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歷史上的眾多著名美女中，楊貴妃的結局要算是最悲慘的。但是，愛情上，她無疑又是最成功的。她不但生前盡享唐明皇的專情寵愛，所謂「承歡侍宴無閑暇，春從春遊夜專夜。後宮佳麗三千人，三千寵愛在一身」（白居易《長恨歌》，下同）；死後還讓唐明皇一往情深，上演一出中國版的《人鬼情未了》，於「七月七日長生殿，夜半無人私語時」，道出了史上最動人的心願：「在天願作比翼鳥，在地願為連理枝」。生死暌隔，相會終究只是夢中之事，道士法術所致的幻覺；現實中，他只有遺憾和心痛的感覺（「恨」）。「天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期」，竟然把個歷史上老婆（宮女）最多的皇帝李隆基變成了曠古無二的痴情男。
根據史書記載，開元二十四年（736），武惠妃死後，一時之間，成千上萬的宮女，竟然沒一個能合唐明皇心意的。這說明，唐明皇是挺愛這位武惠妃的。但是，很快，有人向他推薦了他的兒媳婦——壽王妃楊氏。這位兒媳，即「姿色冠代」、「姿質豐艷」、「善歌舞，通音律，智算過人」（《舊唐書》）的蜀州司戶楊玄琰之女楊玉環，一出現在面前，唐明皇兩眼放光，當即決定納其為妃。假模假式地讓楊氏扮了一段時間尼姑之後，兒媳王妃就搖身一變成了自己的皇妃。不到一年，寵愛程度便不亞於武惠妃。接下去的日子，賜沐、侍宴、春遊、歌舞，卿卿我我，恩愛纏綿，就是武惠妃生前，大約也望塵莫及。
這裡有一個情況，需要特別指出來：李隆基楊貴妃的愛情，從開元二十四年，一直持續到天寶十五載（756），前後歷20年。也就是說，從楊貴妃18歲到38歲，從少女變成了中年婦女。楊貴妃再怎麼天生麗質，紅顏怎敵歲月的流逝；步入中年，細膩如凝脂的肌膚，也不復有少女時代的彈性和光澤。20年，差不多是三個「七年之痒」，審美疲勞也早變成了審美過勞。更何況，李隆基是大唐盛世的皇帝，本人是相貌堂堂，文藝體育樣樣精通，後宮有如雲美女，可供他隨時選用（文雅一點叫「寵幸」）。曾經那麼寵愛武惠妃，但她死去不久，很快又陶醉在楊貴妃的色藝嬌柔之中，可見李隆基絕對不是什麼「忠貞不二」的聖人。這樣一個權勢無雙、魅力四射的男性皇帝，楊貴妃居然能讓他20年間心無旁騖，不能不說是人類情愛史上的奇蹟。
奇蹟的背後，定有奧秘。
新舊《唐書》楊貴妃傳都關於她善於揣摩、迎合唐明皇心思的記載。《舊唐書》說得比較淺顯，「每倩盼承迎，動移上意」；《新唐書》說得比較文雅，就「迎意輒悟」四個字。善於揣摩、迎合皇帝心意，應該就是楊貴妃得以使唐明皇於萬千佳麗之中專寵自己一人、固寵20年、死後還追悔不及思念不已的奧秘所在。
不過，新舊《唐書》中的「動移上意」、「迎意輒悟」，恐怕主要是指早期、前期的邀寵、固寵。漫長的20年，單是和顏悅色、溫柔體貼、歌舞曼妙之類的迎合伎倆，恐怕是不夠的。細讀新舊《唐書》有關記載，我認為，楊貴妃的揣摩、迎合之術還有一種更高級的表現形式，姑且將其命名為「危機固寵術」。
新舊《唐書》記載，楊貴妃曾於天寶五載（746）和九載（750）先後兩次因為「忤旨」，被遣送回娘家（實際上是叔父家，即堂兄楊銛的家）。兩次「忤旨」的緣由，史書都沒有交代。但是，解決過程以及結果都講得很清楚。第一次，首席太監高力士居間斡旋，徵得唐明皇的允許，於夜裡打開安宏里門，讓楊貴妃悄悄回到後宮。見到唐明皇，立即「伏地謝罪」；唐明皇怒氣消散，「歡然慰撫」。第二天，楊貴妃的三個姐姐，韓國、虢國、秦國夫人，進獻美食，唐明皇「作樂終日」，「自是寵遇愈隆」。「 韓、虢、秦夫人歲給錢千貫，為脂粉之資。銛授三品、上柱國，私第立戟。姊妹昆仲五家，甲第洞開，僭擬宮掖，車馬僕御，照耀京邑……」。
第二次，宰相吉溫出面調停。吉溫利用自己跟中貴人（高級太監）的關係，傳進去這樣一番諫言：「婦人智識不遠，有忤聖情，然貴妃久承恩顧，何惜宮中一席之地，使其就戮，安忍取辱於外哉！」這一番動之以情、曉之以理的諫言，打動了唐明皇，他立即讓太監張韜光給楊貴妃送去御膳菜餚。楊貴妃靠在張韜光身上，哭著說道：「妾忤聖顏，罪當萬死。衣服之外，皆聖恩所賜，無可遺留，然髮膚是父母所有。」當即拿出剪刀，剪了一綹頭髮讓張韜光帶回宮，呈給唐明皇。唐明皇一見到楊貴妃的這一綹頭髮，怒氣頓消，惋惜情生，立即命高力士召楊貴妃回宮。這一次，楊家得到的好處，主要是：已經做了宰相的楊國忠，兼領了劍南節度使，「勢漸恣橫」。
兩次忤旨，看起來像是李楊的兩次情感、關係危機，鬧不好就會從此恩情兩絕。但是，每一次，楊貴妃這一邊都有辦法化解危機，而且每一次的辦法都不一樣，這些替她化解危機的關鍵人物，都是平日結交、能影響唐明皇心情的人物。另外，每一次危機，楊家都是受益的一方。我認為，兩次危機，實際上都是「智算過人」的楊貴妃設的局。她的目的就是固寵，甚至增寵。每一次，楊貴妃都如願以償。
不過，人算不如天算。楊貴妃固寵、增寵的結果，客觀上導致了堂兄楊國忠在得到顯赫權勢的同時，犯下纍纍惡行，導致安史之亂的爆發，導致唐明皇倉皇逃離長安，導致自己在馬嵬坡命喪黃泉。這真是：機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命！
