美國的通貨膨脹率多年以來一直維持在一個較低水平，除了食品和能源外，到今年9月為止的12個月，消費者價格指數隻上揚0.8%，這是1961年3月以來漲幅最低的12個月。而這些數據也是美聯儲認為美國不會陷入通脹危機的最主要依據。對於民眾而言，食品價格上漲卻也是不爭的事實，過去12個月食品價格指數上升了1.4%，農業部預計，明年美國食品通脹將為2%至3%。但總體而言，美國的物價並沒有出現大幅上漲現象，因此美聯儲現在正採取措施要人為地提高通貨膨脹率。
可以說，現在中國和美國都進入了通貨膨脹期，而不同的是，中國的物價上漲有點像脫韁的野馬，民眾買什麼，什麼物價就上漲，面對這種情形，民眾只能借自己的一點薄力，大宗購買一些常用物品，以防價格上漲。有人說，中國進入了「搶時代」，搶購風潮成了應對通貨膨脹的基本方法。
美國的物價也在上漲，但幅度不大，食品和汽油價格的上漲超過其他商品的漲幅。當然在食品中，有的是漲價，有的是降價。儘管人們預期在未來半年內，食品價格會上漲，但在美國很少會看到搶購物資的現象，反而是商家利用各種優惠和折扣來吸引顧客。
不可否認，新一輪的通貨膨脹與大印鈔票有一定關係，美國印、中國也印。美國印的鈔票有全世界消化，而中國印的鈔票則是由老百姓買單。另一方面，美國民眾消費來自世界各國的低價商品，美國貿易逆差擴大，但老百姓享受到了實惠。中國是將最好的物品出口以換取外匯，出口補貼的缺口需要用加印鈔票來平衡。大量的奢華用品搶佔中國市場，這些東西只有富人才能享用，而老百姓只能望梅止渴。
根據華爾街日報的報導，事實上通貨膨脹浪潮已開始波及美國各地的超級市場和餐館，食品價格將近20年來最穩定的時期可能就此終結。民眾最常消費的牛奶、牛肉、咖啡和糖等基本民生物資最近數月來價格呈上漲趨勢，而食品價格上漲速度超過美國整體的通貨膨脹速度。這是觀測美國民眾生活的一個方面，為瞭解決失業率問題，美聯儲有計畫拉升通貨膨脹率，當然是在一定範圍內。
接下來的問題是，物價上漲老百姓的生活受到的影響會有多大？物價上漲是否全部由老百姓來承擔。這就牽涉到美國的消費文化和商業競爭機制了。首先，經濟不好美國人會減少消費，民眾的消費減少，所有商家都頭痛。所以政府和商家千方百計地想辦法，刺激民眾消費。物價上漲，民眾的消費就會受到影響，這時最頭大的不是消費者而是商家了。可以看到，現在美國的商家特別是食品行業的商家，如餐館、超級市場儘管食品成本上升，除了稍微漲價外，都不敢輕易大幅提高物價。餐館和商家想盡辦法自己消化成本的上升，以爭取更多的消費者。
美國的商家不敢一窩蜂的趁勢漲價，這源於美國市場的激烈競爭和消費者的選擇多樣性。美國一個城市各類超級市場星羅棋布，而且各族裔開設的餐館、超市在價格戰中只能往低比、不敢往上攀。同時消費者的選擇多、貨比三家和挑選有折扣的商家購物早成了消費習慣，這就逼著商家多讓利給消費者。
不論怎麼說，物價現在是只有往上走的份，在美國的華人對此可能體會的更多一些。因為華人社區的超市從亞洲國家進口的食品多，亞洲國家物價上漲自然也影響到華人社區超市的進口物品的價格。如中國進口的茅台酒價格已上漲了一倍，其他乾貨、罐頭類食品價格上漲也很厲害。而一些美國當地出產的蔬菜、水果和肉類價格上漲屬於小幅，民眾依然可以接受。當然現在也有一些華人開始到越南裔、西班牙裔開設的超市去購買蔬菜、水果，因為那些地方價格更便宜。
