南陽湖
位於古運河河畔上的南陽村，是京杭大運河四大名鎮之一。大運河貫通的歲月裡，該地的繁華也有600多年。如今，這一處獨特的江北水鄉古風猶存，也時時記錄著多姿多采的風物。
水上漂浮的村鎮
南陽村是水上漂浮的村鎮，也是京杭大運河濟寧段上最有特色的村鎮。在古時，村鎮依運河堤修建，元代之前只有幾戶姓段的人家在此居住，村名段家行。元朝至順二年，這裡建起南陽閘，以閘名為鎮名，始稱南陽鎮。明代隆慶元年漕運新渠竣工，南陽成了碼頭。其後明清兩代，這地方「漁船、酒船、商船、米面船，往來相接，群聚桅檣林立如街市」，一時號稱「小蘇州」。
當其繁盛時，曾有皇宮所、皇糧殿、二爺廟、火神廟、古運河閘、魁星樓、文公廟、禹廟、楊家牌坊、不沾地旗桿等十多處名勝古蹟。清政府曾在此設守備及管河主簿。乾隆皇帝下江南也曾慕名在鎮上逗留，並有雅興為老街馬姓家的老店題寫匾額，至今已被珍藏了幾百年。
到了明代中期，南陽已成為運河四名鎮之一(其餘三鎮是鎮江、揚州、寧波夏鎮)。到了清代，為免水患，地勢不斷被抬高，就形成了當今的四面環水的島嶼，光緒二十七年，隨著海運和鐵路的興起，清廷下令漕糧折銀，運河停運。後有津浦鐵路通車，水上運輸蕭條，南陽的風光日漸黯淡。
如今的南陽成了一個水上村鎮，兩萬餘人星散在空曠的十多萬畝島嶼上，或以蓮荷相接，或以葦田相連，或以明水相通，出鎮下村，必駕小船。
運河穿鎮而過，河湖相連，水路交錯。這裡的居民分湖民和漁民，湖民培植葦草和菱藕，從事葦編和草編，漁民從事捕撈與水產品加工。村中有古老的青石板街和帶檐的鋪面相連。這裡集市貿易按傳統在夜半或黎明舉行，俗稱「夜市」和「早市」。早市上最吸引人的是賣野鴨的鴨鍋。風味野鴨擺在翠綠的荷葉上，賣鴨不論斤兩，論「連」，按個頭大小，對鴨兩隻一連，三鴨三隻一連，六鴨也稱「孤鴨」、「張雞子」，六隻一連。
南陽村四面環水，不但是這一帶唯一沒有通汽車的鄉村，同時也是內陸地區少有的沒有汽車行駛的地方。這裡不但沒有車，就連自行車也少見。作為水鄉小島，出門見水，以舟代步，門前房後都有小舟停靠，出行極為方便。
南陽村的小街都很窄，小街與小巷都鋪著青青的石板，小街兩旁商家一個接一個，小旅館也有七八家。遊走在小鎮中，小街還有古老的房子，只是不再是店舖，問當地的老人，原來這都是一些明清時代的建築。
南陽村的小巷曲曲折折，住家有的也並不很規整，不過任一條小巷都會通向古運河。踏在南陽村青青的石板路上，順著窄窄的巷子遊走，就像走進了悠遠的歷史隧道。
連家船與船幫
村上的漁民世居水上，一條船即是一家人的主要生產工具，也是他們生活起居的所在，從出生到老死，一輩子都在船上，所以他們的船叫做「連家船」。
白天，各自駕船在水天之間謀生活，夜晚眾多的船聚在一起，形成一個個水上村莊。聚在一起的連家船俗稱為「船幫」。舊時的船幫多按船的類型相聚。
槍幫，以獵取野鴨為業。每家一條連家船，幾條俗稱「大抬桿兒」的鴨槍，另有幾隻獵鴨時用的小船，俗稱「小槍子」。家中的主人常常是白天在連家船上休息，或趕集賣鴨。夜晚出沒於叢蒲之間。這些年，為保護野生動物，村上不再獵鴨子，但家裡自養的鴨子也同樣吸引外地人。
罱幫，為罱網捕魚的漁民，一家一隻船、一副罱，屬清貧人家。他們將船排成一隊，形如雁陣，用罱桿敲擊船舷，發出有節奏的聲響，驅魚入網。每當此時，必唱漁歌以整齊船隊，增添氣力。
網幫，湖上的中產之家。一家以一隻較大的連家船為主，還附帶幾隻小船，他們捕魚的手段多種多樣。
大船幫，他們的漁船一般在一丈二尺以上，捕魚用拖網，枯水季節又以船載貨下江南。近幾年，湖中漁民多數在湖中筑臺，建起了新村，過上了安定的陸居生活。但是，水居時用的各類船隻仍隨處可見，水上人家也不罕見。
這裡的漁民捕魚，方法多種多樣，最有意思的，莫過於擺迷魂陣和端把子，與有經驗的老漁民談起來真是妙趣橫生。
雖然這裡的漁民早在上世紀60年代初便陸續在陸地上建房子，但以漁養家、以船養家的傳統沒有變。每天清晨，天還沒有亮，漁民們就划著小船進入到湖區捕魚了。我們就遇到了漁民「敲星斗捕魚」。捕魚者在船頭將手中的響木敲得梆梆響，魚兒受到驚嚇，便會東躲西藏，一不小心就鑽進了布好的網。
當地的夜市一般從零點開始。在夜市上，我們發現漁民的交易大多不分種類，大大小小、多多少少一起出售，當地戲稱為「一籃子」買賣。
浪漫的水上婚禮
生活在船上的漁民，等兒子長大成人，就用多年的積蓄為兒子建造一條新船，兒子就在這新船上娶親，建立新家庭。
結婚之日，男女雙方的船隔100米泊定，一齊掛起彩旗，同時奏起鼓樂。男家過來娶親的船，名為「頭船」，新郎打扮一新，站立船頭，到女家接新娘上船，新郎與新娘並立在船頭，兩側各立一個熊熊燃燒的火把。新人後面是兩位懷抱大紅公雞的漁家姑娘，雞名「上頭雞」，諧音取大吉大利的意思。頭船後面尾隨「二船」，船上有八個送親的小姑娘。後邊另有幾隻載嫁妝的船、載親朋的船，結成船隊，喜氣洋洋。船到男家，迎新娘進新船，將火把放進鍋灶。由嫂子輩的人向新娘撒麥麩和紅棗。入艙喝罷交杯酒，喜宴開始，必有一場豪飲。
