公共廁所在世界各地隨處可見，但歐洲不少地方的廁所卻體現出了新意。歐洲人把公共廁所視為人文、現代化及國民素質的體現。「用鼻子找廁所」的情況決不允許出現在這裡。
上世紀80年代末到90年代初，為給城市優美的環境注入活力，一場公廁革命在歐洲各國打響了。當時，西歐各國政府和環保設計部門把解決城市居民上公廁問題納入市政設計總體規劃，由德國、法國、荷蘭等歐洲幾大先進技術強國開始為城市廁所美化獻計獻策。
據筆者觀察，歐洲城市公廁的設計和創意，可歸納為三大趨勢。第一是人文藝術型，整體造型追求美感，看起來猶如一件藝術品，與周圍環境和諧統一。1996年荷蘭著名設計大師雷姆·庫哈斯和荷蘭著名攝影大師歐文奧拉夫聯合加入了這個為城市增添色彩的設計行列，首座人文公廁就在北荷蘭博物館旁建立，一個以藝術攝影非洲舞蹈為圖案的公廁應運而生，在當時引起歐洲媒體界的廣泛關注，至今還有不少設計學院學生到這裡參觀取經。
近年來在歐洲，充分利用最新科技發展成果設計的環保公廁成為了最新流行趨勢之一，歐盟在發展城市建設中已將環保公廁納入重要發展計畫。荷蘭歐洲通用電器公司負責環保公廁開發的項目經理告訴筆者，在廁所選材方面他們一向考慮嚴謹，試用過很多材料，最後還是選定不鏽鋼，既美觀又便於清洗，還很耐用。使用什麼樣的下水道排出可用作環境綠化的下水也考慮得很週全。另外，大多數環保廁所在設計時就考慮到公廁的整體性，以便於節省日後的搬家成本。
除了將科技運用於環保外，打造「全自動」公廁是又一趨勢。使用電子自動化控制，廁所內地面全部能自動噴水清洗，噴香水除臭，有的還帶洗澡間，方便媽媽為小寶寶清洗。高科技也讓出現問題的廁所得到了更快維修。荷蘭公用自動化開發研究經理考斯說，因為廁所內都裝有衛星定位設備，現在他們即使在辦公室裡，也能知道哪個公廁出了毛病，需要搶修。
