突尼西亞知名記者哈尼（Zied El Hani）告訴法新社，他本人是把抗議前總統本-阿里獨裁政權的風潮稱為「茉莉花革命」（Jasmine Revolution）的第一人。13日，在本-阿里逃亡的前一天，他以「茉莉花革命」為題，在部落格上貼文。這篇貼文隨即在臉書（Facebook）和推特（Twitter）用戶之間流傳。茉莉花是突尼西亞的國花，哈尼用茉莉花為這場變革起了個好聽響亮的名字。隨後「茉莉花革命」從網路傳遍世界。
民眾的反政府行為，是因小販自焚身亡事件被人曝光在網際網路上後引起的，因民憤民眾走上街頭抗議。各地社群網站用戶迅速傳遞當權者鎮壓的消息和民眾反鎮壓的消息。儘管官媒封鎖消息，但民間信息渠道通暢，大家相互支持鼓舞，各地抗議活動迅速形成全國範圍的反政府風暴，對本-阿里政權形成圍剿之勢。
試想一下，如果沒有網際網路的曝光，小販自焚事件不太可能成為事變的導火索。正是通過網路的傳播，它點燃了人民心中的怒火，繼續從網路燃遍全國。最終，由網路幫忙掀起的這場變革，逼迫統治了23年的總統本-阿里出走逃命。
突尼西亞一千萬人口，有350萬的網路用戶，註冊Facebook的用戶有160萬人。警方雖然阻止了Youtube，但是國內網民創建的Tunileaks 網站，沒能被封堵住。之前，就是通過這個網站曝光的關於本•阿里政權貪污腐敗的維基解密，又經Facebook傳播，激起了廣大突尼西亞民眾對獨裁政府的厭惡。
正是透過臉書、推特，加上手機的密集性傳播，通過那個無形的網路世界，讓茉莉花革命形成了席捲全國的風暴而勢不可擋。有媒體驚呼：突尼西亞靠臉書和手機革命成功！
對比中國國情，有不少評論表示，鑒於中國地域廣大，地方反政府行動不容易彙集起來形成一個全面統一的運動，很難導致全社會的大變化。中共當局現在的策略是，一個地方出了事，立刻切斷當地的通信、交通與外界的連繫。先封鎖消息，後調集武警去鎮壓。
有人撰文說，在國內，中國民眾受到中共的奴役壓迫。在國際上，西方國家為了眼前經濟利益，爭相討好中共當局，助長中國的「崛起」。中國人民反專制確實困難。照這樣，中國的民主化就遲遲沒有希望了嗎？作者不這樣認為。他樂觀地稱那些能用現代網路手段迅速傳播出消息的網民為「數位民主」的新生力量。他認為，通過數字網路尋求民主的方式是潮流，也是摧毀像中共這樣極權統治的最有效的新辦法。只要打開電腦，連線網路，你的影響力就無遠弗屆。
在中國，一旦很多地區同時發生反抗運動，那專制當局就真的岌岌可危了。若是許多地方同時發生大規模的群體抗議，用QQ、MSN或微博這類的網路手段，像突尼西亞民眾那樣將信息迅速傳播出去並交換情況，一個全面統一的運動就可能形成。這確實對中共當局構成威脅。
中國有四億網民和八億手機用戶。相信， 一旦壓垮中共政權的最後一根稻草落下來的時候，他們中會有不少人作為推手「上網表達自己的意見」。更不要忘了，在中國現已有八千八百萬人選擇了「三退」，那最後一根稻草落下來的時候，他們每個人更是給力的推手。
推翻中共早已是民意，是歷史的潮流。中共的五毛黨、網路輔導員、網警網特，多年來，阻擋住了中國網民獲取和傳播真相的道路了嗎？事實上，國內重大事件發生後，通過網路，由民間在第一時間，第一現場傳出的消息，包括文字、照片、聲音、視屏一應俱全，監控者只能跟在後面刪帖封網，但那是「馬後炮」了，消息早已傳播出去了。中共這些年搞的「金盾工程」、「綠壩」、 「實名制」、「保密法」，到底有多大成效？監控與反監控一直在博弈。中共既不可能全部徹底監控網際網路，更無法阻止中國網民通過「動態網」、「自由門」等破網軟體成功翻牆與自由世界聯通。
網路讓人有了千里眼，順風耳。去網際網路上傳播和交換消息，拓寬了民間的口耳相傳的信息渠道。在平面媒體、電視廣播被官方監控時，網際網路是破解極權統治的一把利劍。突尼西亞茉莉花革命的成功，對此做出了一個示範。
海外的突尼西亞人說：「天哪，我對突尼西亞民主早就絕望了，根本不相信這一天就那麼突然地來了！」
中國網友說： 「突尼西亞給中國人一個榜樣，推翻暴政是有可能的！」
茉莉花革命就這麼發生了，它離我們遙遠嗎？
