查理·卓別林(網路圖片)
查理出生於英國倫敦，母親漢娜是一名演員，善於觀察和模仿事物。在母親的陶冶下，查理從小便學會了用手、眼、面部來傳情達意的本領。
查理的童年是在極其困苦的環境中度過。為了生計，查理曾到一個戲班當小演員，後來加入英國著名的鬧劇戲班，他的演戲天才得以充分發揮。
1912年，查理隨劇團到美國演出，並開始拍攝電影。不久，查理便以「流浪漢」形象而聞名於世。他擅長以喜劇的手法，反映和諷刺社會的時弊，使觀眾看得笑中帶淚，淚中帶笑。他的電影代表作有〈城市之光》、<摩登時代〉、〈淘金記〉、〈大獨裁者〉等。
有一天，查理·卓別林在街上碰到一個流浪漢。「噢，他倒是一個挺有意思的人，和他聊聊，說不定會聽到一些有趣的故事呢。」查理，心裏想著，就把他請到一個酒吧間，流浪漢毫不客氣地吃了個痛快。酒足飯飽之後，流浪漢便滔滔不絕地講起自己的流浪生活:漫遊美麗的山村，搭「順風車」趕遠路碰上了壞運氣，在「上等客車」裡被抓住等等。
查理認真地聽著，他一邊仔細地觀察他的表情，模仿他的動作和姿勢，一邊研究他的性格和心理。分手時，查理向他深深地道了謝。流浪漢驚異地說:「先生，怎麼能謝我呢？應該我謝你呀......」流浪漢的話還沒有說完，查理就說道:「還是應該感謝你，因為你的講述已使我構思出一部新影片。」
愛因斯坦喜歡查理的表演藝術，他在給查理的信裡寫道:「您的影片〈淘金記〉，世界上所有的人都懂，您一定會成為一位偉大的人物。」當時，愛因斯坦巳提出了「相對論」，卻很少人能理解，甚至一些大物理學家也不承認「相對論」是科學發展道路上的里程碑，反而譏笑愛因斯坦是「瘋子」，講了一通「瘋話」。對此，查理獨具慧眼，他在給愛因斯坦的信中寫道:「我更加欽佩您。您的相對論，世界上沒有一個人懂，可是您終究成了一位偉大的人物。」
