寬恕不是忘掉傷痛，也不是否認痛苦。而是趕走那些煩擾我們的憤恨之情，得以擁有新的開始。充滿愛和理解的寬恕不僅是對他人的大度，更是給自己的禮物。
當有人建議我寫一篇關於寬恕的文章時，我心想，為什麼不找我寫「報復的力量」呢？類似的例子倒是不勝枚舉。
英國名歌手艾爾頓強（又譯艾頓莊）曾說：「‘對不起’或許是最難說出口的三個字。」但我發現，原諒這個詞也常被誤解。我們不太容易原諒，總覺得原諒人就意味著委屈自己。
「傷害我的人不值得寬恕，」我們常常會這麼想，「如果我原諒他，就會有人利用我的善良，我也可能再次受到傷害。」
無論是父母在孩子年幼時的過失；別人對自己一片真心的誤解；或者僅僅是十年前小姑無心的一句「你胖了」，我們都可能懷恨至今。這些傷口非但未隨時間消失，反而被當成寶貝似地深藏心底，不時從記憶裡取出，如同翻閱相簿或鑑賞首飾那樣細細回味。每當此時，那些未能被寬恕的往事就構成了一部感傷電影，種種細節歷歷在目，揮之不去。昔日怒火被重新點燃，當下變成滿腔怨恨。
說到底，寬恕究竟基於什麼呢，宗教信仰？還是為人著想？在這樣一個殘酷過頭的世界裡，又有什麼是真的無法原諒的呢？
寬恕能夠影響你的一生，要理解它的含義並做到真正意義上的寬恕，我們必須弄清楚它是什麼。專家們一直在探究什麼是真正的寬恕，它已經構成了科學研究的領域，雖然仍有很多爭論，但也有了不小的成果。
憤怒是盤旋待降的飛機
弗雷德．拉斯金是位諮詢師，也是健康心理學家，在美國史丹福大學領導「寬恕」議題研究小組。在名為《原諒他人即自我療傷》的專案中，他完成了對眾多案例的研究，最終把那些久久無法釋懷的情感比喻成在空中連續飛行數週的飛機，消耗著為緊急情況所預備的能源。
「這些憤怒的飛機慢慢累積壓力，最後的結局通常是墜毀，」拉斯金說，「而寬恕則是一旦著陸後的平靜。」
拉斯金指出寬恕不是一味承受他人給予的傷害，逃避痛苦的回憶，或為錯誤的行為找藉口；也不是一定要你和施害者妥協。「寬恕是為了你自己，和那個傷害你的人無關。」拉斯金說，「學習寬恕就像學習踢球。在研究中，我們發現人們能管理好憤怒的能量，也能很好地運用它，人們通常不會把可貴的精力浪費在業已造成的憤怒或痛苦上。透過寬恕，我們理解到無法改變過往，卻能夠將自己從中解脫出來。寬恕使我們的飛機最終著陸，進行必要的維修。」
拉斯金認為，寬恕不是讓傷害我們的人免受責難，也不意味著要被動地接受不公平待遇，它的目的在於給自己和平寧靜。
然而，如果傷害大到無法寬恕，又該如何呢？
潘金福的故事
越戰時期，確切地說是一九七二年六月八日，潘金福一家為了躲避美軍的空襲，逃到一座離家不遠的佛塔內。然而，面對從天而降的炸彈，小小的佛塔毫無招架之力，一切都陷入火海之中。
在那危急時刻，美聯社記者鄔尼克搶拍了一張後來轟動全球的照片。照片中，九歲的金福遭三度灼傷，全身赤裸且嚎啕大哭。但在挺過十七次手術之後，金福活了下來。更了不起的是她還寬恕了約翰．普拉默上尉──那位下達命令空襲金福家所在村莊的軍官。
在《烈火的饋贈》一書中，金福告訴女記者依瑪．桑切斯，她見到普拉默後上前給他一個擁抱，而不是耳光。「我們都是戰爭的受害者。當時仍是孩子的我是受害者；而他，一個必須服從命令的軍人，也是受害者。我經歷了肉體的痛苦，但他遭受了比我更強烈的精神上的折磨。」
金福將她昔日所受的傷害變成今天的積極行動。她到處遊說，呼籲世界和平。她是「金福國際基金會」（InternationalKimFoundation）主席，向戰爭受害者伸出援手。
是什麼使她變得如此堅強？恢復力——這就是關鍵所在。
恢復力是對抗命定
波里斯．西魯尼克的父母雙雙死於納粹集中營，當時才六歲的他成功地逃了出來。戰後他一直在不同的難民營中輾轉漂泊，直到在一家慈善機構的農場裡安定下來。鄰居們教他如何欣賞文學作品與熱愛生活。他本來決心成為醫師，學習救人的技巧，但最終他當上精神科醫師、神經學家、作家和精神分析學家，專注於心理學中對恢復力的研究，即個人克服困難和在危機時刻保持堅強的能力。
