《紐約時報》的專欄文章「中國超過美國的地方」（Where China Outpaces America）
《紐約時報》專欄作家紀思道（Nicholas Kristof）被視為「中國通」，二十年前他擔任北京採訪主任時，碰上六四屠殺，因報導這個事件而獲得「普利策獎」。後來他寫出《中國覺醒》（China Wakes）一書，記述那段經歷和思考。
當年讀他這本書時主要印象是，雖然他對中共有相當的批評，但對共產主義的本質卻認知比較淺。當時有報導說，紀思道去北京時，《紐約時報》總編輯羅森紹（A. M. Rosenthal）告誡他，看中國問題，不要聽那些所謂「中國通」的，要靠自己的獨立觀察和思考。做過17年《紐約時報》總編輯的羅森紹（2006年去世）深惡痛絕共產主義，對美國那些為北京辯護的「中國通」相當不買賬。但紀思道從北京回來後，自己也變成羅森紹所不屑的那個「中國通」群體一分子，成為一個常規的「中國不通」。
4月30日紀思道發在《紐約時報》的專欄文章「中國超過美國的地方」（Where China Outpaces America）就展示了他對中國瞭解的侷限。
在這篇專欄中，紀思道用不少數字對比說，美國不如中國。他開篇就說，上海的孩子能活到82歲，而美國的平均壽命還不到79歲；上海的嬰兒死亡率是千分之二點九，而紐約是五點三；然後讚譽說，上海的孩子在公共學校享受著「世界一流的教育」，中國的教育系統是（最近65國調查中）最好的；並誇獎胡錦濤和中共高官雖是專制者，但卻是「少見有能力的」。紀思道還引述說：民調顯示中國人用國際標準來說，他們感覺相當幸福。紀思道預測，「如果現在中國舉行自由選舉，共產黨會獲得壓倒性（landslide）勝利，尤其在鄉村地區。」
●女兒抱怨：到中國就被封網了
紀思道雖在前面一篇專欄中對中共的高壓政策嚴厲批評，因為他正帶著女兒在中國旅遊，他女兒說，到了中國，什麼外國的網都上不了。但在4月30號的專欄卻強調，中共政權「為億萬中國人提供了機會」。
他舉例說，當年他在北京時，他的中國朋友騎自行車，他有汽車，下館子都是他付賬，因他的經濟條件好多了。可這次去北京，他的中國朋友坐的是豪華長車，有專門司機，他卻是坐出租車。中國朋友帶他到高級餐館，價格高得讓他頭痛。中國朋友的家裡有室內籃球場、電影室。紀思道還提到一位朋友是中共政治局委員的兒子，在一家公司只是掛名董事，每年卻拿多少萬。而那個公司因有這樣「董事」就可在地方政府拿到廉價土地。
紀思道的這篇專欄引起相當的爭議，網上跟帖有一百多。這些跟帖的一個有意思現象是：住在中國的美國人，幾乎多是贊同紀思道，誇讚中國。從跟帖地址來看，這些美國人都住在中國的大城市，如北京、上海、武漢等等。他們居住的地方、外國人的身份和工作條件，都使他們無法直接體驗中國農村的貧困和社會不公。就像這次紀思道帶著家人到中國旅遊，從其專欄可看出，他也只是到北京上海等大城市，而沒有去農村，甚至都沒去大城市的貧民區看看。
●中國的「統計數字」只寫在紙上
而中國人的來信，則多是批評紀思道。指出他的對比方法有問題：把上海的平均壽命跟整個美國的平均壽命相比，明顯是「誤導」；應該國對國才公平。上海的讀者指出，上海如包括郊區，平均壽命是低於美國的。來自中國中山的讀者說，紀思道是他信賴的少有的幾個寫中國的美國記者。但這篇專欄卻忽視了上海和紐約的根本不同：上海在很多方面都是中國的「展覽城市」（showcase city）。是專門給外人「看」的。
有位紐約的中國人的跟帖更是強烈批評，說中國官方數字是有水分的。在六十年代毛的中國，統計數字是「糧食豐收」，但中國人當時卻餓死了幾千萬。而今天上海掌權者是毛的傳人，同樣殘忍、不誠實，他們的「統計數字」只是寫在紙上的。
