英國人普遍認為，對孩子的溺愛和嬌寵是孩子獨立性格形成的最大障礙。要使孩子在日後能適應社會的需要，獨立地去生活、工作，必須從小就培養他們獨立生活的能力，讓他們學會尊重他人和自我克制，知道對自己的行為負責任。如果孩子日後不能像其他人一樣適應社會，作為父母就沒有盡到教育的職責。
道德是被感染的
英國中小學校裡的道德教育不叫道德教育，而稱「個人的社會健康教育」，或稱「社會化過程」。目的是讓他們懂得平常做人的基本道理，如何自律以融入社會，成為社會的一分子。核心道德觀念有四：尊重生命、公平、誠實、守信。
英國人還有個觀念，即「道德是被感染的，而不是被教導的」。它體現在英國中小學的道德教育裡，那就是不要求孩子們去死記硬背道德準則，但是，要求孩子們從心靈深處、從日常生活中懂得和理解倫理道德。
小孩不是白紙
我們小時候常聽到：「小孩是一張白紙，沒有負擔，好寫最新最美的文字，好劃最新最美的圖劃。」後來，大家以為小孩子也跟白紙一樣，大人教什麼，小孩子將來就長成什麼樣子。一位英國朋友說，西方人過去也有「白紙」論。認為小孩子都是「TABULARASA」(拉丁文，即空白狀態)，但現在科學研究已經證明，孩子來到這個世上，先天就已經部分地繼承了父母的脾氣、性格等心理基因，因此，「白紙論」是把事情過分簡單化的觀點。
誠實不是孤立的品德
英國學校一般不設專門的道德教育課，但開設包括佛教和道教在內的各種世界主要宗教哲學課供選修。這門課被認為是對孩子品德和良知培養十分重要的一門課。
不僅如此，多數英國學校每週都組織班級討論，選取一些學校裡或者社會上發生的事情，讓孩子們發表看法，共同討論，自己去領悟和判斷對錯與是非。集體遊戲也是一種重要方式，讓孩子懂得顧及與體諒別人，懂得如何與同伴合作。英國學校還普遍鼓勵孩子飼養小動物，組織學生到敬老院陪老人聊天、為慈善組織募捐及參加其他公益或環保活動，培養孩子的愛心和社會交往能力。在英國教育工作者看來，誠實不是一種孤立的品德，而是與自重和尊重別人，與對生命和大自然的愛緊密地聯繫在一起的。
不淡泊輸贏，但更要享受過程
老師並不是教學生去學老莊的超脫，淡泊輸贏結果；相反，英國學校裡，「輸贏」二字總被掛在嘴上，因為各種比賽名目繁多，充滿學生的學校生活，但正因為比賽多，每個學生都有機會領略到老師所要傳達的信息：你會贏，但不會每次都是你贏，每個人都有贏的時候，也有輸的時候，要緊的是享受參與的過程，去做自己想做的事。不少移居英國的中國移民感觸最深的是，英國人對人生的選擇往往是去做自己喜歡做的事情，即使這事兒不合潮流，也不時髦。
不要妨礙別人
英國的社會道德教育，還有一點令人印象至深，那就是從小教育小孩子要學會照顧自己，同時注意不要妨礙他人。這其實就是公德與私德的分水嶺，也有人稱為「對陌生人的道德要求」。
英國小學很重視培養孩子的獨立能力，個人清潔衛生、學習用具收拾整齊等都在道德教育範圍之內。孔子說：「己所不欲，勿施於人。」西方其實有很相似但也許更為積極的說法：希望別人如何對待自己，就要照這樣對待別人。
英國社會的方方面面，到處滲透這一思維方式。就拿交規來說，為什麼可見度良好時不能打開車尾霧燈？別人超車時為什麼要把遠光燈改成近光燈？開車時如果考慮別人的處境，考慮可能會給別的道路使用者帶來的危險，也就意味著考慮自己行車的安全。一部英國交規，處處體現著這個並未明說的道理。
