有個人姓徐，名文中。是安徽宣州人。他的先祖在宋朝末年的動亂中，被同郡的仇人倪某，給殺死了。當時徐文中的父親還年幼，倪某打算殺了他，以便霸佔他的祖母。
為了延續徐家的煙火，徐文中的祖母忍受恥辱，同意相嫁，這才保護下來自己的兒子，使徐文中的父親才得免死，但是改姓倪。徐文中的父親，後來娶妻生子，建立了家室。徐文中的母親到了年老，臨死前，哭著把真相告訴他，他才知道自己原本是徐家的兒子，然而還不能馬上恢復自己的真姓，徐文中還得暫時姓倪。母親要他替徐家祖孫三代報仇雪恥，徐文中跪下哭泣著講：「孩兒謹遵母命。兒當先習一技之長，濟世救人，培德奠基，等到時機成熟，必當為徐家伸冤雪恥！」母親點點頭，溘然而逝。
徐文中先從岳父那裡學得針刺、藥物以及醫、卜、星相之術，又擅長治病的咒語，並以這方面的專長，逐漸名聞四方。開始他曾做過縣吏，不久便棄官離去。又做安陸府的府吏，再次棄官離去。後來他到吳郡遊歷，吳郡有個大戶人家，主人雙腿患風濕病，請他給治療，徐文中針到病除。於是便被留在吳郡做郡吏。
當時鎮南王的王妃生病臥床，不能起坐，王府裡的御醫都不能治。有人向鎮南王推薦徐文中，鎮南王立刻派人到吳郡去請他。徐文中到了以後，鎮南王以禮相見，賜他在便殿坐，向他述說王妃的病情，邀請他到室內為王妃診視。徐文中就請王妃抬起手腳，王妃推辭說不能抬。徐文中用手按住王妃的合谷、曲池兩個穴位，同時用針隨即扎入，王妃一點兒也沒感覺疼。他再次請王妃抬起手腳，王妃還是推辭說不能。徐文中說：「針氣已經運行了，請抬起您的手！」王妃不自覺的舉了一下。請她抬腳，腳也抬起來了。鎮南王大喜。第二天，王妃已經能坐起來了。鎮南王大擺犒賞的宴席，賞賜給徐的錢財，多得沒法計算。徐文中的名聲震動了廣陵，都以為是扁鵲又復生了。
當時正值久旱不雨，方士祈禱都不靈，徐文中就對鎮南王說：「大王您想祈禱下雨嗎？」鎮南王說：「是。」徐說：「請允許我為您祈到雨。您是想要先雨後雷，還是先雷後雨呢？」鎮南王說：「先下雨後打雷，才能驗證你的法術呀！」徐說：「好！」就向著西北方向，舉起衣袖一揮，烏雲隨著手鋪開，從四面覆蓋了王宮，大雨如注。雨停了以後，雷還在響，而天氣卻已晴朗了。
徐文中在廣陵停留了一個多月，廣陵的許多重病人，都被他救活了。後來他由吳郡又遷到武林山。沒有多久，吳郡的郡守吳秉彞得病，臥床不起，那裡的醫生都推薦徐。徐文中一治，病立刻就好了。因此，徐文中雖然做小官，而家裡的財產，卻一天比一天多。
徐文中對一位朋友說：「我所傳授的弟子也不少，然而都不能像我的醫術這樣神靈，他們都急於見利而不重義。我憑這門技術遊歷四方，前後四十多年。接受過我治療的人，多得都算不過來，我從來不收費用，沒有要求他們回報過，我只知道施行我的醫術罷了。現在有幸的是，老天卻還報了我。達官貴人贈給我的東西，我不能推辭掉，而我也不曾對貧窮的人，不儘自己的心呀。接著他又哭著對友人說：「文中我有大罪，我母親臨死時，把恢復徐家姓氏的事，囑託給我，至今我不敢遺忘。而我長時間在官場做吏，想恢復姓氏又怕官府文書的煩瑣。怎麼辦呢？」
那位朋友鼓勵他說：「你只管盡力去辦，爭取盡快複姓，以安慰你母親和祖先的在天之靈，莫管什麼官府的文書煩瑣不煩瑣！」於是，徐文中哭著把這件事告訴了府尹趙伯器，終於替他恢復了徐姓。徐文中很快告假回到宣城，察看徐家的墳墓，拜訪他的宗族，購買田產，設立宗祠，恢復了對徐氏祖先們的祭祀。
人們都認為徐文中做得對，說他：「濟世救人，冤亦得平，不愧是徐氏家族的好兒孫！」。
（事據元代王顯《稗史集傳》）
