2010年的中國社科院《全球安全與政治》報告顯示，中國正成為全球最大的移民輸出國，而投資移民熱，也成為今年中國媒體熱議的話題。與中國上世紀70年代末80年代初的出國留學熱和上世紀90年代開始的技術移民熱不同，21世紀開始的投資移民熱的中國申請者們無意遷往移民國居住，他們只是希望更換公民身份並繼續留在中國生活。這批新移民群體主要由新富階層與知識精英構成，他們大多是主流社會眼中的成功人士。
據北京邁斯林專事美國投資移民業務的經理孫路介紹，美國國土安全部最新官方數據顯示，美國收到EB-5簽證申請的全球人數在2006年為744 名，2008年上升為1360名，2009年則提高到4218名，而今年估計將達到6300名左右，比去年增長約50%。孫路說：「投資移民在中國還是個很新的現象，其構成原因在於社會經過多年的財富積累，在經濟上到達了一定程度。只有在這樣的前提下，‘投資移民'潮才會出現，它是社會發展與財富積累之間發生的密切反應。」
究竟誰才是投資移民的生力軍呢？VCE移民諮詢公司董事長何雁女士表示，她所接待的投資移民客戶基本上年收入都超過1000萬元人民幣，其中大部分是生意人。在她看來，一般到達這種收入水平的人群才會有實力又有信心決定投資移民。孫路的衡量標準則是：「從財務角度上來說，申請投資移民的客戶，在對於移民國要求的最低投資金額這一項上，具有承擔商業風險的基礎。」
除了部分穩定客戶群體外，近幾年中國房市的火爆使一部分人的房產投資獲得了很大收益。這部分人中有一批對投資移民持觀望態度的人，在手頭寬裕的前提下，最終下定決心加入投資移民的行列，這或許可以解釋為何從2008年開始，申請投資移民的中國人在數量上有了飛躍。
普遍受到中國投資移民申請者青睞的國家是加拿大、美國和澳大利亞。何雁認為，在潛意識裡，中國內地的大部分人比較鍾愛大國，在他們看來，加拿大和美國是老牌發達國家，有嚴謹的法律政策和完善的福利制度，社會普遍富裕並且有華人基礎。而澳洲則因為移民投資費用低、環境優美、氣候適宜等原因也受到關注。對於同屬北美地區的美國和加拿大來說，政府對於移民政策的控製程度不同，導致每年移民流向有不同的趨勢。
對於投資移民選擇海外身份的目的，孫路和何雁均認為，「子女教育」是客戶選擇移民海外的最主要原因。
孫先生提到，前來辦理投資移民業務的客戶，年紀普遍從35歲到55歲不等，基本上都已經擁有家庭和子女。以他主管的美國市場為例，他們中的一部分人，其子女已經在美國院校畢業，經過實習期後，如果想要在美國正式工作，必須由當地用人單位幫助辦理工作簽證，否則便無法順利工作。但同時，美國金融危機引起的大環境蕭條以及其他種種因素，致使外國人在辦理工作簽證上十分困難，想要在美國工作就會受到很多限制。許多有經濟基礎的中國父母因此決定給子女投資一個美國身份，使他們能夠安心地在當地謀求未來發展。
而另一部分人則為子女的留學費用算了一筆賬。海外留學所需要的學費，生活費及各項雜費與投資移民的費用基本持平，甚至有可能會更高；此外，留學費用是「只出不進」，根本沒有收回支出的可能性。然而通過「投資移民」這一途徑，不僅可以使子女有機會進入更好更頂尖的大學，如果投資眼光准，移民投資中的很大一部分錢在幾年之後還可以返還或者盈利，最終回到自己的錢包裡，兩相權衡後這部分客戶會選擇投資移民。
孫路說：「大部分中國人選擇投資移民，首先是為自己創造收益，其次是尋求內心的安全感。」他指出了中國「投資移民」普遍具備的特點：「他們幾乎一落地就全往回跑」，孫路說，「這並不是說他們不能適應當地生活，而是在移民目的上想得比較實在。」 這部分人的普遍做法是把身份放到那裡去之後，就回來照顧國內生意，國內國外兩頭跑，是常年的「空中飛人」。在國內，他們已經具有相當的社會關係和經濟基礎，而在移民海外後，他們又會逐漸建立起自己的社交網路。中國市場大，機會多，財富積累處於上升期，而移民國則福利完備，教育資源豐富，資產安全係數高，諸如此類的因素使中國的投資移民不願割捨任何一方，寧願自己保持「兩地跑」的現狀。
