對於採用節食法減肥的人來說，最難受的事情莫過於抑制想吃東西的衝動，然而美國研究人員的最新研究發現，當你在想像吃某種食物的時候，實際上會減少對這種食物的實際攝入量。
據美國《每日科學》雜誌近日報導，美國卡耐基梅隆大學的研究人員日前進行了一項實驗，意在研究人對攝入某種食物的想像與這種食物的實際攝入量之間的關係。
在這項實驗中，研究人員將參與者分為三組。實驗內容為各組參與者想像將不同數量的硬幣投入洗衣機，以此來模擬吃糖豆的過程。其中一組被要求想像將33枚硬幣投入洗衣機；另一組想像投入30枚硬幣，然後想像吃了三顆糖豆；而第三組則想像投入3枚硬幣，並想像吃了30顆糖豆。
實驗結束後，研究人員讓各組參與者從一個碗中自由選取真正的糖豆吃。結果發現，第三組（即想像吃糖豆最多的組）參與者吃糖豆的數量比另兩組要少得多，而且多次改變想像對象後的測試結果仍是如此。
卡耐基梅隆大學市場營銷助理教授若阿欣·福斯格勞解釋說：「人在想像攝入某種食物之後，他的實際攝入量下降是由於習慣性（對吃某種食物的動力逐步下降）造成的，習慣性決定了我們對某種食物的攝入量、什麼時候停止攝入食物和改換其他食物的基本過程。我們的發現表明，習慣性不僅由色香味聲的感覺來決定，並且和如何想像這種"食物的體驗"有關。在一定程度上，單單想像攝入食物是可以取代實際上的食物攝入。」
卡耐基梅隆大學社會與決策科學的助理教授卡雷·莫裡維基補充說，實驗結果表明，通過抑制人對某種食物的想法來降低食慾從根本上是有缺陷的，事先多次反覆想像攝入某種食物反而會減少對這種食物的實際攝入量。「我們認為這項發現能幫助研發新的干預方式，來減少人們對不健康食物、毒品和香菸的慾望，而且能讓我們認識到怎樣才能幫助人們選擇健康食品。」
這項研究成果已發布在最新一期《科學》雜誌上。
