擁有自己的房屋對於全世界剛剛成家立業的年輕人來說都是一個夢想，但是高房價卻讓他們很難輕鬆地實現這個夢想。在德國，初次購房或建房者的平均年齡高達42歲;在美國，52%的首次購房者年齡在31歲;在比利時，許多人都是在35歲之後開始買房。當很多中國年輕人坦然向父母伸手要錢買房時，國外的大多同齡人正為擁有自己的一套住房而奮鬥著。
美國：「還是租房實惠，既方便，又省錢」
「還是租房實惠，既方便，又省錢。」剛結婚不久的美國小夥子安東尼跟人聊起租房的好處來，滔滔不絕。安東尼從大學畢業才三年，現在首都華盛頓市內一家公司上班。妻子勞拉在美洲銀行工作。夫婦倆在距市區不遠的一幢高檔公寓租了一套140平方米左右的兩居室，每月租金在2500美元左右，不包括水電費。房子的客廳非常大，陽臺也很寬闊，整體上佈置得溫馨、舒適。「在華盛頓地區買套像樣點的房子少說也要五六十萬美元，而且位置還很偏。」安東尼告訴《環球時報》記者，雖然兩人的年收入有十幾萬美元，但還是覺得租房的經濟壓力小很多。此外，租房的靈活性大，合同一年一簽，「不喜歡了就走人」。
在記者認識的美國年輕朋友中，像安東尼夫婦這樣熱衷租房的人不在少數。許多年輕人從上大學起就養成在外租房的習慣，畢業後也往往不願與父母一起住，在經濟不寬裕和追求自由的情況下，租房已成為流行的時尚。
不過，仍有一些年輕人堅持買房。記者發現，他們大致分為三類：一是外國移民，購買房產能夠使他們獲得安定感，贏得社會尊重;二是收入較高、較穩定的中產階級;三是一些秉持傳統觀念的美國人，他們把擁有房產看作個人最大的財富。「貸款買房有什麼不好?有自己的房子讓我感到獨立。」今年即將從喬治·華盛頓大學畢業的國際關係專業研究生傑西卡笑著告訴記者。
根據美國勞工統計局最新調查報告，在美國，52%的首次購房者年齡在31歲，而美國人平均21歲工作，26歲結婚。也就是說，超過一半的美國人選擇在工作10年、結婚5年以後才買房子。美國年輕人買房，大多不指望父母。他們首先想到的就是去銀行貸款。美國的住房貸款非常發達，據全美住房擔保協會統計，全美有70%的房屋是貸款購買的，其中有大約40%是零首付。
德國：更傾向於租房 42歲才成為房子主人
德國的年輕人也大都喜歡租房。近年來德國房價一直較低，每平方米均價在1000至1500歐元，且供應量充足。但德國聯邦統計局的數據表明，德國77%的年輕人家庭仍然是租房族。
年輕人作為社會的「貧窮一族」，按照德國《住宅建設法》規定，政府必須為他們提供住房，並在面積大小、房屋設施和租金等方面為他們量身訂做，滿足需求。比如「社會住房」，就專供給低收入者租住。德國社會學家科魯格教授在接受《環球時報》記者採訪時說，德國近些年來經濟不景氣，失業率居高不下，這顯然影響了人們對於建房或購房等長遠規劃的信心。再者，德國人口呈現總體下降的趨勢，也使得長期投資者異常謹慎。德國平均月租金低得令人驚訝，每平方米僅為5歐元。「購房者每年的支出分別比租房者高出70%左右，而且還要花錢維修」。此外，政府也沒有出臺鼓勵購房的稅收激勵措施。
現代社會日益增強的流動性也讓德國年輕人更傾向於租房。在德國租房並沒有像其他西方國家那樣被看成是「貧窮」、「社會地位低下」等的代名詞。就連德國總理默克爾也在博物館島對面租了一套雅緻的河畔公寓。德國目前聯邦、州和地方手中擁有公房近300萬套，這在很大程度上也平抑了市場房租水平的上揚。
不過，在有了一定的積蓄後，超過一半的年輕人仍然渴望擁有「自己的四堵牆」。於是他們又有兩種選擇：自己建房或者購房。數據顯示，德國人開始購房或建房時的平均年齡為42歲，這在歐美發達國家也是罕見的——作為對照，英國人平均25歲就成為房主。
比利時：年輕人住在家裡 支付房租給父母
丹尼爾今年28歲，是比利時人，現在芬蘭的一家媒體公司工作。他與女朋友在赫爾辛基市中心租了一套一居室公寓，僅租金就佔去了他收入的一半以上。當記者問起他在比利時的同窗故友是租房還是買房時，他瞪大了眼睛說：「他們哪能買得起房?!好多都跟父母住在一起。」丹尼爾說，他在芬蘭工作，工資比在比利時高，勉強還能負擔租房費用，況且遠離父母，想賴在父母家也沒那條件。不過，他要是在比利時工作，可能也會加入「啃老」的行列。記者認識的好幾家比利時朋友，家裡孩子成年了，找到工作了，有的還有了對象，但還是和父母住在一起。原因是這裡的房價太高，年輕人無論想租房還是買房，都得有一定的收入保障才行。許多人都是在35歲之後才開始買房。前不久，有報導說，比利時政府準備採取措施，以立法的形式強製成年孩子離開父母家，自立門戶。
