日本俳句裡規定要使用暗示季節的詞彙，比方「黃鶯」、「雁歸」代表春天，「挂門松」、「吃鯡魚子」表示新年，而「吃涮涮鍋」卻是暗指夏天的詞彙。
不僅如此，在日本吃火鍋還得懂暗語，否則會鬧出笑話。
日本的「牡丹鍋」
「牡丹鍋」代表豬肉火鍋
初到日本時，記者在一些小店外看到掛著的牌子上寫著「紅葉鍋」、「牡丹鍋」的字樣，對日本人飲食之精細記者早有耳聞，但沒想到他們還有吃花的愛好。
日本朋友笑著說:「紅葉鍋、牡丹鍋可不是吃花的，而是指鹿肉火鍋和豬肉火鍋。」朋友還解釋道，日本的火鍋經常用暗語來表示，以前的日本人是不吃牛肉的，因為自古以來牛就是日本重要的交通工具和農耕用具，歷代天皇都禁止食用牛肉。一直到江戶末期，這種習慣才有所淡薄。到了明治初期，才出現牛肉火鍋，不過那時人們還是忌諱直呼「牛肉火鍋」，而是與其他動物肉一樣，使用「暗語」。
兵庫縣的「牡丹鍋」很有名，因火鍋的主材料───豬肉紅白分明，盛在盤子上彷彿盛開的牡丹花而得名。「櫻花鍋」指的是馬肉火鍋，起因是馬肉切片後讓人聯想起櫻花的花瓣。而「紅葉鍋」來自「深山踏紅葉，鹿鳴悲秋聲」的詩句，禁食肉類的僧侶懷著慈悲心腸將「紅葉」作為鹿肉的暗語使用流傳下來。
還有的火鍋以傳說命名。廣島地區的「水軍鍋」，傳說是戰國時代的村上水軍（海賊）打仗前祈禱必勝和提高士氣必吃的。除了當地產的魚貝類和海藻，還一定要加入八爪魚即章魚，象徵著「吃掉八方來敵」的含義。
日本海鮮火鍋
日本火鍋看似簡單，實則大有內涵。從使用的鍋到湯底、選用的材料、吃的方式都有講究。火鍋使用的容器以土砂鍋最為常見。土砂鍋熱傳導性低，長時間的燉煮也不容易糊，適合大多數種類的火鍋，少數使用鐵或不鏽鋼等金屬製成的火鍋。有意思的是「昆布鍋」，選取海帶較厚的一段兩頭紮起來就是一個像模像樣的小鍋了，煮的過程中海帶本身的鮮味也熬到湯汁裡去，可謂一舉兩得。
日本火鍋對食材尤為講究「血統純正」:牛肉，最好是神戶牛；豬肉，最好是鹿兒島黑豬；水菜，最好是京都出產……來自著名原產地的「血統」正宗，味道地道， 當然價格也不菲，而若是吃進口牛肉或者豬肉，價格要便宜不少。至於配合什麼蘸料吃，則要根據具體的內容，有小蔥、花椒粉、柚子皮、芝麻、蘿蔔泥、蘋果醋 等，通常海鮮類的使用水果醋較多，肉類的以芝麻醬口味為主。
日本火鍋不涮羊肉
日本火鍋跟中國火鍋很大的一個區別就是不涮羊肉。
日本人一般沒有吃羊肉的習慣，在東京等大城市想買羊肉可不容易，只有在擁有草原牧場的北海道才能吃到，據說還是受成吉思汗的影響。