不少西方讀者也批評紀思道，一位英國讀者說，紀思道用「很小數量」的異議人士被投入監獄，來對比「億萬中國人」生活提高，這種比較是「偏見的」；被迫害的政治犯，是不可用數量多少來衡量的。這位讀者說，其實中國這架飛機是由四個「發動機」推動的：鎮壓，腐敗，工人奴隸，搶劫國庫。
雖然也有不少跟帖贊同紀思道，但有好幾位讀者都提到，紀思道的那些「統計數字」是從哪裡來的？有美國讀者還質問紀思道，為什麼不寫寫你的那些「中國朋友」在中共黨內或政府中擔任什麼職務？他們是怎麼「撈錢」的？因為從紀思道的專欄來看，他接觸到的幾乎都是中國的權貴。
一位新加坡讀者甚至嘲諷說，紀思道的這篇專欄是「最高檔的不老實，也是最壞的知識份子的不誠實」。一位署名「Ai Weiwei」的廣州讀者的留言是：「獻給有用的白痴：中國看起來很有效率，只是因為它犧牲了大多數人的權利。」
紀思道
● 「最愚蠢的一篇專欄」
其實紀思道的這種「對比」方式，在幾年前的專欄中就用過，包括用上海的嬰兒死亡率跟紐約相比，我至少看過三次了。而且不僅拿美國跟中國，還跟古巴這樣比，說什麼在卡斯特羅的古巴，有全民醫療保險，免費教育，而美國就沒有。這就像當年有美國左派記者，拿蘇聯的莫斯科大理石豪華地鐵來跟紐約地鐵（陳舊）比，批評美國一樣。且不說紐約地鐵的修建遠早於莫斯科的，而且紐約地鐵長度全球第一，莫斯科根本沒法比；紐約是城市自理，莫斯科是傾國之力（更是宣傳洗腦用的，當時蘇聯人排長隊用食品卷購物，卻修大理石地鐵來「展覽」）；更重要的是美國和蘇聯是兩種制度，有天壤之別：一個有自由，一個被奴役。不提這些根本性不同，而拿獨裁者傾國之力的「最好」來跟美國的「差」相比，這本身不僅誤導，其出發點都令人質疑。
像紀思道說上海的公共學校是「世界一流教育」，但他沒提的是，據「教育進展國際評估組織」2009年對世界21國的調查，中國孩子的計算能力排名世界第一，但創造力卻倒數第五。更嚴重的是，共產黨控制的教育，完全限制了自由信息、自由思想的流動，使孩子們從小窒息在獨裁思維框架中，用專制的城牆堵住了他們接觸世界一流思想的機會，扼殺了他們獨立思考的能力。這種思想的摧殘對相當多人將會是永久地致殘！如果紀思道真相信那是世界一流的教育，就應該把他的女兒留在上海。
至於紀思道說，如果現在中國自由選舉，共產黨一定獲得壓倒性勝利，更到了信口胡說的地步。以中共六十年統治的纍纍罪惡，以今天中共各級官員的登峰造極的貪腐，以今天中國社會的巨大不公不義，以中共官員靠瓜分國庫而暴富的「壯舉」，他們還能被人民的選票推上臺？只有「中國根本不通」們才會做那種夢！
明擺著：中共如果相信他們會在選舉中獲得壓倒性勝利，為什麼不馬上選，理直氣壯地獲得執政的合法性？他們今天連一個溫和的批評者劉曉波、一個嘲諷了政府幾句的艾未未都嚇得要關起來，這是他們相信自己在選舉中能獲得壓倒性勝利的表現嗎？紀思道大概被北京的權貴們灌了太多茅台，說醉話呢。
一位寫明是「中國出生」的紐約讀者憤怒地說：「你的專欄是可笑的，你的調子像埃德加.斯諾（四十年代跑去延安採訪歌頌毛澤東）和韓素音（已93歲，還是毛派）。」這位讀者舉例說，就像當年那些毫無頭腦的美國記者在電視上宣稱，共產黨一定會在尼加拉瓜（2009年）的選舉中獲勝一樣。當時尼加拉瓜的獨裁者（聽從莫斯科指示，而蘇聯想跟美國改善關係）同意選舉，結果共產黨即使作弊，還大輸了15個百分點。
這位紐約的中國讀者毫不留情地說，這是紀思道新聞寫作中「最愚蠢的一篇專欄」；他在留言的結尾處連說了三遍：「Shame, Shame, Shame」（可恥）！
2011年5月5日於美國
原載「曹長青網頁」（caochangqing.com）
