當你回想起多年來究竟有多少錢財流經我們雙手時，你著實會大感驚訝。
時光無法倒流。當然，時光穿越不過是科幻小說中的虛構情景，但許多人願意回到從前，「追回」他們多年來在各自並不需要的物品、出故障的產品以及從來沒有享用的服務等方面浪費掉的部分錢財。在未能給生活帶來真正價值或幸福的事項上所花費的金錢，如果通過合理使用，可以幫助你提前幾年退休或者擁有更多金錢來享受退休生活，從而給你的未來生活帶來無窮幸福。當你回想起多年來究竟有多少錢財流經我們雙手時，你著實會大感驚訝。今天，普通工薪人士在其整個工作生涯期間的累計收入超過150萬美元，而高薪人士在賬面上則有數百萬美元流經他們的家庭。當你考慮其中有多少錢被揮霍浪費時，你會大吃一驚，或使你因錯過的另一番境況而非常鬱悶。
好消息是，許多職場人士目前都把部分資金投放到他們在公司的401(k)退休儲蓄賬戶或者IRA個人退休賬戶，以便為未來退休生活做好準備。但令人遺憾的是，那些沒有進入自動儲蓄計畫的資金有許多流入家庭支票賬戶之中，並從此一去不復返(即花費掉了)。鑒於不足20%的美國人相信自己正在為退休做好充足準備，遏制浪費並積攢儲蓄至關重要。考慮對你在哪些方面浪費金錢進行評估，並轉而把這部分錢用於投資，從而為你未來的個人幸福做出重大貢獻。以下是我們從與我們共事的僱員那裡瞭解到的一些最常見的浪費金錢行為：
一、超速罰單
超速罰單的問題在於這是一種雙重打擊。你不僅必須繳納罰款，而且如果你累計吃個幾次超速罰單的話，還會使你的汽車保費提高。超速罰單的平均罰款額為150美元，而由此造成的汽車保費增加平均為900美元(在三年期間)。多次吃超速罰單者在20年內總計浪費9,000美元。如果這部分錢轉而可以按7%的年收益率為退休進行投資的話，那麼到時就能增至19,700美元，而不是白白送給市政當局或者你最喜愛的保險公司。
二、未用過的健身房會員卡
每年一過了3月份，年初定下的新年計畫就會被忘得一乾二淨(或許是為來年的新年計畫騰出空間)，你突然意識到了殘酷的現實：你並不是一個愛早起的人，而且你太忙了或者太累了，根本無法在下班回家的路上順便去健身房鍛練一下。事實是，你甚至都不記得你的運動包在哪裡，但你仍沒有取消健身房會員卡，因為其實你真的應該去健身。這聽起來是否很熟悉呢？你健身房會員卡39.95美元的月費似乎並不是很多，只是加起來每年幾乎要500美元。如果你去健身，很好。如果你不去建身，你原可以把這部分錢按7%的年收益率投資20年，那麼到時你就積累到21,000美元。
三、在寵物商店購買寵物用品
每次看到你的小狗或小貓那張可愛的小臉以及那雙「淚汪汪」的小眼睛，你都會不由自主地在它們身上花錢。但據《消費者報告》(Consumer Reports)的調查，如果你在寵物商店購買寵物食品的話，那麼你結果會多花費15%至25%不等。折扣零售商也銷售寵物食品及寵物零食。考慮到這是一項經常性開支——你會在這方面浪費非常多的金錢。對於一隻中等身型的狗而言，你光是在每次購買寵物食品及零食時就可節省9美元，從而每年可以節省200多美元——更不用提給寵物玩的那個吱吱作響的玩具及填充動物玩具。從日常開銷來看，這看起來並不多，但在20年內累加起來的話，你可以在這方面為退休節省4,000美元。如果你和我一樣有五隻(而不是一隻)可愛的小狗的話，那麼你每年可以節省約1,000美元，當然，在20年中累計可省下2萬美元。
四、豪華SUV
「豪華」SUV(運動型多用途汽車)這個詞似乎在修辭上前後矛盾，而這是因為事實如此。「豪華」和SUV這兩個詞並不相配。根據定義，運動型多用途汽車是用於運動，而且用途多樣，經濟實用——你期望這種汽車的輪胎、擋泥板甚至車身會沾上污泥，車身會由於碰撞而出現凹痕，因為這種車是四輪驅動型汽車，或者你會駕駛它馳騁在沙灘上。雷克薩斯(Lexus)GX SUV的起價為5.3萬美元，但福特(Ford)Explorer XLT的起價為3.15萬美元。豪華SUV的應繳車稅及牌照費以及駕駛期間持續繳納的保險費較高。如果你真的要駕駛你的SUV到山區或沙灘的話，請考慮選購福特SUV，然後將買福特所節省下來的21,500美元(兩款車的起價差額)按7%的年收益率投資20年的話，那麼你最終將獲得額外的8.3萬美元用於退休生活。
五、有線電視和數字電視
當我年幼時，我們不用付費就能看電視——廣告商替我們付費，而我們不得不觀看電視廣告。這是遊戲規則。現在，我們付費看電視，而我們仍然要觀看(或快進)電視廣告。當然，我們當時沒有諸如電視連續劇《海濱帝國》(Boardwalk Empire)及《24小時》(24)之類非常棒的電視劇，但我們也確有一些不錯的電視節目。今天，美國家庭在電視上平均每月花費約75美元，其中還不包括從Blockbuster、Netflix或Redbox租看電影的花費。我們把每月將收到一張「有線電視費用單」視為理所當然的事情。如果我們沒有這筆開銷，而且可以把節省下來的錢按7%的年收益率投資20年的話，那麼我們少看電視的決定能使我們在20年內淨得約4萬美元。這可謂是我們習以為常的一項昂貴嗜好。
