香味產品中使用的是揮發性有機化合物，它們瀰散到空氣中，並會在空氣中飄蕩一段時間，經過分解或與其他物質混合，又會產生新的物質。這些物質可通過皮膚和呼吸道進入體內，有的會對人體健康產生不良影響。如今香味的應用就越來越廣泛了，我們家裡，到處都是有香味的用品：香水、香皂、洗髮水、沐浴液、洗滌劑、清潔劑、裝飾塗料等，連紙巾，還有小孩子的文具和玩具都帶上了香味。香味往往使人心情感到愉悅，因此人們往往希望它們能在空中多飛一會；但是有些香味對健康卻未必有利。
有害的是產生香味的成分
這些香味產品，有些是為了掩蓋異味，比如塗料、空氣清新劑、除臭劑等；有的是為了改善心情、增加氣氛、增加魅力，比如香味蠟燭、香水；至於香味玩具、文具等，則是商家為了吸引孩子的手段，對於孩子來說，純粹是新奇和好玩。
這些產品中含有一些能產生香味的化學物質,它們揮發到空氣中，進入人的鼻腔，刺激嗅覺細胞，嗅覺細胞把這個信息傳遞到大腦，我們就聞到香味了。
典型的香料含有100-350種成分，造成健康問題的不是香味本身，而是產生香味的成分。這些合成化合物大多是石化產品，原料可能包括苯、乙醛，以及許多其他有毒或致敏的物質。有一種常用的物質叫做鄰苯二甲酸二乙酯，它的作用是使香味更持久，但可導致皮膚過敏反應，而且具有生殖毒性。
揮發性香味物質，首當其衝針對的是皮膚和呼吸道。香味產品不但會經皮膚直接接觸而吸收，而且揮發於空氣中的香味物質也會經皮膚吸收，造成刺激和過敏。有些化學物質吸入體內後會改變皮膚的免疫反應，這也會加重症狀。
揮發性香味物質從鼻腔被吸入，經氣管、支氣管到達肺部，並可穿過肺部的血管壁進入血流，到達全身。這些物質可能刺激呼吸道，造成咳嗽等不適症狀，也可誘發哮喘。在一項研究中，72%的哮喘患者報告香水和古龍水會誘發哮喘。
揮發性香味物質大多易溶於脂肪，因此它們進入體內後很容易進入內臟，或者在脂肪組織沉積下來，並且會逐漸累積，從而對人體產生長期作用。其中有些物質可能對神經系統、生殖系統有損害作用，也有些可能具有緻癌作用。
揮發性香味物質影響空氣質量
有讀者要問了，說得這麼嚇人，可是有時候為了室內清潔和個人衛生，又不得不使用空氣清新劑、洗滌劑、洗髮水這些東西，有什麼辦法能減少或避免接觸這些產品中可能含有的有害成分呢？
首先，盡量選用相對比較安全的香味產品，或者使用無香味的個人護理用品。選購這些產品時，應在正規商店購買，並要養成閱讀成分表的習慣，盡量不要購買含有前面說過那些成分的產品。
或者，可以選用一些替代方法來達到室內環境清潔或個人清潔的目的，比如：用小蘇打去除異味；用柚子皮等散發的天然香味來掩蓋異味；用沸石或活性炭來吸附異味或重金屬等有害物質；使用去污力強的超細纖維毛巾以減少洗滌劑用量；衣服盡量避免乾洗，或在乾洗後讓溶劑在非生活區充分揮發後再穿。
香味產品（包括洗滌劑、肥皂等）不使用時，應放在密閉的容器或櫥櫃中，但放這些東西的房間應通風良好。
不要把香水或香味產品放在臥室裡。
如使用香水，那麼氣溫較高時應使用氣味較淡的香水或者不用，因為氣溫高時，氣味會比較重。合理使用香水，而不是拿香水對著身上狂噴。應做到離身體一個手臂距離之外的人聞不到香味。
如家中有過敏體質者，應盡量避免使用未使用過的香味產品；對於頑固性的哮喘或濕疹等過敏性疾病患者，也要考慮是否生活或工作環境中接觸到可疑的香味產品，如確實存在，應脫離接觸。
另外，香味產品中使用的是揮發性有機化合物，它們瀰散到空氣中，並會在空氣中飄蕩一段時間，經過分解或與其他物質混合，又會產生新的物質。這些物質可通過皮膚和呼吸道進入體內，有的會對人體健康產生不良影響。目前國際國內對於室內空氣質量，包括香味產品的研究還很不夠，也缺乏相應的標準和監管，因此整個社會有必要加強這方面的認識，只有這樣才能取得最大的效果。
