《紅樓夢》劇照
花，千姿百態，顏色繽紛。自古以來，鮮花美女便在文人墨客的筆下互為比附，花即美人，美人如花。《紅樓夢》裡的大觀園，既是女兒國，又是百花園。這裡有名有姓的年青女子便有百餘人，花草、樹木、藤蔓也是多有勝數，更難得是曹雪芹既沒有孤立地寫花卉，也沒有孤立地寫人物，很多地方花是人的影子，人是花的代身，花與人，常常是渾為一體的。《紅樓夢》第六十三回「怡紅群芳開夜宴」中，眾人在行酒時各人抽到的花名簽，包括題詞和引用的一句舊詩，都是謁語式的，或形容其容貌性格，或暗示她的命運歸宿，或透露故事的情節發展，或聯繫某一生活細節……凡此種種，足見在作者的心目中，她們的才情樣貌、性格命運都是與花一般，原也是有了定數的。這些個個如花般妍麗的女子，使得大觀園裡處處暗香流動、色彩斑斕，呈現出一派百花齊放、群芳爭妍的景象。
芙蓉花——黛玉
芙蓉原是荷花的別稱，生於水中的是草芙蓉，生於陸地的是木芙蓉。木芙蓉八九月開花，花冠白色或淡紅色，與荷花平分秋色。在《紅樓夢》中所寫的「芙蓉」均是指木芙蓉。《廣群芳譜》中稱此花清姿雅質，獨殿眾芳。秋江寂寞，不怨東風，可稱俟命之君子矣。在《紅樓夢》第六十三回「壽怡紅群芳開夜宴」中，寫眾人抽花名簽行酒令，黛玉抽到的是一枝芙蓉，題著「風露清愁」四個字，並系有一句詩「莫怨東風當自嗟」，可見曹雪芹是把黛玉比似為芙蓉的。
牡丹花——寶釵
牡丹素有「國色天香」之譽，盛開的時候雍容華貴，又稱「花王」。唐代大詩人李白曾做《清平樂》三篇，將牡丹和楊貴妃揉合在一起歌詠。在《紅樓夢》中，有多處將寶釵比作楊貴妃的文字：如第二十七回的篇目便用的是「滴翠亭楊妃戲彩蝶，埋香家飛燕泣殘紅」，在第三十回中，寶玉偶爾不慎透露說眾人將寶釵比作楊貴妃，結果惹得寶釵大怒等，可見。寶釵體態豐滿，頗有楊貴妃之姿，兼之出身名門，家世顯赫，把她比作為牡丹也就是理所當然的了。
梅花——李紈
梅花，嚴冬時節，百花凋零它自香，象徵著高潔、堅貞。《紅樓夢》中的李紈，人物高致，她所住的「稻香村」，儼然是一派「竹籬茅舍」的農家風光，故自擬了個「稻香老農」的雅號。在「壽怡紅群芳開夜宴」那晚，李紈抽到的是枝梅花簽，上書「霜曉寒姿」，並附有王淇的詩「竹籬茅舍自甘心」，表明作者乃是拿她作梅花喻的。
杏花——探春
在第六十三回「壽怡紅群芳開夜宴」中，探春掣簽，她抽到的是枝杏花簽，簽上寫道「瑤池仙品」，並引入唐代高蟾詩句「日邊紅杏倚雲栽」。根據封建時代的傳統和習慣，「日」當是皇帝的象徵，「日邊紅杏」應是指皇帝身邊的貴婦人。另據《乾隆五十五、六年間鈔本》說《紅樓夢》裡「內有皇后，外有王妃」（參閱舒批《隨園詩話》），或者早期抄本確有探春嫁為王妃的情節安排。無論哪一種說法，總之探春最後是遠走高飛了。
海棠花——湘雲
海棠花有「睡美人」之譽，其典亦出自楊貴妃：唐明皇登沉香亭，召楊貴妃，碰巧楊妃酒醉未醒，高力士使侍兒扶持而出，貴妃仍醉未醒，鬢亂殘妝。唐明皇見狀笑道「豈妃子醉，直海棠春睡耳（宋代釋惠洪《冷齋詩話》）」！後文人墨客多以「睡美人」比之，蘇軾更詠有一首著名的《海棠》詩。在《紅樓夢》第六十二回中寫湘雲酒醉眠臥芍藥叢中，活脫脫便是一幅「海棠春睡圖」。而在第六十三回中，湘雲抽到的又是一根海棠簽，題著「春夢沉酣」，詩云「只恐夜深花睡去」，黛玉即笑道「夜深」兩個字，改為「石涼」兩個字，實則說明瞭作者是把湘雲指喻為海棠的。