「恢復力是對抗命定，」西魯尼克說，「做起來很難，但它釋放了我們內心的自由，使我們不再被過去的傷痛所折磨。」
唯有如此，那些遭受過巨大災難或歷經痛苦情感折磨的人，才能擺脫受害者的角色，並像西魯尼克和金福那樣展開新生活。你可曾考慮過這個問題，為什麼兒時遭受冷漠或虐待的孩子在長大成人後，有一些淪為罪犯或施暴者，而另一些卻從苦難中恢復，成為富有責任心的人，堅強樂觀並擁有幸福成功的生活？答案就是恢復力。要做到這點，寬恕是關鍵。
心理治療師、拉丁美洲人類發展協會主席暨墨西哥全面導向協會主席、《學會成長》一書作者羅莎．阿根廷娜．裡瓦斯．拉卡約認為，「如果不學會原諒他人，就無法成長進步，也無法堅強地面對困難。我們將永遠沉溺於悲傷，無法恢復。有些人總是怒氣沖沖，想讓全世界都知道他們遭受了不公平待遇，其實他們並沒有意識到，這麼做，最終受傷的其實是自己。世人不會在乎我們痛苦的過去，重要的是我們現在所做與所能付出的一切。當我們緊抓著舊傷口不放，自憐自艾的情緒讓我們無法關注他人。倘若我們把自己定位為苦難的殉道者，就只能坐等他人伸出援手，讓一切可以奇蹟般地重回正軌。」
拉卡約指出，寬恕讓我們坦然面對自己脆弱的一面，也使我們意識到毋需刻意隱藏這種脆弱。認清自己的不足讓我們不再犯同樣的錯。
不止於此，研究還發現寬恕在醫學上具有不小的療效。
寬恕有益身體健康
除了有益心理健康，許多研究顯示，釋懷對生理健康也大有幫助。這絕非誇大其辭。威斯康辛大學所做的《寬恕和身體健康》研究表示，學習原諒他人可以幫助中年人預防心臟疾病。
這項研究還指出，越是能夠原諒他人的人，罹患冠狀動脈疾病的機率越低。如果對所受痛苦耿耿於懷，患心血管疾病的風險就會增加。
關於重揭舊傷疤也有很重要的研究發現。其中一項指出，人只要想五分鐘憤怒不安或沮喪的事，就會減低人體的心率變異指數。這指數是神經系統的健康測量標準，同時顯現心血管系統整體的彈性；指數若偏低，就有發生心臟疾病的風險。
同樣的研究還顯示，五分鐘的消極思考會減緩人體免疫系統的反應，其防禦機能也會隨之下降。
寬恕有益於身心健康，這不僅對他人，同時也對自己大有裨益。尤其當我們自己犯了錯誤或有罪惡感的時候，倘若寬恕自己，就不需要再感覺自己像個罪人那樣理應受罰。
寬恕不是忘記，也不是沉湎於否認。相反地，寬恕讓我們擁有全新的開始，遠離纏繞著我們的憤恨，迎接新的機遇。
充滿愛和理解的寬恕與其說是對他人的慷慨大度，但更是給自己一份可貴的禮物。
做到寬恕的六條途徑
葛培理牧師擔任美國歷屆十多位總統的顧問，在美國蓋洛普民意調查公司編撰的二十世紀名人排行榜中名列第七。現任美國國務卿希拉蕊．柯林頓曾說過，在丈夫性醜聞纏身的日子裡，「葛培理給了我莫大的幫助和支持，使我做出讓婚姻繼續的決定。他勸告我要饒恕。這點我永遠不會忘記。」
葛培理提到以下幾點，能幫助我們好好寬恕。
1.把「與人和睦」當成目標
你能以「與人和睦」的心對待每個人嗎？很遺憾，有時的確不能。但關鍵是當我們意識到自己做不到時，就該好好反思。
2.任何情景下，想讓別人如何對待你，就怎樣對待別人
謙卑的人擁有智慧，但驕傲常矇蔽我們的內心。當我們做錯事，總盼望得到寬恕，因此我們也要學習去寬恕別人。
3.注意言行，口不出惡言
太多婚姻和友誼的破裂是出於語言的傷害，它會使雙方積怨更深，無法饒恕對方。所以，請隨時提醒自己：不要說出不恰當的話。
4.不要以惡報惡
不但為愛你的人禱告，也為傷害你的人禱告。當你這樣做的時候，內心會獲得醫治。
5.遠離報復，別深陷過去
你無法改變已發生的事，報復也不能解決問題，只會帶來新的傷害。將注意力放在未來的人生路上，學習寬恕與被寬恕。
6.恨「罪」，但愛「罪人」
我們憎恨的是罪行本身，必須學習依然愛這個罪人；當此人悔改時，試著接納他。
