是留在富商家喝酒。富商說：「你不是有個兒子嗎，正月初三可以帶他過來一起吃飯，不要爽約。」
正月初三，他帶著兒子前去赴約，富商說：「你兒子一表人才，他日一定有出息。何況你如此講信義，絕非長久貧賤之輩。我有弱女，希望能和你結為親家。這店舖裡有五千兩銀子，我這就交給我女婿，你今後就搬到這兒來住吧。」富商於是拿出鑰匙交給他，離去了。
清官晚年
魚侃，明朝進士，開封太守，斷案如神，不收賄賂，人們比作包拯。他告老還鄉後，又窮又病，家裡經常斷炊，一到下雨天雨水就漏進破屋，把他的病床都打的濕漉漉的。家人送稀粥給臥病的魚侃充飢，嘆息道：「你做清官，也知道有今日嗎？」魚侃淡然自若。
盛賚汝，明朝舉人，漢陽太守，政聲卓著，卻被誣陷罷免。盛賚汝回鄉後，靠一間房、一塊地棲居餬口，老年更加貧困不堪。有人勸他找有關部門反映困難，盛賚汝說：「縉紳仰望有關部門臉色請求好處，如同行乞一般，我不能做到。」
輕讓重
吳訥，因醫術被薦舉，後官至左副都御史。明英宗正統年間告老還鄉，在家鄉他反覆約束告誡家人，好像從來沒有勢力地位的人家一樣。
他曾經徒步出城，遇到一個挑柴的人。挑柴的讓到路邊，說：「賤讓貴。」吳訥也讓到一邊，說：「輕讓重。」
二高士
徐枋，明末遺民，隱居靈岩山，四十年不入城市。湯斌巡撫江南時，屏去隨從隻身拜訪，徐枋避而不見。湯斌久立其門，徐枋始終不肯接見。當時人認為他們倆都很高尚。
湯潛庵教子
湯潛庵先生督促兒子讀書，曾經到半夜也不休息。他對兒子說：「我不是希望你早日富貴，而是希望你少年多吃點苦，吃苦則志向堅定，將來不至於失足。」又說：「教子弟只是叫他讀書，他有聖賢幾句話在胸中，有時我就能借聖賢言語對照他的行事開導他，使他容易省悟。」
仁義米商
荒年時，有窮人來向瞿興嗣糴米。瞿興嗣原本接了窮人五千錢，卻假裝忘記了數目，說：「你給我十千錢，是嗎？」給窮人多一倍的米。凡是農民背米來賣，瞿興嗣總是多算給他錢。家人奇怪，就問他。瞿興嗣說：「人家胼手胝足勞作，只為求多賺一升一合米的利潤，我怎忍心與他計較。」
善報
錢海山，豪橫鄉紳，然而平生做了一件善事。錢海山年老時，曾納一年方二八的小妾，和他女兒一般年紀。新婚喜酒之夜，錢海山看到女兒也在旁邊，忽然心生一念：我女兒剛剛找到了佳婿，此女卻要侍奉我這個風燭殘年的老頭子，不知她將來歸宿何處？於是當夜錢海山就遷居別處，認妾為女，把她嫁給蘇州吳姓書生。
後來，錢海山因盜案東窗事發，被抄沒家產，顛沛流離，幸虧有乾女兒干女婿為他養老送終。
