【看中國記者宋傑綜合報導】美國政府的關門危機鬧得沸沸揚揚,整個事件戲劇性十足。4月8日,在距離臨時預算到期僅1個小時的最後時刻,美國國會兩黨議員終於就財政預算削減達成協議,從而避免了聯邦政府陷入停止運作的困局。
「驚魂午夜」終達協議
當地時間4月8日23時,距政府「關門」最後期限僅剩一個小時,歐巴馬、美國眾議院議長(共和黨領袖)約翰‧博納、參議院議長(民主黨人)裡德等人經過數小時閉門磋商之後,最終達成協議。
根據協議,截至9月30日的本財年最後6個月中,將削減支出約380億美元。這一數字遠少於共和黨此前一直爭取的610億美元「天價」,但也超過了民主黨人士堅守的330億美元的保守數據。與此同時,共和黨作出讓步,保留民主黨在醫療、環保等方面力爭的預算開支。
歐巴馬在達成協議後表示:「民主和共和兩黨在代表所有美國人,通過預算對我們的未來進行投資。」而參議院的民主黨重要人物、多數黨領袖哈里‧裡德也表示,達成一致很難,但對國家來說很重要。
歐氏盡施「領導作用」
自兩黨預算大戰以來,歐巴馬一直備受指責。兩黨將預算大戰久拖未決的原因歸結於歐巴馬沒有盡早介入兩黨辯論。參議院共和黨領袖麥康奈爾曾經公開批評歐巴馬,認為他「看上去對領導兩黨共謀解決方案並不感興趣」。甚至連民主黨參議員曼欽也指責歐巴馬:「為什麼在這個時候,我們的總統——在談判中最有權力的人,並沒有來領導這場爭辯,或者提供一個更為切實可行的方案?」
然而,就是兩黨劍拔弩張,互不相讓的談判激怒了歐巴馬,隨著最後期限的逼近,歐巴馬開始斡旋於兩黨之間,發揮「領導作用」。對於歐巴馬來說,雖然這次達成的預算案協議只能勉為其難地接受,但不管怎樣,「鎮守」華盛頓多日的歐巴馬4月8日終於能夠舒口氣地說:「我很高興宣布,明天(4月9日)華盛頓紀念碑和整個聯邦政府將正常開放。」
預算之爭遠未終結
歐巴馬在達成協議之後幾分鐘就立刻發表講話,稱兩黨都作出了艱難的讓步,換取了協議的達成,而這樣的協議能夠讓美國政府繼續運作,幫助美國民眾爭取新的就業機會,並有助於美國經濟的復甦和發展。不過,歐巴馬表示,一旦美國經濟處於更好的情境下,他不會同意削減上述開支。
美國歷史上政府關門的事情並不是沒有先例,最近的一次發生在1995年。有分析人士表示,儘管美國政府暫時躲過了「關門」危機,但美國的消費者和投資者信心已經受到影響。與此同時,美國兩黨圍繞著下一財年的預算又將有一番新的爭鬥,兩黨的預算大戰剛剛開始,美國國債到期違約的風險仍在增大。
美國白宮表示,即使美國政府只關閉短短几天的時間,也會對美國經濟造成嚴重的影響。裡德預計,如果美國政府關門持續5個星期,國內生產總值(GDP)就會降低整整一個百分點。
關門危機消除 兩大預算難題仍在
美國政府在最後關頭再次躲過危機,但這場長達數月的政治辯論只是一系列關於政府開支「大戰」的序曲。在眾多觀察人士看來,國會下一階段爭論的焦點將轉向是否提高政府債務上限、2012財年預算以及削減長期財政赤字等更為艱難的問題,下一輪更廣泛的辯論可能很快就會到來。
美國白宮11日表示,總統歐巴馬即將提交的減赤計畫,或將在2012年總統選舉前帶來「實質性的」立法和切實的成果。
歐巴馬將於13日晚些時候提交長期減赤計畫,不到一週之前,他才在國會與共和黨達成協議,將在當前財年減支約380億美元。國會和白宮現正轉向始於10月1日的2012財年預算,及提高14.3萬億美元政府舉債上限的更大規模「戰鬥」。
在這些問題上的分歧或將主導未來數月的政治議程,並可能影響歐巴馬2012年競選連任的選情,這令8日曆經11個小時談判才達成的預算協議黯然失色。
美國聯邦政府將於5月中旬達到依法獲准的14.294萬億美元國債上限,歐巴馬必須要求國會提高債限,讓政府得以繼續借貸,否則政府將拖欠債務。美國政府此前表示,債限需要在4月15日至5月30日之間提高。
隨著美國經濟危機不斷的嚴重、擴大,美國的雙赤字──財政赤字和貿易赤字,正在以天文數字增加。
美財政部3月10日公布,2月份美國赤字規模為2,225億美元。這是美國連續第29個月出現財政赤字。受此影響,美國2011財年預算赤字已擴大至6,412.6億美元,使美國連續第三年出現1萬億美元赤字的風險進一步加大。
這一數據略低於2010財年前5個月的水平,但美國國會預算辦公室仍預計,美國2011財年赤字總額將達到1.5萬億美元,將高於2010財年1.294萬億美元的赤字水平,也高於2009財年1.416萬億美元的記錄赤字水平。
預計所得稅減稅政策實施時間的延長將使今年晚些時候的赤字規模進一步擴大。
美股全線下跌油價再創新高
市場對聯邦政府的財政預算反應迅速,8日收盤的紐約股市三大股指全線下跌,而以美元計價的國際油價再創新高。
紐約股市收盤時,道瓊斯30種工業股票平均價格指數比前一個交易日下跌了0.24%;標準普爾500種股票指數下跌了0.40%。納斯達克綜合指數也下跌了0.56%。
此外,投資者擔憂美國政府「關門」,將影響美國經濟復甦進程,美元在8日交易時段走弱,令以美元計價的國際油價走高。收盤時,紐約商品交易所5月交貨的輕質原油期貨價格上漲2.49美元,收於每桶112.79美元,為2008年9月以來的最高收盤水平。
《華爾街日報》稱,匯市投資者的信心也受到損傷,8日美元對歐元、英鎊、日元等主要貨幣多出現了貶值,且仍有下行空間。
白宮差點「關門」給我們的啟示
應該說,這次白宮關門危機事件,深深地「教訓」了美國政府,讓政府長了記性,時刻提醒政府花錢時一定要精打細算,避免浪費。其實,美國任何級別的公務員,哪怕是總統,都沒有財政撥款權,即使花費一美元,也要到國會去申請。
在中國,「三公」消費是近幾年經久不衰的熱門話題。從2008年開始,「三公」問題和行政成本過高開始引發公眾熱議和廣泛關注。當時有學者提出了3個3,000億的說法,即公款出國3,000億、公款招待3,000億和公務用車3,000億元,並認為中國的行政管理費用支出佔財政支出的比重遠遠超過美國、法國、日本等。