很多留學生為了學費和生活費，利用課餘時間打工賺錢。雖然日本原則上規定外國留學生在學習期間不允許工作，但它又有一種面向留學生及其家屬的「打工許可證」制度，只要向入國管理局提出申請，並獲得打工許可證，便可堂而皇之地打工了。
這張許可證在留學簽證有效期間內都有效。如果留學簽證更新，「資格外活動許可證」也必須更換。申請時要帶好護照、外國人登錄證。
初到日本 從低做起
初到日本的擇增多留學生，由於對日本的情況還不熟悉，加之日語表達能力不夠，選擇臨時工作時，不能一味追求輕鬆自在、報酬豐厚的工作，而應根據自身條件選擇力所能及的工種。這樣被僱用的可能性也大。這類工作主要以第三產業，即服務行業中的輔助工作為主，尤以各類拉麵店、快餐店、中華店等的洗碗工和各類報紙的送報員最為適合。
在日本，洗碗工習慣上多由中老年婦女擔任。但因其工作相對獨立和簡單，需要使用的語言詞彙較少，對於初到日本的留學生來說，作為剛開始的過渡性工作是比較合適的，而且相對於中老年婦女，業主也比較願意僱用身強力壯的學生。因此，留學生即使日語水平很低，應聘這種工作的成功率也較高。需要注意的是，在日本洗碗工的報酬在各地有所差別，但一般說來並不太高。而從工作內容來說，除洗碗之外，在生意高峰時間，可能被要求協助其他人員做一些洗菜、切菜、傳菜等工作也很正常，但店主不會為此額外增加工資。
日本的報紙分為早刊和晚刊，送報員的工作也分為早刊送報和晚刊送報兩種。
早刊的送報時間一般為5點到6點，晚刊的送報時間則為16點到17點。無論是送早刊還是晚刊，都要求送報員必須提前到報社領取報紙，並在規定的時間內將報紙準確地送到所負責片區的每戶訂報人家中。由於送報工作涉及的範圍很廣，稍有差錯即會引起投訴，因此對送報員的工作責任心要求很高，必須做到風雨無阻，準確及時。
此外，搬家公司的搬運工、蔬菜水果批發市場的雜工、清潔公司的清掃工，包括一些道路修建時的勤雜工，也是初到日本的留學生可以選擇的工作。但這些工作一般勞動強度都很高，工資卻並不太高，因此在可能的情況下還是避免選擇這類工作為宜。
日漸瞭解 選擇增多
隨著對日本社會的瞭解和熟悉，加上日語能力的不斷提高，可供留學生選擇的臨時工範圍便越來越大，包括百貨商店、超市、便利店的售貨員，飯店、餐廳的招待員、外賣員以及一些工廠的裝配工等工作，留學生都可以去選擇應聘。相對來說，這類工作勞動強度不大，勞動報酬也高一些。
精通日語的留學生，則可以選擇以腦力勞動為主的工作。如日本各城市裡都開設有許多「中國語教室」，許多熱愛中國文化的日本人在那裡學習中文。這種類型的中國語教室往往都聘有中國留學生任教，特別是曾在中國的大、中、小學中有過教學經歷的留學生，更深受其組織者的歡迎。
隨著中日兩國經濟交流的頻繁，許多日本企業迫切需要中文翻譯。這種類型的工作不僅接觸面廣，活動範圍大，而且其報酬也比較高。
遇到問題 冷靜處理
隨著在日留學生打工人數的增多，許多糾紛問題也越發引人注目。一旦與所工作的地方發生了問題，首先應找負責人冷靜地談一談。如果不起作用的話，就要找有關部門申訴處理。
在打工期間和上下班途中發生意外事故時，外國人與日本人一樣，受《勞動者災害補償保險法》的保護。如果是工作現場發生事故，要立即與負責人聯繫，並要求立即接受治療。如果是途中遇到交通意外事故，切記要請警察出面。工作地的負責人不肯給予治療和補償時，一定要請有關機關幫忙調解。
打工時與僱主發生一些不能自主解決的問題時，可以向東京都的勞政事務所和經濟局勞政部求助，要求公正處理。其他的道、府、縣也有類似的事務機構，可以充分利用。
此外在日本，打工的工資收入按規定要交付稅金，稅金的金額因工資的多少而異。日本的稅金主要分為國稅和地方稅，從工資中扣除的稅金稱之為所得稅，它屬於國稅，一般是由工作單位代為交給稅務所。雖然是每月都交納，但稅額卻是根據全年總收入而規定的。
因此，每年2月15日-3月15日期間，就開始辦理對於稅金多少的審核申報手續。這也稱之為所得稅的「確定申報」。如此一來，多交納的稅額會按標準退還。
