又到了節日期間，親人團聚，朋友聚會，還有其他的社交活動，有很多場合孩子都會參加，由此想到家長的言傳身教和孩子的禮儀的話題。很多海外家長為自己的孩子很快融進當地的社會文化生活而高興，也有家長在盡力地讓孩子保持中國的優秀傳統並為此而驕傲，無論怎樣教育孩子， 開放的，保守的，一個有教養的孩人到哪裡都是會受到尊重的, 餐桌就是一個可以看出孩子家教的小小窗口。不多說教，就舉幾個發生在身邊的例子：
上次感恩節期間參加一個爬梯，在正式的餐桌上，一個上了大學的女孩子不停地用手機在悄悄地發簡訊，給人的感覺很不舒服，我想也許她是有什麼特殊情況吧。可是隨後又見她和鄰座在說悄悄話，再後來沒有道一聲謝，留下半盤子剩菜就旁若無人地離開了，一系列的行為讓人感到這個孩子的就餐舉止很不好，至少在那晚是這樣。
很多時候朋友之間的聚餐都是自助的形式，特別是人很多的時候。俺有一個朋友是這樣教育她女兒的：先要多拿！不願意吃就丟掉。所以很多次，大家常會看到那個女孩把人家主人辛苦作出的菜丟到垃圾桶裡，從小學到高中一直都這樣。小孩子之間也會互相批評，可是趕不上家長的言傳身教。記得一次，知道她不吃辣的女兒對著俺精心做的一盤麻辣牛筋提醒她，「這個菜很辣 ！」她還是拿了一大杓子，結果垃圾桶就是歸宿。這讓從小就被教育成「吃多少，拿多少，不認識的，就先拿一點試試」觀念的女兒不理解。小的時候，別人還會和顏悅色地說一句：「你先嚐嚐好不好吃。」大了，別人也就不再說了，剩下的就是不屑。
還有一次，去一個朋友家參加Party。女主人做房地產，所以也請來了一些華人客戶，她說也讓大家認識一下。她很有頭腦，不光是生意上，看她大大的廚房中間的那個Island上擺滿各種美味（一點不誇張，都是真正的好手藝），就知道她有多能幹。她很得意地告訴俺: 除了她自己做的菜，她讓客人帶來的菜都是她親自點的，既是客人拿手的，又不會重複撞車。跟大家打過招呼，她就去小廚房做最後幾的熱炒。這邊客人們聊著天，男主人給不認識的介紹。這時，有一個媽媽領著她上小學年齡的女兒，一人拿一個盤子，走到中間，把那Island上的盤子上的透明薄膜地掀起一片，在眾目睽睽之下，給孩子拿點，給自己拿點，還嘗下說著個好吃，再去掀下一盤。朋友看著我幾近目瞪口呆地看著她， 就說：「不認識吧，她總那樣」。得！恐怖啊！俺可不要認識這樣的人! 看她那旁若無人地挑吃， 而且是在主人宣布開始前就自己動手。俺想不知她意識到沒有：她給孩子做了個什麼榜樣？
說到這兒，想起來女兒十二歲生日時，請了十個女孩子來我家Party。我給做了一桌好吃的，有一個小姑娘吃完後特地向我道謝，說很好吃，還問我：她要不要把她的盤子撿下去。我至今都記得她的樣子：一個有良好的家庭教養的甜美女孩。
