昂山素姬1988年回國參與和領導緬甸的反軍事獨裁運動，自那以後多次被當局囚禁和軟禁。
自由意味著什麼？爭取和捍衛自由意味著什麼？對於在專制政權下為民主和自由努力的反對派、異議人士，自由又意味著什麼？
這些問題構成了英國廣播公司四臺（BBC Radio 4）2011年「里斯講座」系列的主題。
這個一年一度的系列講座從1948年開始，目的是紀念BBC第一任總裁約翰·里斯，每年選擇重大國際時事話題，請相關領域的權威人士作演講。
不久前剛結束十多年軟禁重獲自由的緬甸民主運動領袖昂山素姬是今年里斯講座兩名演講者之一。
秘密錄製、偷運出境
6月19日度過66歲生日的昂山素姬在仰光的寓所秘密錄製了講座錄像，錄像帶被參與節目製作的BBC採編小組秘密帶回倫敦，分兩集在BBC的演播廳向公眾播出，並在BBC4臺和BBC國際臺分別播出。
BBC4臺負責人威廉姆斯（Gwyneth Williams）在6月20日首場講座上表示，「這是第一次里斯講座的錄像不得不涉及偷運」。但是，這一非同尋常的事實，以及節目非同尋常的製作過程，正切合演講主題。
兩場昂山素姬講座的另一個非同尋常又切合主題之處，是倫敦的講座現場與仰光昂山素姬寓所連線，演講錄像播完後，聽眾和昂山素姬通過電話線現場問答。
昂山素姬自1988年回緬甸領導反對軍事獨裁的民主運動以來，多次被投入監獄或軟禁；1991年獲諾貝爾和平獎；2010年底結束了為時最長的一次軟禁。
她說：「在我被軟禁期間，是BBC在跟我對話 – 我聽BBC廣播。收聽BBC廣播也賦予了我一種自由，與其他人的思維接觸的自由。
「能夠藉此機會行使與他人接觸的權利、分享我就自由對於我和世界各地其他「不自由」的人意味著什麼這個問題的看法，我由衷感激。」
她在演講中提到自由對於緬甸的民主運動參與者和支持者意味著需要通過艱苦努力，甚至犧牲自己的自由和生命去爭取的實實在在的權益，而不是哲學辯論中的抽象概念。
她說，誰都不喜歡受迫害，受壓制；面對當局的殘暴和打壓，誰都會感到害怕，包括她自己在內；但為民主奮鬥的人會克服恐懼，掩飾自己的恐懼，明知戰友也在掩飾恐懼而假裝沒有察覺，「這不是虛偽，而是勇氣」。
昂山素姬在演講的第一部分還把緬甸的民主運動跟突尼西亞以及中東、北非近期的民主運動作了比較。
她認為最大的區別在於突尼西亞的軍隊沒有像緬甸軍隊那樣朝抗議示威者開槍，以及阿拉伯民主運動中現代通訊技術和設備發揮了至關重要的作用，而緬甸在通訊技術方面仍很落後。
中國的態度
參加講座的聽眾就國際社會可以如何幫助推動緬甸民主化進程提出不少問題，其中包括中國的態度。
昂山素姬說，緬甸北部克欽族就中國投資的大壩工程於政府軍武裝對峙和交火事件，看來已經促使中國對緬甸政權的態度有所改變。
她說，北京方面已經對北部局勢不穩表示關注，要求仰光盡力恢復局勢穩定；希望這有助於北京認識到緬甸的獨裁政權無法實現和維持穩定，「需要和平解決問題」。
印度、中國和新加坡現在是緬甸的最大貿易夥伴。昂山素姬表示，印度作為亞洲最大的民主政體國家，確實應該更多支持緬甸的民主運動，而不是著力跟專制政權作交易。
她在回答提問時還表示，聯合國安理會應該做出更大的努力來推進緬甸民主化進程，國際社會應該與緬甸當局保持批判性的接觸以有效地推動變革。
現場觀眾提出的問題還包括：是否認為非暴力抵抗策略已經過時？如何解決反對派內部的爭執和派系矛盾？海外的緬甸青年如何參與推動民主化？
對此昂山素姬一一作了回答。
2011年里斯講座系列的第一、二集將分別於6月28日和7月5日在BBC4臺和BBC國際臺播出。
原標題 里斯講座：昂山素姬談自由的含義
