前蘇聯總統戈爾巴喬夫今年三月歡度八十歲大壽（見圖，法新社）
今年八月十九日是一九九一年蘇聯共產黨強硬派發動政變失敗二十週年，這場政變讓當時的俄羅斯總統葉利欽趁勢崛起，進而讓蘇聯總統戈爾巴喬夫（見圖，法新社）下臺，蘇聯宣告解體。戈爾巴喬夫在接受英國衛報獨家專訪時，首度公開坦承，掌權期間最讓他後悔的錯誤就是應及早放棄抗拒一切改革的共產黨，成立新政黨，才不至於讓國家陷入多年的經濟混亂。在問到他對中國近來的轉變有何看法時，戈爾巴喬夫表示，他認為中國距離決定要不要政治改革這一天已經不遠。
預言中國政治改革時日不遠曾因結束冷戰而在一九九○年獲頒諾貝爾和平獎，今年三月才歡度八十歲大壽的戈爾巴喬夫，回顧任內最大錯誤時指出，「到現在我還在想，我當時是不是該堅持辭掉總書記的職位，我個人傾向於這個決定，但我覺得我沒有權力‘拋棄’黨。我現在覺得，我應當利用機會，堅持辭去黨職，組成新政黨。那時雖然是共產黨發動政治改革，但也是他們一直阻礙改革。他們認為改革只要做做表面功夫，就像把建築物的正面漆上油漆就好，就算裡面還是亂七八糟也無所謂。」他說，讓他第二後悔的，就是未能及早改革蘇聯體制，讓十五個加盟共和國享有更大權力。他在一九九一年初才想到要建立一個聯邦制，但當時波羅的海三國已經獨立；戈爾巴喬夫承認自己太樂觀，在一九九一年八月二十日預定簽署改革條約，讓剩下十二個加盟共和國享有更大政經自主權前夕，還到黑海度假，無視美國總統老布希警告，俄共保守派打算武力奪權，這場政變因為葉利欽帶頭反抗而在三天後失敗。談到葉利欽這位政治對手，戈爾巴喬夫說，他應該早點把葉利欽送到英國或是英國前殖民地當大使，「我當時對他的態度太自由、太民主了。」有人質疑蘇聯當時為何不能像中國一樣，先改革經濟而非政治，戈老表示，蘇聯發展情況和中國不同，人民完全被排除在決策過程外，而他認為改革一定要有人民參與。談到中國，戈老表示，以長遠歷史觀點來看，改革無法避免，總有一天中國必須面臨政治改革的決定，而他認為中國離這一天已經不遠。
