隋唐時期是中國古代社會的鼎盛階段，重新統一的多民族國家得到進一步發展和鞏固，社會經濟、文化空前繁榮。
隋唐時期，政府仍掌握著主要的手工業部門，管理機構更加完備。官營手工業在規模、組織、分工、工藝水平等方面佔主導地位，許多產品通過貢賜、貿易銷往國外，並通過專賣形式在國內銷售。隋代手工業主要由工部下設的太府寺掌管。唐代政府管理手工業的機構更加龐大，例如少府監掌管百工技巧，總管中尚、左尚、右尚、織染、掌冶五署；分工也更細，例如將作監掌管土木建築，軍器監掌管鑄造甲弩。不同工種的工匠還要接受九個月至四年不等的技術訓練和學習，如金工學習四年，樂器車輅工學習三年，竹木漆工學習一年。
唐代舞馬銜杯紋銀壺
隋唐時期，民間手工業的發展和行會組織的產生進一步促進了以商品生產為目的的民間手工業。除了農民家庭手工業和官僚地主莊園手工業，民間手工業逐漸向城市集中，城市中的手工業作坊（又稱「鋪」或「作鋪」）有顯著發展，種類涉及染織、瓷器、漆木器、金銀器、玉器、冶鑄、車船、造紙印刷、糧食加工等。唐代還出現了行會性質的會社組織，協調內部關係，規定產銷條例，並得到政府的承認和保護。行會組織對社會經濟影響很大，普遍提高了手工業者的社會地位，標誌了中國手工業發展的新階段。
唐代玉雲形杯
隋代工藝中，陶瓷、染織和制船業比較突出。到了唐代，由於經濟的高度發展、國家政策的開明、中外之間的頻繁交流，工藝進一步繁榮，織錦、印染、陶瓷、金銀器、漆木器等全面發展。此時的裝飾風格脫離了商、周、漢、六朝以來的古樸特徵，開始具有了近代裝飾的風貌。裝飾題材不同於以前的幾何風格和現實或想像的動物紋樣，而大量採用了植物紋樣，面向自然與生活，富有濃厚的生活情趣，總體風格趨於博大清新、富麗豐滿。裝飾技法、工藝手段豐富多彩，例如：陶瓷工藝出現了多種釉色並運用灑釉、流釉、絞胎、絞釉等施釉方法；染織工藝亦有蠟纈、絞纈、夾纈、鹼印、拓印等多種印染手法；漆器則有金銀平脫、螺鈿、描金、夾、雕漆等工藝。
