William Hogarth的The Roast Beef of Old England
Rachel Whiteread的Black Bath
曾經有人對博物館愛好者在每件藝術作品前觀看的時間長短做過測驗和一些猜測。 很多年前一位博物館長告訴我觀眾在藝術作品前觀看的時間為平均每件7秒鐘。 幾年前，我聽說這個數字下降為2或3秒鐘。這個數據如何得出，我一直沒有弄明白（儘管我問過），也沒有過於相信。只是知道專家認為人們願意真正觀賞藝術的時間在下降。
倫敦每日郵報的實驗有新的發現。郵報決定測試人們喜歡看哪種作品，古典或現代。在英國Tate Britain，觀察員在四幅18和19世紀的作品，及四幅英國年輕藝術家的作品前坐了一整天，事實上，是兩天，一個星期一和一個星期三。理論上講這兩天來訪者一般以真正藝術愛好者居多，包括學生。
藝術評論家Philip Hensher發表了這樣一篇文章:
近年藝術興趣爆炸一直專注於時尚的年輕藝術家，他們常做一些離譜的事情，例如展示他們未鋪的床鋪或一條死鯊魚，或迫使參觀者兩分鐘之內從大廳一端 衝到另一端。
這些東西很容易上報紙，甚至在對藝術不感興趣的人群中著名。現在，這些名人藝術家似乎比Turner和Constable更讓人興奮。那麼，古典藝術還能在人們興趣測試中佔有一席之地嗎?
我們統計了每幅作品前有多少來訪者停留，停留多久，平均時間，所花最長時間，和什麼樣的作品更吸引人。
結果令人驚訝！古典作品獲勝。在Tracey Emin的規模宏大的Monument Valley面前，大多數人沒有停下，而停下的人平均每人停了5秒，所停時間最長為兩分鐘。 Rachel Whiteread的結果稍微好一點，包括一位客人在她的Black Bath前停留了約5分鐘。根據郵報報導，Damien Hirst的動物雕塑比他的點畫（spot paintings）更吸引人。
另一方面，來訪者平均花了2分15秒觀看William Hogarth的The Roast Beef of Old England；59秒觀看John Singer Sargent的Carnation, Lily, Lily, Rose；1分57秒觀看 Sir John Millais的 Ophelia；2分5秒觀看Whistler的 Nocturne: Blue and Silver - Cremorne Lights。
熱情的愛好者更被Ophelia所吸引，有人花了半個小時研究。
當人們看到一件「美麗」的東西和一個有跡可尋的故事時人們會更多地關注。當一件藝術作品這兩方面都包含時就更好了。