允許父母體罰孩子
家庭是孩子成長的搖籃。父母及其他家庭成員的觀念與行為，對孩子道德意識的養成起著決定性的作用。在英國的家庭中，絕對看不到對兒童的沒有理由的嬌寵，犯了錯誤的孩子會受到糾正甚至懲罰。父母們往往在尊重孩子獨立人格的前提下，對孩子進行嚴格的管束，讓他們明白，他們的行為不是沒有邊際的，不可以為所欲為。不允許挑吃挑穿，到了該做什麼的時候，一律按規矩辦事，故意犯錯誤和欺負幼小，都將受到嚴厲的懲罰。不管是對什麼人，孩子必須懂禮貌，說話客氣，對父母兄弟姐妹也不例外。言談舉止符合標準，對人彬彬有禮是對每一個孩子的基本要求。只有懂事而有禮貌的孩子，才會受到父母的誇獎。
花錢「培養」孩子頑皮
我們小的時候，父母總是以某個孩子從來不出去亂跑為榜樣來教育我們。可是在英國，可以說是父母是花錢培養孩子頑皮。每個週末都有活動，不是到某個朋友家吃飯（往往是全家一起去，父母輩的聊天，孩子輩的玩耍），就是有某個小朋友的生日派對，或者是去游泳、踢球。總之，差不多就是父母和孩子的互動日，很少待在家裡看電視之類的。
最看重的是友好
在英國人的眼睛裡，看一個人最重要的是他是不是友好，和他的職業、性別、收入、教育、私生活都無關。他們教育孩子從小要善待一切生命，包括動物、植物等。天氣好的時候，他們會帶孩子到農場去看看大自然，或者在自家的花園。即使在夏天廚房爬滿了螞蟻的時候，他們的媽媽一邊消滅螞蟻，一邊告誡他們的孩子，絕對不能玩弄螞蟻，不能讓它們死得太痛苦。而且只要打一兩個就可以了，這樣其他的螞蟻會發出警報，讓其他的同伴不要到這裡來了，或者把螞蟻捉到小瓶子裡，然後拿到花園去放生。
有次孩子們養的金魚巴裡死了，對一條養了快三年的金魚來說確實不容易了，每天欣賞搖滾樂能活那麼久也該安享天年了。孩子的媽媽讓他們打電話告訴正在上班的爸爸這個壞消息，第二天還在附近的教堂舉辦了個簡短的葬禮。上週，安格斯居然還誇張地做了個噩夢，說夢到巴裡了，媽媽對他們解釋說，生命總有結束的時候，但是巴裡活得很開心，因為大家都愛它。
我不知道孩子們能明白多少，不過，至少我知道這樣的教育雖然在我們看來有些傻得可愛，卻絕對沒有錯。
最重要的品質是勇氣
英國人給世界的印象就和法國作家儒勒·凡爾納的小說《八十天環遊地球》中的主人翁菲利亞·福格一樣，是個一板一眼、嚴格遵守規則的英國紳士。
一直以來，我們都認為，英國的教育一定也是循規蹈矩的。其實，現代的英國人非常注重培養孩子勇敢和堅忍的性格，他們深知勇氣是一個人主動進取的動力。
英國父母常常帶著自己的孩子去探險，深入到大自然中，在險惡的環境中生存，目的是十分明確的，就是為了鍛練孩子的意志和勇敢精神，為今後的人生做好人格方面的準備。
英國的家長認為，對孩子的嬌寵於孩子十分有害，所以家庭教育中特別注重對孩子獨立意識的培養。在孩子很小的時候，家長就會放手讓孩子嘗試去做生活中的各種事情，如自己吃飯、自己穿脫衣褲、自己整理房間等為自我服務的事情。
英國的私家車的擁有量是很高的，很多家庭都有自己的轎車，可以很方便地接送孩子上下學。但是，英國的家長們很少會開車接送孩子，他們都是讓孩子自己背著書包徒步或乘坐校車去學校。
英國人在公共汽車上遇到老人、殘疾人和孕婦都會主動讓座，但是，他們唯獨不會給孩子讓座，英國人認為孩子是需要鍛練的，應該鼓勵孩子獨立。
