秦孝王楊俊是隋文帝楊堅的第三個兒子。本來楊俊是個仁慈柔弱的人，崇敬佛道，請求出家當和尚，楊堅不准。討伐陳朝時，楊俊的部隊寧可按兵不動等待投降，也不殺人爭功。楊堅很讚賞，於是封他為揚州總管四十四州諸軍事，後轉任并州總管二十四州諸軍事。
楊俊鎮守一方，開始時名聲很好，楊堅聽說了很高興，下詔獎勵他。隨即楊俊漸漸奢侈起來，楊俊為了有錢供他揮霍，想方設法搜刮民財，不惜破壞制度放高利貸，吏民深受其害。楊堅得知後派使者追查此事，株連懲處楊俊親信一百多人。楊俊卻怙惡不悛，大建豪華宮殿，窮奢極欲。楊俊心靈手巧，經常親自做木工，裝飾珠玉，極盡工巧。他設計的水上宮殿香塗粉壁，玉砌金階，樑柱楣棟之間明鏡環繞，還點綴著寶珠，極其富麗堂皇。楊俊經常與賓客、伎女在水上宮殿彈琴唱歌。楊俊又縱欲漁色，王妃崔氏佔有慾很強，竟在瓜中放毒，楊俊病倒返回京城。
崔妃被賜死。楊堅認為楊俊過於奢侈縱欲，免去他的官職，讓他閑居王府。左武衛將軍劉升進諫說：「秦王沒有別的過失，不過揮霍公款營造豪華宮殿罷了，臣以為可以寬容。」楊堅說：「法不可違。」劉升堅決進諫，楊堅勃然作怒色，劉升才不敢開口了。後來楊素又進諫說：「秦王的過失不應受到這麼重的懲罰，希望陛下仔細考慮。」楊堅說：「我足足有五個兒子，如果照你的意思縱容兒子犯法，那何不另外制定天子兒子的法律？周公這樣偉大的人，都誅殺亂政的弟弟管叔和蔡叔，我遠遠不及周公，怎麼能徇情枉法？」始終不肯放過楊俊。
楊俊病重，無法起床，就派使者請求楊堅寬恕。楊堅對使者說：「我冒死征戰，才創下這麼大基業，只希望自己能以身作則，使子孫後代守住國家而不失。你是我的兒子，卻想敗掉我的國家，我真不知道該怎麼責備你！」楊俊慚愧恐懼，病的更加重了。大都督皇甫統上表，請求恢復楊俊官職，楊堅不許。
一年多後，楊俊病危。楊堅縱然鐵石心腸，也愛子心切，封楊俊為上柱國，派人快馬急召名醫許智藏進京為楊俊治病。楊俊夜裡夢見崔妃哭著說：「本來我想接你走，卻聽說許智藏要來了。他一到，一定要將你我拆散，我該怎麼辦？」第二夜，楊俊又夢見崔妃說：「臣妾有主意了，我該躲進靈府中躲避他。」等許智藏趕來，為楊俊診脈，說：「疾已入心，秦王將發癲癇，不可挽救了。」後來果然如此。
楊堅聽到楊俊的死訊，情不自禁哭了幾聲，就不哭了。命令把楊俊所設計製作的侈麗物品統統焚燬。命令給楊俊送終的器具，務必從簡從儉，好讓後人效法。秦王府僚佐請求為楊俊立碑紀念。楊堅嘆息說：「想求名，一卷史書足矣，何必立碑呢？如果子孫不能保家，石碑白白留給別人作鎮宅石罷了。」
史家評論隋文帝未免太絕情，但隋朝果然亡在敗家子楊廣手上，令人不禁讚嘆隋文帝的遠見卓識。
