日前外相前原誠司（歐新社）
日本經產相海江田萬里（路透）
日本首相菅直人二十六日在民主黨兩院國會議員大會上正式宣布辭職，圖為他發表告別演說後，向議員鞠躬。（路透）
週二新日相誕生
在參議院二十六日通過《公債發行特例法案》及《再生能源特別措施法案》後，日本首相菅直人履行諾言，正式宣布辭職，結束十四個月的首相生涯。由於菅直人的辭職，民主黨黨代表（黨魁）選舉將在二十九日投票，日本新首相預定在三十日選出，也將是日本自○六年小泉純一郎後、五年來的第六位首相。
菅直人是日本五年來任期最長的首相，他的去職凸顯出日本政局無法穩定。他在辭職記者會對自己能力不足以致因應福島核災不力表示歉意，但也辯解「在嚴厲環境下，該做的都做了」，他一再強調，政治混亂造成低支持率，他之前的政權沒有做好也是原因，可是最後還是要首相負責。
在菅直人宣布辭職後，二十六日一口氣有五人正式宣布參選民主黨魁選舉，包括前外相前原誠司、財務相野田佳彥、農相鹿野道彥、經產相海江田萬里與前國土交通相馬淵澄夫，他們將於二十七日正式登記參選。
對抗前原小澤鳩山支持海江田
民主黨眾參兩院議員總數為三九八人，包括遭停止黨員資格處分的前黨代表小澤一郎在內有八人無法投票，但小澤派仍然是有約一百二十位議員的大派閥，加上前首相鳩山派三十人，所謂「親小澤」勢力極為龐大。小澤派二十六日晚上正式表明支持經產相海江田萬里，而使戰局形成以前原誠司為代表的「反小澤」勢力和以海江田為主的「親小澤」勢力對抗局面，雙方勢均力敵，兩大陣營都在積極整合。
小澤派是因派系內部推不出一位各山頭都服氣的候選人，才決定支持海江田萬里，而屬於鳩山派的海江田則率先向小澤表明，若當選將恢復小澤的黨員資格，據稱，小澤也提出出任黨幹事長的條件，海江田也表示接受。
前原形象佳小澤難掌控派系票源
日政界人士分析，小澤派雖是民主黨最大派閥，但是未必團結一致，因為其中有很多是在上次搭上民主黨「政治泡沫列車」而選上的議員，沒有地方的支持基礎，下次選舉必須靠一位可能選贏的黨魁，前原誠司則為理想人物，而小澤一郎目前因政治獻金問題被起訴，社會形象不好，因此小澤未必能全面操控整個派閥成員的投票方向。
根據民主黨黨魁選舉規則，三名以上候選人如在第一次投票沒有過半數者，由最高票前兩人參加決選，相對票數多者為當選人，由於此次參選人眾多，極可能出現第二次投票的局面，選戰之激烈受到日本海內外的矚目。
由於民主黨為執政黨，新的民主黨黨代表可望於三十日的國會首相指名選舉中，獲選為接替菅直人的日本新首相。
菅直人內閣將在三十日舉行總辭，新首相也有延至九月初組閣的可能性，菅直人的首相職務將持續到新內閣成立時。