成年孩子與父母住一起的現像在比利時、西班牙、義大利等國比較普遍。這些國家的政府部門一般不為年輕人提供住房補貼。扎維爾是記者認識的一位西班牙朋友，在巴塞羅那工作。扎維爾說，他女兒二十好幾了，一直住在家裡，估計到30多歲考慮結婚成家的時候，才會動買房的念頭。「首先是兩人要有兩份薪水，否則想都不用想。真要買房，只能買郊區的房子，城裡房價實在太貴。」據他介紹，巴塞羅那市中心的公寓房，每平方米售價在6000歐元左右，一套100平方米房子需要60萬歐元，它相當於一個新就業年輕人年收入的30多倍。對於初出茅廬的年輕人來說，買房往往只能是個夢。不辛辛苦苦攢個10來年，連銀行首付都付不起。
在瑞典、芬蘭、荷蘭等國，福利部門根據年輕人的收入情況提供一定的住房補助，鼓勵年輕人獨立居住。如果住在父母家，也往往會支付房租。據相關統計，城市居民擁有產權房比率最高的是美國，為68%，英國為56%，歐洲其他國家為30%到50%之間。有專家分析，一個比較合理的結構是，30%的人買房住，70%的人租房住。
法國：實行廉租房和高稅收
為抑制房地產市場可能出現的泡沫，法國政府規定，各大城市必須建設一定數量的廉租房，其比例約為總住房面積的15%至20%。廉租房的存在使得房屋買賣市場需求減少，房價因此處於穩定狀態。除此之外，政府還長期推行租房補貼等福利制度，社會各階層的無房戶都可在租房時享受政府補貼。
建造廉租房的房地產企業也可獲得中央政府補貼，建成後由各地方政府下屬的「廉租房管理辦公室」管理，一方面嚴格控制房源，大部分廉租房只租不賣;另一方面對社會公開廉租房出租情況，接受大眾監督。此外，高額地皮稅的徵收也有效抑制了房地產投機行為。
外國人買房置業導致房價暴漲
巴黎第16區一處三百平方米的完全綠化的別墅要賣到每平方米2.7萬歐元。越來越多的外國富人把巴黎看成「世界上最美麗的城市」，他們在這裡買房置業，使巴黎高檔房地產市場紅火起來。
標價一百萬歐元以上的房產可以稱為高檔房地產。專門從事高檔房地產市場研究的達尼埃爾·費奧事務所的一項研究表明，在價格超過一百萬歐元的房產交易中，外國買主佔20%;在價格超過四百萬歐元的房產交易中，這一比例為70%。2006年，一百萬以上歐元的房產交易增長了40%。
法國地產信貸銀行認為，高檔房產價格暴漲帶動部分「較普通」房產價格上漲。該行巴黎房地產鑑定部主管埃馬紐埃爾·迪卡斯說：「沒什麼特別之處的公寓就標價每平方米1萬歐元以上，這一價格完全跟市場脫節。」巴黎每平方米房產均價達5700歐元。這不僅影響著巴黎房地產市場，而且對法國全國房地產市場也有很大影響，普羅旺斯-藍色海岸的一家房地產公司的鑑定部主管安托萬·德克雷米耶爾說：「本地人也買不起房了。」
日本：小夫妻要麼租房 要麼住集體宿舍
良子和川口今年7月剛剛結婚，博士畢業的川口在一家專門學校教書，良子原先在一家報社工作，按說經濟條件不錯，但小兩口暫時並沒有買房的打算，而是和大部分日本年輕人一樣選擇了租房子。
川口夫婦的選擇其實也是無奈之舉。儘管日本的房地產剛剛經歷了長達15年的低迷，但其價格仍然讓很多工薪階層望而生畏。據日本《富士產經新聞》報導，東京高級住宅價格排名世界第三。都說日本人愛住小房子，這並不完全因為他們愛住，而是因為買不起。
一般的日本年輕人要麼在結婚之後選擇租房子，要麼住在集體宿舍。大公司或者政府機關都為自己的職員提供住宿設施，這種設施在日本被稱為「社員寮」。這些「寮」屬於集體福利，價格要比一般民間租賃便宜。很多年輕人需要「艱苦奮鬥」10年左右，才攢下購房需要的「頭金」，也就相當於國內買房子的手續費和首付款。一般來說，日本年輕人購房不會向父母要錢，因為用父母的資金購房手續比較繁雜，同時還要交付「贈與稅」，因此大家盡量避免用父母的錢買房子。另外，日本的年輕人獨立意識較強，一般結婚之後就盡量不依靠家裡，只要自己能夠做到就不會依賴父母。
近兩年來，隨著日本經濟復甦，日本年輕人中間出現了一些「暴發戶」。他們多則月收入上百萬日元(100日元約合6.8元人民幣)，少的也有五六十萬。由於房租價格也不低，貸款利率不高，再加上對房價前景的樂觀預期，選擇買房的年輕人數量開始多了起來。一些地方為了留住年輕人，推出了很多優惠政策，不僅租房子可以獲得一定的補助金，買房子也給予優惠。如奧多摩地區推出了「年輕人住宅資金利息補助條例」。條例規定，如果年齡在20歲以上、40歲以下的人購買住房，貸款超過500萬日元以上時，將對其提供在36個月內利息的1/2的補助。