梨花——妙玉
梨花潔白如雪，暗吐幽香。《紅樓夢》中的妙玉，最大特點便是愛潔成癖，劉姥姥用了她的杯子喝茶，她便嫌髒把杯子扔了，甚至寶玉、黛玉都要遭她斥為「俗人」，可見其性格孤僻，不近情理。生活在大觀園中花花世界中的她，卻要去追求一塵不染的清淨地，最終還是陷於淖泥之中。元好問的一首《梨花》詩，可以說是最形象地描繪出了梨花的品格，也可看作是妙玉一生的寫真：「梨花如靜女，寂寞出春暮。春色惜天真，玉頰洗風露。素月談相映，肅然見風度。恨無塵外人，為續雪香句。孤芳忌太潔，莫遣凡卉(女石)。」
罌粟花——王熙鳳
罌粟花，其花燦然艷麗，其果可製藥，少量用之有鎮痛、鎮咳和止瀉的效用，但吸多成癮卻可置人於死地。《紅樓夢》中的王熙鳳，滿身錦繡，珠光寶氣，「粉麵含春威不露，丹唇未啟笑先聞」，恍若神妃仙子。在這個幾百口人的大家庭裡，只有她能八面玲瓏，四出週旋，處理極其複雜的人事關係，表現出了無人可及的聰明才智。但是她面艷心狠，背地裏幹了不少傷天害理的事情。這個華貴艷麗，具有複雜性格的王熙鳳，恰似毒品與良藥的混合物，比之於罌粟花就再恰當不過了。
曇花——賈元春
曇花難得開花，且只開於夜間，晨即萎謝，故有「曇花一現」之說，形容事物一出現就很快消失。賈元春在書中出場不多，但她既是賈府的政治靠山，也是封建家族製造的「金玉良緣」婚姻的支持者：她在一次賞賜禮物給眾人的時候，獨寶玉與寶釵的相同，這就顯示了她在寶玉擇偶問題上的傾向。賈元春因病去世時年僅四十三歲，賈府從此失去了靠山，大故迭起。所以說賈元春就像曇花，倏然一現，宛如榮寧二府的榮華富貴，盛極一時，敗落也快。
牽牛花——巧姐
牽牛花一名，大概源自牛郎織女七夕相會之故事。巧姐生於七夕，又巧得劉姥姥起名，在賈府衰敗之後又與板兒成婚，像牛郎織女那樣過起了男耕女織的農村生活。如此看來，巧姐和平平常常，多長於山野田間的牽牛花多少有可比之處，故以牽牛花來喻之。
迎春花——賈迎春
迎春花性耐寒，常在早春時節冰雪猶寒時開花，故名」迎春」。宋代劉敞有首詠迎春花的詩：「穠李繁桃刮眼明，東風先入九重城。黃花翠蔓無人顧，浪得迎春世上名」。賈迎春在眾姐妹中才最平庸，對待丫環更冷漠無情，聽任司棋受辱被攆，最後憤而撞牆自盡。迎春的無才無德，正如詩人眼中的迎春花一般，只是徒有虛名。
曼陀羅——賈惜春
曼陀羅花，原產印度，花名亦系梵語音譯。《廣群芳譜》引《法華經》曰：「佛說法時，天雨曼陀羅花」。看來，此花與佛門頗為有緣。《紅樓夢》裡的賈惜春，好與出家人交厚，如妙玉、智能兒等，並最終「勘破三春景不長」，落髮為尼。故以佛門之花曼陀羅來比擬惜春正合適。
仙客來——秦可卿
仙客來原產波斯，是多年生的球莖草本，又稱兔耳花。把秦可卿比喻為仙客來，實是取該花之名，原因在於：一是在寶玉神遊太虛幻境時，警幻仙子言及她妹妹(可卿)是仙界中的來客；二是秦可卿臨死前在鳳姐夢中講到了為賈府保持「退路」的具體治家方略，其中還泄露了某些「天機」。所有這些都暗示了她是個「非常人」，只能是來自仙境之客。
