孩子生來就是獨立的個體。
如果我們沒有認清這個事實，一昧想將孩子塑造成我們想要的模樣，
那麼，性格強悍的孩子，會開始反抗，並且懷恨在心、肆無忌憚；
而性格軟弱的孩子，會失去他們與生俱來的特質。
──馬文．康納（Melvin Konner）
上課時，如果孩子的優點無法發揮，很多孩子就會覺得課堂很無聊，這是值得我們關切的事實，在這種情況下，所謂「無聊」，其實就等於「無關緊要」。孩子是先從和自己有關的事物感到興致勃勃，然後透過接觸學習這些事物而成長。
孩子們想要編織「意義」這張大布帘，而且往往從第一根線開始就決定了他們生活的目的。不幸的是，這卻也正是我們經常忽略的青少年感受，認為凡是和他們的日常生活沒什麼關聯的事物，他們都不會在乎，但事實卻非如此。事實上，年輕人非常關切「意義」，他們思索生死的意義，而且渴望他們的存在與作為能對世界有所影響。他們希望大人重視他們的想法，而不是在他們探索這些龐大議題的時候，嘲諷他們年幼無知。
在課堂上，如果老師能把這些青少年學生視為成熟的個體，認為他們懷抱深遠的理想、追求意義，那麼學生就會產生強烈的興趣與參與感。然而，許多成年人忽略了這個重點，認為青少年自我耽溺，胡思亂想，無所事事，甚至害怕他們，而孩子可以敏銳地感受到這種成見，並覺得受到屈辱。
其實，青少年並不會沒來由地仇視成年人，但是，如果大人不正視他們，對他們批判、譏諷，或是表現出不認同的肢體語言，那麼，孩子就會反應強烈，這是一種「叛逆」形式。例如，如果老師為了維護全班的安全或秩序，那麼只要把反叛不乖的孩子請出教室，全班就會安靜下來。
我們通常相信「青少年在這個時期本來就會表現叛逆」。這是一個迷思。成年人不斷壓迫青少年融入群體，強制大家都必須表現一致，於是，壓迫的力量越大，反抗的力量就越大；最叛逆的孩子，是受壓迫最久、最強烈、最多方受壓的孩子。一個很典型的例子是，青少年正在試圖探尋自我，當他們所表現出來的行為和穿著打扮，遭到成年人的批評甚至禁止時，衝突便會發生。
青少年的叛逆故事從未間斷，但這不代表青少年叛逆就是事實。這些叛逆的故事總是充滿失望與痛苦，外顯行為可能包括用力摔門、怒言相向、語帶嘲諷、家庭背叛、酗酒、嗑藥，有時甚至是自殺。
為了讓故事有正向的轉變，使青少年更快樂、成功、健康，我們就必須改變自己，以全新的方式看待青少年，傾聽他們的想法，成年人必須從「青少年必然叛逆」的迷思中覺醒，真正用同理心與他們相處。
為了得到大人的關注
當我還是個少女時，我父親再婚，不久之後的一個週末，我趁他不在家，從窗戶爬進他的家裡，偷拿了繼母的一條綠松石銀手煉。後來我去跟父親見面時，戴上了這條手煉，但是並未刻意想著：「我要秀給爸爸看。」（當然這並不表示我的行為完全是無心之過，因為我的行為的確帶有一點叛逆的成分。）
父親看到我戴著那條手煉，要我還給繼母。他很生氣，也有權生氣；他不再信任我，對我非常失望，算我咎由自取。我經常回想起這件事，因為這麼多年來，跟青少年如此頻繁的接觸，我遇到過形形色色的狀況，而這些行為都有著共同的模式。
以偷竊來說，女孩子偷竊時，絕少是因為她們很想要那樣東西，她們大多希望被逮到。回想起我自己的那樁偷竊事件，我知道當時自己並不想擁有那條手煉。就某種層面而言，我的叛逆行為具有複雜的象徵性，成年以後，我才有能力反思這個令人羞愧的經驗，並且終於瞭解當時的動機，雖然沒有正當理由可以反黑為白，但是卻解釋了為什麼會發生這樣的事件：原來當時的我覺得繼母偷走了屬於我的東西，就是父親的關注，所以，我也要偷她的東西報復，就是她的手煉。
我戴上手煉只是為了要引起父親的注意，進而關心我，即使是負面的注意力，總是聊勝於無，這反映著青少年對關注的強烈渴盼。
就像所有的青少年一樣，我也想受到關注，但，是以一種全新的方式被看待；像所有的青少年一樣，我也渴望被視為獨特的人，而且不再是父母眼中的那個小女孩。我希望大人認為我是特別的，倒不一定是要被捧為最佳女主角（雖然有時也會渴望這種感覺），而是重視我的存在，我也有發表意見和忠於自我的權利。
壓制使他們逃得越遠
許多的青少年行為，都彷彿下意識的在傳達一個訊息：「讓我進入你的世界，如果你讓我進來，你會驚訝的發現一個新朋友。」當然，孩子們不可能在短期內獨立達成這個目標，但是，您可以幫助他們，只要容許他們的差異，容許他們和您有別，同時還是接受、甚至欣賞他們漸漸成形的自我。這對您來說，或許有點困難，因為在孩子嘗試著長成有別與您的個體，探索真實自我的過程中，有時可能會表現的非常極端，然而，您越是壓制他們，他們就逃得越遠。
