中共中央黨校的金春明教授有過一段話：「差不多十年，一千八百萬青年，十年中用這樣一種方式來度過，這個代價太高昂了，我們這個民族付不起。對於一個青年來講，自己人生（最寶貴）的十年，他付不起，對於我們這個民族來講，也承擔不起，投入太高，產出太少，這種方式是不可取的，不能再搞了。」
今天，我們再來看看當年居住的地方，想一想我們曾經走過的路，不由的聯想到毛澤東著名的12·21的「最新最高指示」。這個指示就像緊箍咒套在上千萬知青的頭上，演繹了人類歷史上最為宏大的大遷移。整整十年，毀掉了中國的一代人的命運，形成歷史上空前絕後的群眾性的「政治運動」。
根據記載，在毛澤東的這個指示發表以後，全國大中城市上山下鄉落戶的知青，已超過「文化大革命」前10餘年知青總數的幾十倍，數百萬大中學生浩浩蕩蕩地奔赴祖國內地和邊疆的廣大農村。到1978年10年中，全國城鎮知識青年上山下鄉累計達1700萬人（年均達160多萬人）。1700萬人的大遷移，這在世界史是都是罕見的。
1700萬知青上山下鄉，到了結束的時候，粗略的統計是死亡有51380人。對於一個十幾億人口的大國來說，不過是一個群體的區區小數。就像毛澤東在對比秦始皇「焚書坑儒」時所說的，僅僅是小事。毛澤東更加關心的是「大事」，如劉少奇打到了沒有，反修的任務完不完成等等。沒有毛澤東這樣荒唐的舉動，我們也就無法經歷這樣曲折的磨難。
在雲南，到處是「大干、苦幹、拚命干」「活著干、死了算」「要膠不要命」的極左口號，連年的「大會戰」。吃沒有吃的，住是住在茅草房裡。你干不動就會遭到無情的批判。這使我們這些17、8歲的年青人無論在心理上還是在生理上都獲得了一種毫無人性的摧殘。年復一年的「破草房」、「鹽巴湯」、「爛泥路」，那裡是我們希望的盡頭。現在想想實在是有點後怕。物極必反，這是一個真理。壓得太久了就會反彈。雲南知青的大返城是長期以來積累起來的一種反抗情緒的大釋放，是誰也無法阻擋的。