六、高科技產品
科技使我們的生活變得更加方便舒適。事實上，我用的是iPad平板電腦而不是筆記本電腦，除了輸入文字的功能差得令人討厭——從而造成拼寫錯誤和奇怪配置——之外，我非常喜歡iPad。它攜帶非常方便，而當我在旅行及日常上下班的途中時，我能用它來完成我業務上需要處理的任何事情。然而，有數以百計的高科技產品最終淪為用來擋門的廢物，甚至是直接被丟棄。其中一個產品是數碼記事本和數碼筆——花費180美元，你便可以用數碼筆在一本普通的黃色便箋本上寫字，當你把數碼筆與電腦相連接進行傳輸時，數碼筆就會把你的筆記轉換成Word中的文本。除了有一點問題——即無論你怎麼做，它都無法認讀你的筆跡，而你最終在糾正筆記文本方面所需花費的時間和你最初就用鍵盤鍵入大致相當。成為科技產品的早期嘗試者是一回事，但有時某些科技產品完全就是浪費金錢。每年「不去嘗試」高科技產品可以為你退休積攢8,000美元。
七、購買廉價衣服
以節儉而自豪的消費者往往是「貪小便宜吃大虧」，因為他們關注的是購買時「價格便宜」的一面而不是其「使用性」的一面。如果一件商品從來都用不上的話，那麼即便它貼有「五折優惠」的廣告標籤，也不是便宜貨。許多隻是為了逛商店而「去購物」的消費者結果購買了不少難得會穿(如果有穿的話)的衣服，而使得錢完全打了水漂。去商店購買衣服最好先檢查一下你的衣櫃，決定你需要購買什麼衣服，然後逛商店淘些實惠便宜的卡其布褲或正裝襯衫等基本服裝，而在那些季節性但穿著頻繁的特殊服飾或者經證明的確不錯的經典服飾上，你可以略微過把奢侈癮。據美國勞工部的統計，美國普通消費者2009年在服裝及相關服務上平均花費690美元。如果其中一半被浪費在無用的便宜貨上的話，那麼節省這部分錢並按7%的年收益率投資20年的話，你到時就有1.5萬美元可用於退休生活。
八、體育器材
觀看了環法自行車賽之後，許多人都會心血來潮，想跳上自行車瀟灑「賽」(也就是騎著兜兜風，沒人吹哨)一回。在美國騎自行車的人當中，約有10%是用於上下班，而其他人則是用於下班後騎車鍛練身體。然而，許多自行車只是閑置在車庫裡，放在車架上，或掛在側牆上，只是在剛看完電視轉播的自行車比賽後，憑藉一時的心血來潮拿下自行車過一把「車手」癮！一輛還過得去的入門級自行車的售價約為700美元，而一輛長途旅行自行車的售價則要貴得多。那些發現騎車這項運動與其說是一種現實而倒不如說是一種幻想的人可以租借一輛自行車，或者選購一輛便宜的二手自行車，把節省下來的700美元按7%的年收益率投資20年，那麼到時就能獲得近3,000美元可用於退休生活。
九、購物返利
當你逛商店的時候，購物返利聽起來非常誘人。一款冰箱在打折促銷，提供150美元的製造商返利，於是你買下了這款冰箱，而不是你一直在考慮購買的另一款冰箱。研究表明，多達60%的郵寄返利從未被消費者領取。我預計，那些消費者寄回並兌現的郵寄退款大多被消費者花掉了，而不是投回到家庭預算之中。對於大多數人來說，購物返利完全是浪費金錢，經過深思熟慮而購買的家電要比試圖獲得購物返利而購買的家電要更有價值。如果你確實使用折扣退款的話，那麼別忘了寄回返利券，而當收到返利支票後，把這筆錢用於投資！如果你每年獲得150美元的折扣退款，那麼這可能意味著你有6,500美元可在退休時花費。
十、漁船
如果你開車路過一個庫場的話，你會看到一排排的船艇、野營車(RV)、全地形汽車(ATV)及各種平時一般很少使用(如果使用過的話)的機動車輛。有多少輛摩托車閑置在車庫裡廢棄不用？對於許多人來說，每逢週六早上，當太陽升起時，泛舟湖上，垂釣悠閑，這種想法只是夢中場景而非現實寫照。倒不如每年租幾次船，這樣遠為經濟實惠，而且你仍能享受美好而悠閑的一天，但是能節省下購買自有小船的錢(以及維修和保養費用)，並把省下的錢用於退休準備，而到你退休後，如果你想的話，你實際上可以每天坐船出遊一番。你可以在拍賣網站EBay或在你當地經銷商那裡以4,800美元的價格選購一艘帶有拖車的高質量二手漁船，或者可以節省買漁船的這筆開支，以便通過投資而為退休生活獲得18,500美元。
以上這些浪費金錢的例子源自我們調查的許多僱員，他們都想要為退休做準備。如果這些浪費的金錢按7%的年收益率投資20年，那麼他們退休積蓄可以避免相應損失。我們在下面列出了各項相應損失及總計損失：
超速罰單：19,700美元
未用過的健身房會員資格：21,000美元
在寵物商店購買寵物用品：4,000美元
豪華SUV：83,000美元
有線電視和數字電視：40,000美元
高科技產品：8,000美元
購買廉價衣服：15,000美元
體育器材：3,000美元
折扣退款：6,500美元
漁船：18,500美元
總計：218,700萬美元
這些事情並沒有為你的生活帶來真正價值但可能顯著影響你未來幸福，你在其中哪些方面也浪費了金錢呢？用日常儲蓄計算器把你在各項事情上可節省的金錢數額加起來得出總計。對於我們過去已浪費掉的錢財，我們無能為力，但今天我們所做的這些將對我們的明天產生一定的影響。
