加拿大曼尼托巴省(Manitoba)農業廳公布的一份研究報告指出，把一個孩子養育成人，對於普通加拿大家庭來說，至少需要約20萬加元。消息引起了「加國養兒難」的一片嘆息。傳統上華裔社區家庭向來把培養下一代當作頭等大事，在望子成龍的心態驅使下，不單在物質生活上盡力滿足孩子的要求，更注重各種智力投入，名目繁多的課外補習班、琴畫藝術課，成為華人家長們趨之若□的選項，亦使得不少家庭常常面臨捉襟見肘的壓力。養兒育女，究竟要花多少錢，或者說該花多少錢，永遠是家長們議論不休卻又總也說不清道不明的話題。
加拿大養兒約需20萬
加國曼省農業廳的研究結果表明，對加拿大的一個普通家庭而言，即便是孩子滿18歲後就獨立生活，不再從家裡拿錢，養育一名小孩成人的費用也要大約19萬3000元。這還不包括希望孩子獲得良好的基礎教育、送他到私立學校;以及參加各種課外的輔導班、才藝班、體育班等費用。如果加上各種因素，在加拿大養育一名小孩成人，恐怕得花上25萬元。如果再加上送孩子上大學的費用，怕沒有30萬拿不下來。
加拿大人對養兒育女的畏難情緒亦表現在年輕人婚育時間越來越晚。儘管加拿大沒有限制生育，但是出於經濟方面的考慮，很多父母還是打消了多要孩子的念頭。據聯邦統計局的數據，年輕夫婦開始組成家庭以及要孩子的時間越來越晚。10年前，生育率最高的年齡段是25至29歲，如今卻變成30至34歲。
美國養兒亦花費不菲
據美聯社(Associated Press)報導，美國農業部(USDA)的營養政策與宣傳中心(Center for Nutrition Policy and Promotion)發布報告說，在美國，一個中等收入家庭將去年出生的孩子撫養到17歲將花費大約22.1萬美元(經通脹調整後的數字約為29.2萬美元。)這一數字還沒有計入孩子上大學的費用或生孩子的費用。有兩個孩子的中產階級家庭每年平均在每個孩子身上花的錢大約在11,610美元至13,480美元。用在孩子身上的開支隨家庭收入增長而增加。舉例來說，收入在5.7萬美元至9.9萬美元之間的家庭將孩子養到17歲大概要花22.1萬美元，而收入更高的家庭大約花費36.7萬美元左右。
中國七八十萬算低標準
按照目前的市場行情做了一個測算，撇開將來的物價和教育費用上漲因素，在中國養育一個孩子至其大學畢業，至少需要花費50至130萬元人民幣。如果還要海外留學，那就至少要200萬元了，而且這樣的費用支出，在上海、北京、廣州、深圳等高消費城市，基本上已經算是「最低標準」了
養兒防老觀念已經過時
來自中國的移民孟先生坦言，自己不認為養育孩子是一種投資，因為但凡投資，都希望有回報，而自己完全不指望兒子長大後返還父母花在他身上的本錢，更不期望未來從孩子那兒「獲利」。
「時代不同了，社會環境也變化很大，孩子長大成人以後能夠做到自己的生活自己打理好，自己的開銷自己支付就已經很不錯了」。孟先生稱，現在中國國內工作了若干年的年輕人，十有八九還是要依靠父母辛苦積蓄一生的大筆資金贊助首期款項，才能買房子，否則，沒有房子就成不了家，成不了家就永遠談不上獨立生活，「所以說，我兒子將來若能完全依靠自己，過好他自己的生活，做到自食其力，實在就已經是很不錯的成就了」。在孟先生看來，當今物價飛漲競爭激烈的社會下，自己不用為成人後的孩子繼續補充錢袋兒，就該謝天謝地了，哪裡談得上依靠兒子養老。
養兒是消費奢侈品
居住在新西敏市的雷先生有一個上三年級的兒子，談起養育兒子的花銷，他不加思索地下結論：「養孩子絕對是消費，而且是消費奢侈品」。在中國國內時，雖說孩子尚小，但各類各式的興趣班樣樣少不得，鋼琴、繪畫、國際像棋、游泳班、英文班、作文班、奧數班、計算機興趣班……光是這些屬於課外加料的活動和培訓，一年就要幾萬元，這錢你還得交得心甘情願，甚至還要搶著交，因為有些好的興趣班不是有錢就上得到的，還要考試選拔，或是托關係。來到加拿大，表面上看起來這邊學校裡課業輕鬆，可是據觀察，華人圈子裡，家家戶戶都在創造條件為孩子「加碼」，自己自然也不能甘居人後，兒子學開了頭的鋼琴、繪畫不能半途而廢，英文要補習，這邊時興的跆拳道要練，滑雪溜冰要學……這可都是付的加元啊!
「畢竟是唯一的兒子，我們把他帶到這個世界，肯定是願意看到他有好的未來」，雷先生說，只要兒子願意學，我們做父母的哪怕節衣縮食也一定會盡力滿足，「將來他不會因為我們沒有給他提供條件而心生埋怨就好。」
養孩子是精神層面的投資
來自中國杭州的本拿比居民朱女士育有一個女兒，說到培養女兒，朱女士痛快地說：「我的原則是在力所能及的前提下有多少給多少」。她說，養兒育女就是一種投資，過去中國人說養兒防老，孩子年幼時父母撫育孩子，父母年老時長大成人的下一代贍養老人，這實際上就是一種先投資再得到回報的模式，只不過這種傳統觀念裡的回報，物質方面的成分較大。而現今像我們這一代人，在孩子身上投入時間精力和金錢，更多的是追求精神層面上的收穫。試想一下，看著孩子在自己的精心撫育培養下，一天天長大，學業優良，事業有成，做父母的在精神上得到的滿足和成就感是不能用金錢比擬的，為了收穫的這一天，在孩子身上花多少錢都值得，都捨得。
養孩子是一種社會責任
西移民孫先生認為，在孩子未滿18歲前父母有撫養孩子的義務和責任，在中國是這樣，在加拿大亦如此。他說，撫養孩子必然要花錢，花多少錢，在哪些方面花錢，這就由各個家庭的經濟狀況決定，富裕的人家多花些，普通家庭少花些，貧窮家庭可以藉助政府各種補貼。總之就是富有富的養法，窮有窮的活路。口袋裡沒有多少寬裕錢卻又跟人家攀比著學這學那，那叫不自量力;有錢就一股腦兒非逼著孩子學這學那，搞得孩子不情願，自己也累，這叫自討苦吃。至於說日後孩子能否成才，孫先生認為，這與你現在在他們身上花了多少錢有關係，但不是必然的聯繫;年老後能否享孩子們的福，那關鍵更不是看你在他們身上花費了多少金錢，而是看你如何從小對他們進行品德教育，懂事的有孝心的孩子，長大後就算經濟上不富裕，也會善待你，他們也許買不起花園豪宅供你住，付不起讓你逍遙度假的旅費，可是常常地回來看望你，時時地噓寒問暖，這樣的天倫之樂，難道不是千金難買的福分嗎?
