正當中國出現商品價格的百物飛漲時，被「囤囤族」囤積的商品還沒有出現脫銷的局面，然而，作為重要能源的柴油與天然氣，卻供不應求，尤其是柴油。11月上旬，中國出現柴油荒的新聞大量出現在媒體，其實，在10月份已經出現。然而問題還在，10月26日，發改委剛剛上調柴油價格，仍然無法「刺激」產量。
根據報導有，『柴油荒』正席捲中國許多地區，全國範圍內柴油呈現公開批發市場上沒有柴油供應的狀況，較嚴重的地區是華東、西南，甘肅、湖南、浙江、江蘇、四川。另外，油荒也蔓延至水運，京杭大運河杭州餘杭段上的船隻供油也全面吃緊。南部已有2000多家民營加油站因缺油而停業，不少加油站實行限量加油；嚴重油荒下，四川大量貨車駛進陝西尋找仍
有柴油的油站，導致當地高速公路大塞車；寧夏固原市的公共巴士更因無油可加而全部停駛。最離譜的是，重慶有殯儀館因沒有柴油，遺體火化也全面停止，殯儀館通過媒體向社會求救。
為何會出現這個情況，眾說紛紜，大致有以下幾個：
第一，節能減排說。這是最早的說法，就是說，國家有節能減排的指標下達給地方政府，眼看年底就要到了，數字沒有達到，於是強行拉閘限電，用電單位被迫開動自己的柴油發電機，因而柴油用量猛增。
第二，批零倒掛說。即柴油批發價高於零售價，中間商自然不願做虧本生意。
第三，設備檢修說。據稱，許多相關企業停產檢修，因此影響產量而供需失衡。
第四，游資炒作說。這裡指的是民間游資。正如樓價與許多商品價格的飛漲都歸咎於溫州商人。
然而這些說法似乎都不是重要原因。例如民間游資炒作，難道他們也有油庫進行囤積？遍及全國的油荒，需要多大的油庫？而秋冬是使用柴油的消費旺季，哪個白痴在這個時候進行設備的停產檢修？以目前中國的市場經濟發展情況，「批零倒掛」只能是理論問題，市場早就會透過其他渠道解決供求問題。「節能減排」的影響也非常有限，因為有的地區以抬高電價
來減少用電，何況嚴重影響國計民生時，國家完全可以宣布「大赦令」來停止限電措施。
因此最可能的原因，就是所謂「倒逼體制」說。也就是體制的弊病倒過來向體制逼宮。這主要有兩個方面：一個方面是價格體制的不合理，一個方面是企業的壟斷體制。
石油產品的價格，由發改委決定，問題是這種決定，不一定符合市場需要，尤其國際價格瞬息萬變，而發改委要幾個月才調整一次。因此這次剛提升價格卻還出現油荒，是要顯示廠商對這個價格並不滿意。就以同時出現的「氣荒」來說，就有報導說：「川氣東送」今年9月份就要實現局部通氣，年底全線貫通。然而，到目前為止，中石化仍然未與下游燃氣公司簽訂購銷協定。就連中石化內部人士都坦言，購銷協定的簽訂不是什麼問題，最關鍵的一點還是價格問題。如果價格不理順，相關單位發展天然氣的積極性就不會很高。
中國石油產品的兩大巨頭是中石油與中石化，他們富可敵國，全球排名位在前列。真的出現油荒，增加生產就可以了，也具備這個產能，為何就沒有這樣做？海關的數字顯示，今年1至10月成品油出口量同比增19 .8%，其中10月出口量依舊高達188萬噸。所以有人問：在國內出現短缺的情況下，為什麼還要大量出口成品油？
顯然，這些壟斷企業運用自己的實力，向發改委「逼宮」。也怪不得生產商在油荒面前態度曖昧，講不清楚問題所在。問題是本世紀以來，所謂的「油荒」，這已經是第三次了。每次原因都很清楚卻說不清楚，然而就是沒有人敢觸及這個體制問題，因為這將觸發中共內部不同利益集團的大戰。為了「和諧」，只能拖下去，卻造成更大的不和諧。由此也可見，共產黨的「一元化」領導已經失控，未來中國的發展，有太多的變數。
