在當今中國，「被失蹤」已經變成了一個常用詞。人權活動家、人權律師、異議人士常常遭遇「被失蹤」的命運。所謂的「被失蹤」就是被當局秘密抓捕，人間蒸發，家屬得不到被抓捕的人的任何信息。
如今，中國執政黨退休的首腦、前國家主席江澤民也遇到了一種「被失蹤」的麻煩。過去兩天來，江澤民遭遇「被失蹤」的問題，成為國際媒體津津樂道的話題。
中國執政黨退休的首腦、前國家主席江澤民
事情的來龍是，江澤民在中共創立90年最重要的紀念活動中沒有露面，中國民間於是開始猜測。中國網際網路上於是開始流傳江澤民已經死去的傳聞。
對網際網路上出現的它所不願意看到的信息，中國當局處理手法是始終一貫的，這就是不加解釋地刪除。但是，因為是牽涉江澤民這個不同尋常的人物，事情就變得格外有趣起來。
美國《時代》雜誌7月6日網路版發表記者漢娜.比奇的報導，題目是「中國前領導人死了嗎？中國的網際網路信息審查機構不讓人猜測。」報導說：
「他到底是死沒死呀？在7月5日夜間大約11點，中國的網際網路開始流傳前國家主席江澤民已死的傳聞。到了午夜時分，這成為中國的網際網路非常熱門的搜索話題。但是，在半個小時之內，中國網際網路信息審查機構使出了重手。人們用中文搜索跟死有關的話題，即使是不搭配江澤民的名字，也會得到奧威爾（所描寫的信息全面控制的集權專制國家）式的信息：‘根據相關的政策和法律，搜索結果未予顯示。’」
世界媒體的記者明顯地活躍、振奮起來，報導語言也格外繪聲繪色起來了。
美國《大西洋月刊》雜誌資深外交事務記者詹姆斯.法洛斯美國東部時間上午10點發出報導，題目是「江澤民死了嗎？中國在實時演示新聞封鎖控制。」報導說：
「在過去的24個多小時裡，任何一個追蹤社交媒體有關中國消息的人都看到了有關前國家主席謠傳，然後是官方的否認，然後是沉默，...。」
「眼下讓人覺得興奮激動的事情是，網民們對江澤民情況進行著當局所不許可的討論，他們以極快的速度往來討論，而官方的聲明卻遲緩笨拙，曖昧不明。」
中國的網路信息審查封鎖，在中國幾億網民那裡是家常便飯，是他們每日每時都必須面對的現實生活。但江澤民去世謠傳的傳播，以及中國當局隨後的網路刪貼，大大方便了外界記者的工作，使他們原本可能是沈重乏味的報導一下子增添了豐富的戲劇性。
《華爾街日報》的‘中國實時報’記者JoshChin在7月6日中國時間晚上發出報導，題目是「江澤民死亡的謠傳出現，中國的江河失蹤。」報導說：
「今年夏天，中國出現大洪水。最長的河流長江洪水尤甚，導致幾十人死亡，毀壞了成千上萬畝的農田。但對中國一個最有人氣的社交媒體網站的用戶來說，長江已經消失了。
「星期三，在新浪網的微博那裡搜索‘長江，’人們的不到搜索結果。搜索其他的江，會得到該網站標準的信息封鎖通知：‘根據相關的法律法規和政策，搜索結果不予顯示。’」
「江河為什麼突然遭白眼了呢？最可能的解釋是，自星期二以來，網路間流傳大量的謠傳，說是前國家主席江澤民病重，或者已經死去。江澤民姓‘江，’（由此連帶江河遭殃）。」
美國之音在中國時間7月6日半夜時分獲得的最新消息是，新浪微博搜索功能以及轉發功能出現罕見的失靈，不能進行任何搜索或信息轉發。新浪微博發出公告說：
「由於系統維護，微群內的轉發功能和搜索功能暫時關閉，對給您帶來的不便深表抱歉。」
外界以及中國網民現在不清楚這是新浪正常系統維護的一部分，還是中國當局封鎖信息行動的一部分。
官方信息的稀缺和不透明，也使先前的舊消息獲得了新的意義。日本主要報紙《每日新聞》在日本時間7月1日凌晨0點，也就是北京時間6日夜間11點發出駐北京記者工籐哲的報導說：
「在中共創立90年慶祝大會之後，江澤民病重的說法通過微博、推特等開始悄悄流傳開來。在7月5日中國外交部舉行的例行記者會上，有人提出了相關問題。新聞司副司長洪磊聽到這樣的問題，顯得有些吃驚，並立即表示否認說，‘我沒有聽到這種消息。’新華通訊社等國營媒體從6日到現在也沒有有關江澤民健康狀況的信息報導。」
江澤民在中共成立90年紀念活動中沒有露面，成為他病重或死去的謠傳的來龍。現在，中國的網民和國際媒體在繼續追蹤其去脈。
