行政院衛生署在今年六月公布國人98年度主要死因統計數據，惡性腫瘤去年共奪走39,917條人命，平均每13分10秒就有一人死於癌症，佔所有死亡人數的28.1％，連續28年蟬聯臺灣十大死因榜首。癌症死因中，肺癌又以19.9％的比例，成為前十大主要癌症死亡人數第一名。男女十大癌症死因，肺癌是男性癌症死因第二位，在女性則居首位，平均每天就有六名女性死於肺癌！
肺癌為什麼會成為國人的頭號敵人、臺灣女性的第一殺手？臺北醫學大學附設醫院血液腫瘤科主任戴承正醫師表示，肺癌早期幾乎沒有什麼症狀，加上早期偵測相當困難，即便是照胸部Ｘ光，亦可能因腫瘤小於一公分或是被心臟、肋骨擋住，而未能及時發現，一旦發現病灶時，癌細胞已產生遠處轉移現象，甚至許多時候是因為其它原因，如肺積水檢查時，才驚覺已罹患肺癌。肺癌發現後的治療不易、容易轉移增加治療困難度，是肺癌與高死亡率劃上等號的主要原因。
肺癌的早期篩檢各國都在努力中，美國國家癌症研究院（NCI）多年來已進行低劑量螺旋式計算機斷層的大規模肺癌篩檢研究，初步已發現確實可以找到更小及更早期的肺癌，但是否可以降低肺癌整體死亡率，仍再追蹤與探討階段。
面對這令人防不勝防的癌病，戴承正醫師提醒民眾，當出現持續1∼2個月的咳嗽、咳血、胸痛、呼吸困難、體重下降、反覆發生氣管炎或肺炎、頭痛等症狀時，就要趕緊就醫並安排檢查，因為這些都是肺部發生病變的重要警訊，千萬疏忽不得。家人有肺癌病史、有抽煙習慣、出入環境空氣品質不佳、長期暴露在油煙環境等，也是肺癌高危險群。此外，臨床上有許多肺癌病人因心肺衰竭等併發症，導致治療之複雜性，因此，呼籲民眾除應定期做健康檢查，以早期發現、早期治療外，若發現罹患肺癌，也應慎選適合的醫療團隊並做好事前的治療溝通。
目前肺癌治療方式，除了傳統化療，還有標靶治療（Target therapy）。標靶治療的概念是利用癌細胞某些特殊構造，透過專一藥物使用殺死癌細胞，減少對正常組織的傷害，達到副作用小、療效迅速及兼顧病人生活品質的最大治療效果。
標靶治療目前有表皮細胞生長因子受體類（EGFR）如：艾瑞莎（Iressa）與得舒緩（Tarceva）。還有血管內皮細胞生長因子受體類（VEGF）如：紓癌特（Sutent）、癌思停（Avastin）、蕾莎瓦（Nexavar）等。艾瑞莎能有效抑制肺癌表皮生長因子受體基因突變，阻止它在細胞內的訊號傳遞，抑制癌細胞增生，目前限於單獨使用，且之前已使用過其它化學療法且無法開刀切除，但仍局部惡化或轉移之非小細胞肺癌，屬於二線健保用藥。得舒緩適應症與作用機制和艾瑞莎類似，亦屬於二線健保用藥。艾瑞莎與得舒緩都是口服用藥，患者不僅可免除打針之苦，治療上也很方便，患者的接受度相當高。
戴承正醫師表示，日前歐洲醫療腫瘤學會（ESMO）研究發現，血管增生抑制劑（VEGF）與部分化療藥物合併使用，有效延緩惡化發生時間，且患者平均存活可達15.3個月，但臺灣目前尚未將此合併療法納入健保給付，肺癌病人仍需自費選擇使用。
