孔夫子 賣馬報恩
魯哀公三年（公元前四九二年），孔子帶著弟子遊說列國到了宋國，見一筆校揮著皮鞭在驅趕民夫搬運石頭，為宋國大司馬建造墳廓。一位年近七旬的老人因勞累過度昏厥倒地，遭到軍校的死命抽打。孔子不忍，叫子路前去勸阻。橫蠻的軍校舉鞭抽向子路，子路拔劍將鞭削成兩截。孔子怕事情鬧大，忙上前用錢打發了軍校，又叫弟子將尚存一息的老人扶上車送去醫治。當孔子師徒離開時，民夫們感動得流淚，跪拜送別。
孔子師徒在都城商丘一家石記客店住下，準備擇日去拜見國君宋景公。不料，晚飯後，店主石頭忽來告知：「剛才軍校已來過本店，探知你們住在這裡，今夜大司馬將派兵前來捕殺你們！」孔子大驚，那帶領弟子出逃。石頭給他們換上商人服裝，將他們帶出城，直送至邊境。臨別時，孔子問石頭道：「你我素昧平生，為何舍命相救？」石頭道：「夫子所救老人，即家父，大恩大德，豈能不報？」孔子感激萬分，怕石頭回去會遭大司馬毒手，就修書一封，介紹石頭到衛國去找朋友蘧伯玉，求他為救命恩人謀個職業。
數年後，孔子也到了衛國。一天，他正在給弟子講學，司馬牛哭著跑來告訴他：「石頭病故了。」孔子聞言，立即帶著弟子前去奔喪。只見石頭衣衫襤褸赤腳躺在木板上，身上蓋著一張破席。孔子泣不成聲：「恩人啊！你為何落難到這地步？」司馬牛說：「蘧伯玉在世時，石頭生活得很好，但伯玉去世後，他連餬口的差使也沒有了。」
孔子跪下，向恩人行了大禮。之後，他對顏回說：「去將為師的馬賣掉，我要厚葬恩人！」要賣掉為老師代步的坐騎，顏回感到很為難，猶豫不決。孔子則堅決地說：「昔日若無恩人冒死相救，我等早成大司馬刀下之鬼，豈能苟活到今日？」
孔子賣了坐騎，為救命恩人石頭舉行隆重的葬禮，這種知恩圖報的美德，一直傳承至今，教育著後人。
蘇東坡贈馬立卷
北宋元佑四年（公元一○八九年）四月，蘇東坡即將出任杭州太守，哲宗皇帝（趙煦）特地賞賜他一匹良馬。加上他剛入翰林院時所得的那一匹，共有兩匹馬了。他打算把多餘的一匹，送給門生中最窮最苦的李方叔。
李方叔，陽翟（今河南禹州市）人。宋神宗（趙頊）元豐三年（公元一○八○年），蘇軾貶官黃州，他慕名前去請教。蘇軾讀了他的詩文，甚為欣賞，自此，他們便成了忘年交。
哲宗元佑元年（公元一○八六年），蘇東坡回京做官，李方叔進京赴考時，也常到蘇府走動。不知何故，李方叔卻一再名落孫山，為此，蘇東坡還寫詩安慰鼓勵他，並親自去探望。只見他家中空空蕩蕩，破舊不堪，窮困到極點；還有個老母，年近古稀，體弱多病。聽他訴說，近來日子更加艱難，有時甚至斷炊，在飢餓中掙扎。
為了救助窮困的李方叔，蘇東坡想把一匹馬送給他，讓他賣掉，能換回一二百貫（一貫為一千文錢），可以改善一下生活。於是寫了一張《馬卷》，連同良馬一起送給李方叔。其《馬卷》云：「元佑之年，余初入玉堂（翰林院），蒙恩贈玉鼻騂（白鼻赤色馬）；今年出守杭州，復沾此賜。東南例乘肩輿（轎子），得一馬足矣，而李方叔未有馬，故以贈之。以恐方叔別獲嘉馬，不免賣此，故為書公據。元佑四年四月十五日。」
立此《馬卷》，意在證明此馬來歷清楚與贈馬有因，使李方叔能樂意接受與便於將馬賣掉，而且還委婉地說明，李方叔之所以賣馬，並非為了換錢救窮，而是可能「別獲嘉馬」。這樣寫，完全是為了維護李方叔的自尊心，其中包含著對李方叔的極度關懷體貼和他的良苦用心；同時也令世人看到一個忠厚長者的風貌，和他那憐憫天下寒士的博愛胸懷。
徐悲鴻 畫馬助人
公元一九三七年，江蘇太倉人陳汝言被淞滬炮聲所迫，流亡到了山城重慶。他看到沙坪壩高等學府林立，學生萬千，卻沒有一家像樣的書店，便決心開一家好書店及出版社。但他沒有開辦經費，便成了大問題。當時，那些支持他開書店的知名教授均度日維艱，愛莫能助。多虧江蘇老鄉李公樸給他出了個點子：「要錢只有找徐悲鴻，他畫一匹馬就是五百元。」
國畫大師徐悲鴻以熱心社會公益著稱。抗戰以來，他曾經將在新加坡、吉隆坡、新德里和昆明、重慶等地舉辦畫展的收入全部捐獻，救濟離鄉背井的難民。
陳汝言到江北盤溪石家祠找到了徐悲鴻，他對這位小同鄉深為嘉許地說：「你想辦個出版社，我支持。我雖不是大富翁，捐出點錢做開辦費還是可以的。你回去先找中央大學的一些知名教授做編委，然後來找我拿錢。」
不久，陳汝言再訪徐悲鴻。徐聽說有八位知名教授擔任編委，便立即拿出一千元交給陳汝言說：「這是‘兩匹馬’的價錢，捐給你作開辦費。」之後，上海雜誌公司便在沙坪壩開張，並有系統地翻譯出版了一批世界文學名著和國內文壇佳作，深受學子歡迎，每日從早到晚，門庭若市。而徐悲鴻慷慨捐「兩馬」助友開書店的事，也已傳為美談。
