橋是工程的實體，也是文化與科學的物質體現。它融生活實用性、觀賞藝術性、人文紀念性為一體。橋是民族文化的結晶，它淵源於中華民族博大精深的文化內涵。福州地區自古以來水網稠密，河道縱橫，溝壑如織，懸崖壁立，橋樑記載，不絕於書。清朝以前，福州地區有古橋797座。由於歷史變遷，到1994年底僅存398座，其中名古橋39座。①儀態萬千的福州古代橋樑，顯示出深厚的歷史底蘊和巨大的文化創造力，也體現出閩中文化獨特的地域特徵。
一、閩中橋樑，可甲天下
我國現存最古的橋樑是河北的趙州橋。它約於隋朝大業初年(605年後)建成。②福州地區的橋樑建築在唐代也已嶄露頭角，現存最古老的石橋，當是閩侯縣鴻尾鄉龍泉橋，它建於唐景雲元年(710年)，石拱橋，橋長3.3米，為整塊巨石鑿成。還有建於唐大歷六年(771年)的福州「連阪橋」，它位於南郊城門鎮連阪村前，甘泉山北麓。石構平梁建築，單孔，全長15米，面寬1.41米。兩岸邊的橋臺呈長方形，均用條石疊砌在木樁上，木樁直徑約40厘米。兩橋臺之間架兩條大石樑，石樑上陰刻：「當境連滿與妻林十六娘為所生父母造橋一所，願家國平安，同沾利祿。上元辛亥八月三日造」。上元辛亥即唐大歷六年。③位於閩江口下游閩安鎮邢港出口處的「迥龍橋」，又名「飛蓋橋」、「瀋公橋」，也始建於唐代，宋鄭性之重修；清道光十五年(1835年)和1922年曾修繕過。系石構多跨伸臂平梁建築，南北走向，全長65.65米，寬4.46米。5墩6孔，橋墩呈船形，每兩墩之間均鋪3根巨大石樑。橋面兩邊設石欄杆，欄柱截面為方形，柱子雕飾獅子、蓮花、圓球等。橋南有玄帝亭，亭為木構4角，邊豎2通石碑，一為鄭性之書刻「飛蓋橋」，一為康熙年間士民題刻「瀋公橋」。橋北有聖王廟，廟為土木結構，重檐歇山頂。廟前有跨街亭，亭把廟、橋連成一體。亭內有3通石碑，記載「迥龍橋」的歷史沿革。④
福州古橋造型多樣，儀態萬千，主要有浮橋、石磴橋、石構平橋、石拱橋、木構橋、亭橋(屋橋)等。小橋玲瓏，大橋壯觀，深澗之橋，險峻恢宏。如位於倉山區蓋山鎮陽岐村的「午橋」，俗稱「五門橋」，宋元祐四年(1089年)造，南北走向，石構平梁建築，4墩5孔，橋墩為船形，橋墩上部採用懸臂墩辦法，層層重疊，出挑5層，橋墩之間架以巨大石樑，全長34米，面寬3.25米。橋面兩旁設欄杆，欄柱有「黃州八娘」等楷書題刻。民國《福建通志》記載：陽岐午橋「每石具有刻字，筆勢似蔡君謨」，今字已磨損。⑤又如「多亭橋」亦名「店板橋」，位於晉安區日溪與羅源縣霍口鄉交界處，清嘉慶十六年(1811年)建于飛水溪上，相傳為清朝雷姓書生朝思所建，是福州市保存較完好的大型單孔瓦廊木撐式風雨橋，橋亭屋脊上裝飾有別緻的雙龍戲珠。再如「護國橋」，位於羅源縣起步鎮護國村。建於宋元豐二年(1079年)，明萬曆三十七年(1609年)毀於水災，次年鄉人募捐重建。據建橋石碑記載「清光緒九年(1883年)九月橋折，十月經監生鄭元朗獨立修造。民國5年(1916年)董大宇、鄭夢珍重修。橋、塔、廟、路均告成功」。該橋為石樑平板橋，4墩5孔。
建於閩侯縣白沙鎮聯坑村南山澗上的「遠濟橋」，又名「石陌橋」，為古時福州通往京都必經之路。橋為東西走向，全長23米，寬5米。廊屋單檐懸山頂，抬梁式木構架，高4.5米。兩旁有木欄杆，橋樑構架採用斜撐式，頭尾分落在兩岸岩石上。橋身離澗底水面約20米，懸空而立，若似瓊樓玉宇，蔚然壯觀。橋亭上懸掛一全塊酸絲板木匾，長193厘米，寬63厘米，匾上鐫刻「遠濟橋」三個隸書大字，並陰刻方寸行書跋文，其中曰：「任天下事者，苟皆以建橋之心為心，則天下何遠而不濟哉，然則遠濟又豈獨為建橋言哉」的命名含義。該匾為清光緒年間(1875∼1908年)進士、邑人陳景韶所撰書，書法筆墨酣暢，丰姿瀟灑。
在福州地區造型多樣的古橋中也有不少古為今用，被改造成現代橋樑，兼具文物橋和交通橋作用。如位於福清市新厝鎮橋尾村的「橋尾橋」，又名「上洋橋」、「興化江口橋」，是福清市與莆田市的分界橋，建於宋元祐五年(1090年)。現在在石橋原墩上改建為公路橋，長97米，寬4.8米，9墩10孔。又如位於連江縣蓼沿鄉朱公村的「朱公橋」，始建於宋嘉祐三年(1058年)，系知縣朱定所建，故名「朱公橋」。橋北有小塔，為清乾隆四十四年(1779年)重修。1977年原橋拆除，在原橋址上改建成雙孔石拱橋，原「朱公橋」古蹟留下的僅有橋欄柱上石獅兩頭。古石橋改造為現代橋樑，從一個側面反映出福州地區古代橋工技藝的高超。
二、傍山臨水，奇巧險竣
為了適應福州地區山水溝壑多如網織的特殊地理環境，古代橋工遁道自然，精心巧思，所建人工之橋融於自然環境之中，為自然山水又添美色。如「合浦橋」又稱「下浦橋」，位於閩侯縣南嶼鎮合浦村，始建於宋代，橋長20米，寬2.5米，南北走向，石砌4墩5孔，石板橋樑，全橋植有3株古榕，枝壯葉茂。
