北韓國防委員會7月24日譴責了第二天開始實施的韓美東海聯合軍事演習，並威脅稱：「將展開基於核威懾力的報復聖戰。」一個月後的8月24日，最高人民會議常任委員長金永南同樣使用了「基於核威懾力的報復聖戰」的說法，並表示：「我們將毫不留情地剿滅、掃蕩侵略者。」12月23日，北韓人民武力部部長金永春在迎來金正日就任最高司令19週年之際表示：「我國革命武裝已經做好一切準備開展基於核威懾力的核聖戰。」也就是說，進入今年以來，北韓已經先後三次用 「核攻擊」來威脅韓國。
由此可見，韓國左派陣營過去提出的主張多麼不負責任、多麼天真。韓國左派陣營過去為了包庇北韓而主張：「北韓核開發是為了保護本國不受美國侵略，不是針對南方的同一民族。」
韓國前總統盧武鉉2004年11月在洛杉磯發表演講時表示：「綜合各種情況來看，旨在自衛的北韓核開發主張是有一定道理的。」2006年10月北韓進行第一次核試驗之後，當時執政黨——開放的我們黨議員麆穆熙在國會財經委員會上表示：「北韓開發核並不是為了攻擊韓國，不是嗎？核武器是美國和北韓之間的問題。」由此可以看出，當時政府認為北韓開發核是為了防禦美國。
在過去10年裡，北韓也不斷表示「無核化是金日成主席的遺訓」，並大肆宣傳只要與美國簽署《和平協定》就可以棄核。第一次北核危機達到高潮時的1994年 6月，金日成將美國前總統卡特邀請到平壤，並表示：「北韓無意開發核武器，也沒有這個能力。」北韓外交官也經常說「開發核是為了防禦」。
甚至連對南機構——祖國和平統一委員會也於2002年10月發表聲明稱：「北韓軍事力量守護著南韓，南北應該共同抵抗美國。」此後，北韓提出了「北韓核武器守護南韓」的主張。在2006年7月北韓大規模發射導彈後舉行的南北部長級會談上，北方代表團團長權浩雄表示：「金正日的先軍政治也守護了南方的安全，南方的廣大民眾都得到了先軍政治的好處。」與此同時，要求「提供大米」。當時，盧武鉉領導的青瓦臺以「宣傳首席秘書室」的名義在網站上發表文章稱：「北韓導彈不是針對任何人。」
但據分析，由於李明博政府上臺後，北韓不能再像過去那樣獲得大米和資金，所以開始暴露其隱藏的本色。據推算，金大中和盧武鉉政府執政時期從南方流入北方的資金共達29.0812億美元（約3.33萬億韓元）。《勞動新聞》2008年4月報導說：「我們不會乖乖放棄先軍政治的產物**核威懾力。」北韓人民軍總參謀部發言人2009年1月身著軍裝出現在電視畫面中威脅稱：「進入全面對峙狀態。」進入今年以後，北韓開始不斷針對韓國提出「核威脅」。《勞動新聞》 8月報導說：「要讓他們聞到真正的戰爭味道。」
據美國自由亞洲電臺(RFA)透露，歐洲民間研究所「國際危機組織」(ICG)24日提議：「為了應對北韓致命的‘非對稱戰鬥力’（核、生化武器等）的攻擊，韓國應該和美國密切合作，共同培養戰爭威懾力。」
該電臺報導稱，國際危機組織在月例報告中指出：「北韓擊沉天安艦和炮擊延坪島的事件過後，韓國重新整頓軍事力量和北韓權力交接期重疊，因此北韓很有可能會利用‘非對稱戰鬥力’攻擊韓國。」
韓國安全部門的一位官員表示：「北核問題在20世紀90年代初爆發以後，有關北核性質的爭論已經持續近20年，現在應該畫上句號了。北韓在過去10年裡在金大中、盧武鉉政府的支援下完成核開發後，現在開始公然對南方提出核威脅，不是嗎？」
